Önümüzdeki Üç Ay Neden Batı Avustralya'daki Çiftçilerin Geleceğini Belirleyebilir?

2016 yılındaki yağışlı hava koşulları, Batı Avustralyalı çiftçilerin zeytin hasadının ortalamanın altında kalmasına neden oldu. Önümüzdeki üç ay kritik bir dönem olacak; pek çok çiftçi daha iyi sonuçlar almayı umuyor, ancak sigorta eksikliği nedeniyle risk altında olmaya devam ediyor.

2016 yılının zeytin yetiştiriciliği açısından en önemli aylarında aylarca süren kötü hava koşulları ve şiddetli yağışların ardından, Batı Avustralya’daki zeytin çiftçileri, bir önceki yıl yağışlı havadan kaynaklanan kayıpları telafi edebilmek için 2017 yılının başlangıcının kurak geçmesini umuyor.

Avustralya genelinde 2016 yılında birkaç ay süren yağışlı hava koşulları yaşandı; bu durum hayvancılıkla uğraşan çiftçiler için bir nimet olsa da, tarımla uğraşan birçok kişi için bir felaket oldu. Mevcut hava koşulları ideal olsa da, birçok çiftçi sigorta eksikliği nedeniyle büyük kayıplar yaşama riski altında.
Ayrıca bakınız: 2016 Zeytin Hasadı Hakkında
Kapsamlı Haber Sadece Batı Avustralya'da tahmini 1,5 milyon zeytin ağacı bulunmaktadır; bu ağaçlar kuru, ılımlı ila sıcak havalarda en iyi şekilde gelişir ve aşırı hava koşullarında verim düşer. Yağmurun genellikle az olduğu bölgelerde, normal yağış düzeninin bozulması da tutarsız hasat sorunlarına yol açabilir.

Zeytin çiftçileri, geçen yılın ilk çeyreğinde yaşanan sıcak ve yağışlı hava koşulları nedeniyle mahsullerini erken hasat etmek zorunda kalmış ve bunun sonucunda daha düşük verim elde etmiştir.

Aşırı nemli ve sıcak iklim, erken olgunlaşmaya yol açarak meyve tutumunu bozar ve bitki dokusuna zarar verir. Erken ve şiddetli yağmurlar zeytinler tarafından emilir; zeytinler şişer ve ağaçtan düşer. Sürekli nem ise ağaçlarda isli küf oluşumuna yol açabilir. Bu, ağacı saran siyah, tozlu bir tabakadır; meyveyi ve yağını bozar, ayrıca ağacın fotosentez yapma yeteneğini olumsuz etkiler.

Şiddetli yağmurlar zeytinlikler için yararlı olsa da, zeytinyağı üretiminin başarısı açısından iyiye işaret değildir. Zeytinlerin bozulduğu durumlarda, bazı çiftçiler zeytinliklerin zeminini kaplayan aşırı olgunlaşmış ve suyla dolmuş zeytinleri yemeleri için yabani keçileri getirir.

Geçen yılın sonuçlarına rağmen, çiftçiler 2017 yılına iyimser bakıyor; genel tarım üretiminin, kısmen artan sığır ve koyun ihracatı sayesinde ilk kez 60 milyar doları aşması bekleniyor. Zeytin çiftçileri için felaket anlamına gelen yağışlı hava, hayvanları için doğal yem miktarını artırdığı için aslında hayvancılıkla uğraşan çiftçilere fayda sağlıyor.

İyimser olmanın bir başka nedeni de, Meteoroloji Bürosu'nun eyaletin belirli bölgelerinde sıcaklıkların 45°C'yi (113°F) aşacağını tahmin etmesiyle, sıcak hava beklentisinin karşılanacak gibi görünmesidir. Ancak uzmanlar, mevcut rakamların Avustralyalı çiftçilerin yalnızca yüzde birinin sigorta kapsamına sahip olduğunu göstermesi nedeniyle, çiftçilere sigorta yaptırmalarını şiddetle tavsiye etmektedir.

Bu düşük oran, Avustralyalı çiftçilerin sigorta primleri üzerinden yüzde 10'u aşan damga vergisi ödemelerine bağlanabilir. Ayrıca, çoğu çoklu riskli mahsul sigortası poliçesi (her tarım sezonunun başında, sezonun tamamındaki kayıplara karşı bir koruma olarak yaptırılır), sel ve şiddetli yağış gibi doğal olayları kapsamamaktadır.

Bir alternatif, meteoroloji bürosu verileriyle doğrulanmış olayları kapsayan endeks sigortasıdır, ancak bu poliçe, yıllar boyunca yol açtığı yüksek ödeme hacmi nedeniyle bazı sigorta şirketleri tarafından pek tercih edilmiyor.