"Arbequino Operasyonu"nda Altı Kişiye Hapis Cezası Verildi
Francesco Fusi ve beş meslektaşı, İtalya’da “yasadışı karıştırma yoluyla elde edilen” zeytinyağlarını satmak amacıyla ticari dolandırıcılık ve suç örgütü kurmaktan hüküm giydi.
Zeytinyağı şirketi Valpesana’nın eski sahibi Francesco Fusi, “daha düşük kalitedeki hammaddelerle veya başka coğrafi kökenlerden gelen hammaddelerle yasadışı bir şekilde karıştırılarak elde edilen” zeytinyağlarını sattığı gerekçesiyle ticari dolandırıcılık ve suç örgütü kurmak suçlarından İtalya’da dört yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Bu ceza, "İtalyan Zeytinyağını Koruyun" yasasının tüketicileri ve İtalyan mutfağının kalitesini koruduğunun kanıtıdır.
İtalya Mali Polisi, Siena savcısı Aldo Natalini'nin şirketin mali kayıtlarını inceledikten sonra soruşturma başlatmasıyla 2011 yılında operasyona başladı. Belgeler, mahkeme kararında da teyit edilen sahte karıştırma uygulamalarını ortaya çıkardı.
Fusi'ye verilen ağır cezaya ek olarak, şirketin satış elemanı Stefano De Gregorio 1 yıl 10 ay hapis cezasına çarptırıldı; idari müdür Paolo Vannoni ve idari çalışan Lucia Sbaragli 1 yıl 8 ay hapis cezasına çarptırıldı ancak cezaları ertelendi; çalışanlar Paolo Alessi Innocenti ve Alessandro Volpini ise sırasıyla 9 ay ve 5 ay hapis cezasına çarptırıldı.
Denetim ve yaptırım görevlerinden sorumlu memur Sergio Carbone ise mesleki sırrı ihlal ettiği suçlamasından beraat etti.
Mahkeme, Monteriggioni (Siena) şirketine 100.000 avroluk idari para cezası ve 300.000 avronun üzerinde varlıkların el konulması cezasını verdi. Sanıklara, davacılar olan Ulusal Zeytin Üreticileri Konsorsiyumu'na (CNO) tazminat ödemeleri emredildi.
Üreticiler ve dağıtıcılar arasında aracılık yapan Valpesana'nın, Yunanistan, Tunus ve İspanya'dan gelen sızma ve lampante zeytinyağlarının kokusu giderilmiş bir karışımını yüzde 100 İtalyan sızma zeytinyağı olarak beyan ettiği tespit edildi. Operasyon, yasadışı karışımda bulunan İspanyol çeşidinin adından esinlenerek "Arbequino" olarak adlandırıldı.
Kararın gerekçesi 90 gün içinde sunulmalıdır; bu arada, sanıkların avukatları mahkemenin kararına itiraz edeceklerini açıkladı.
Araştırmacı yazar Tom Mueller, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Böylesine ağır bir ceza, İtalya'da zeytinyağı suçlularını mahkemeye çıkarma ve onlara gerçekten caydırıcı cezalar verme eğiliminin bir parçasıdır" dedi.
Mueller, “İtalyan yasa koyucularının, savcıların ve soruşturmacıların zeytinyağı ve diğer gıdalarda kalite standartlarını uyguladığını görmek harika. Bu ceza, Colomba Mongiello’nun ‘İtalyan Zeytinyağını Kurtar’ yasasının ve savcı Aldo Natalini ile soruşturmacılarının kararlılığının, tüketicileri ve İtalyan mutfağının kalitesini koruduğunun kanıtıdır” dedi.
“Neden gıda sahtekarlığı Amerika Birleşik Devletleri’nde ciddiye alınmıyor ve uygun şekilde cezalandırılmıyor?” diye ekledi.