Kaliforniyalı Üreticiler Eyalet Zeytinyağı Komisyonunu Onayladı

Bu hafta, Kaliforniyalı üreticiler eyaletin zeytinyağı endüstrisinin rekabet gücünü artırmak amacıyla yeni bir Kaliforniya Zeytinyağı Komisyonu’nun kurulmasını oylayarak kabul ettiler.

2013 yılında, Senatör Lois Wolk (D-Davis), Kaliforniya zeytinyağı endüstrisini “kamu yararı” olarak ilan eden ve bir Komisyon kuran Senato Tasarısı 250’yi sundu. Tasarı, eyalet Meclisi ve Senatosu tarafından onaylandı ve Vali tarafından imzalandı, ancak Komisyonun faaliyete geçebilmesi için üreticilerin referandum oyuna sunulması gerekiyordu. 2014 yılının Şubat ve Mart aylarında, Kaliforniya Gıda ve Tarım Bakanlığı (CDFA) posta yoluyla oylama düzenledi ve bu hafta eyalet zeytinyağı üreticilerinin Komisyonu onayladığını duyurdu.

Amerikan Zeytinyağı Üreticileri Birliği'ne (AOOPA) göre, katılan üreticilerin yüzde 86'sı Komisyon lehinde oy kullandı. AOOPA genel müdürü Kimberly Houlding, "Kaliforniyalı üreticiler, bu ezici çoğunlukla verdikleri oylarla, endüstri standartlarının oluşturulmasını destekleyen net bir mesaj verdiler" dedi.

Enzo Olive Oil Company'den Vincent Ricchiuti, oylamanın "Kaliforniyalı üreticilerin, tüketicilerin şişelerin doğru etiketlendiğine ve içindekilere güvenebileceklerine inanmalarını sağlayacak zeytinyağı standartlarının getirilmesinden büyük heyecan duyduklarını gösterdiğini" söyledi.

Houlding, AOOPA’nın referandum sürecinde CDFA ile birlikte çalışan destekleyici kuruluş olarak, üreticileri Komisyon ve uygulama adımları hakkında bilgilendirmeye yardımcı olduğunu söyledi. Sadece 2012 sezonunda 5.000 galondan fazla zeytinyağı üreten büyük üreticiler oy kullanma hakkına sahipti ve aynı zamanda Komisyon kurallarına uymakla yükümlü olanlar da sadece onlardı. CDFA'dan Joe Monson, oy kullanma hakkına sahip 74 üreticiden 50'sinin (yüzde 68) geçerli oy kullandığını söyledi.

Kaliforniya'da, komisyon şeklindeki yönetim biçimi, bir sektörde yer alanlara toplu eylem yoluyla çıkarlarını temsil etme fırsatı sunar. Yeni Kaliforniya Zeytinyağı Komisyonu, araştırma yapma ve Gıda ve Tarım Bakanı'na zeytinyağı sınıfları ile etiketleme standartlarının benimsenmesini önerme yetkisine sahiptir. Komisyon ayrıca, Komisyonun çalışmalarını finanse etmek için üreticilerden yıllık aidat tahsil etme ve gerekli raporları sunmayan kişilere ceza uygulama yetkisine sahiptir.

Komisyonun kurulma sürecindeki bir sonraki adım, Yönetim Kurulu seçimleridir. Yönetim Kurulu, Kaliforniya'nın zeytinyağı üreten 3 bölgesinden seçilen 10 üyeden oluşacaktır. Aday gösterme ve seçimler 1 ve 2 Nisan tarihlerinde yapılacaktır. Yılda 5.000 galondan az yağ üreten küçük üreticiler de bir danışma komitesi aracılığıyla Komisyon faaliyetlerine katılma fırsatına sahiptir. Komiteye başvurular, 2 Nisan tarihine kadar CDFA tarafından kabul edilmektedir.