Ticaret Grubu, Manhattan’daki Tadım Etkinliğinde Sürdürülebilirliği Öne Çıkardı

Zeytin yetiştiriciliği ve zeytinyağı üretiminin sürdürülebilirliği, Cumartesi günü Manhattan'ın merkezindeki simgesel Grand Central Terminal'de Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği (NAOOA) tarafından düzenlenen bir tadım etkinliğinde gündemin odağında yer aldı.

Etkinliğe, dünyanın dört bir yanından gelen 18 üreticinin yanı sıra yaklaşık 50 zeytinyağı alıcısı, komisyoncu, şef ve medya mensubu katıldı.

Ana hedefimiz, davet edilen alıcılara, komisyonculara ve şefler ile davet edilen medya aracılığıyla tüketicilere zeytinyağının sürdürülebilirlik hikayesini anlatmaktı; çünkü bu hikayeyi dinlediklerinde hepsinin satın alma kararları değişebilir.– Joseph R. Profaci, NAOOA genel müdürü

NAOOA genel müdürü Joseph R. Profaci, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, "Yıllardır Fancy Food Show'a [bir özel gıda etkinliği] katılıyorum, ancak her zaman sadece zeytinyağlarına yönelik bir fuar olsaydı harika olurdu diye düşünmüşümdür," dedi. "İnsanları bir araya getirip zeytinyağlarını tattırmak her zaman eğlencelidir."

Profaci, NAOOA’nın Covid-19 salgını başlamadan önce benzer bir etkinlik düzenlediğini ve etkinliğin büyük ilgi gördüğünü söyledi. O etkinlikte NAOOA ve katılımcılar, diyabet araştırmaları için bağış topladı.

“Bu yıl, bağış toplama yerine, ilgiyle bizi izleyen dinleyicilerimize sürdürülebilirlik konusunda bir sunum yapmaya karar verdik. Bu konu genel olarak çok gündemde olan bir konu, ancak yemeklik yağlar söz konusu olduğunda pek sık konuşulan bir konu değil,” dedi.

Ayrıca bakınız: Çalışma, Küresel Gıda Üretiminin Çevresel Etkisine Işık Tutuyor

NAOOA, zeytinyağlarının diğer yemeklik yağlarla karşılaştırıldığında organoleptik ve sağlık özelliklerini karşılaştıran eğitim materyallerini sık sık yayınlasa da, Profaci bu fırsatı, zeytinyağının neden yemeklik yağlar arasında en "çevreci" seçim olduğunu gösteren araştırmaları paylaşmak için değerlendirdi.

Zeytinyağının sürdürülebilirliği ile ilgili en önemli gerçek, genellikle üretilen her kilogram yağ başına tutulan ortalama karbondioksit miktarını belirtir.

Profaci, zeytinyağı üretiminin üretilen her kilogram yağ başına 11 kilogram karbondioksit tutduğunu ortaya koyan Juan Vilar Strategic Consultants'ın araştırmasına atıfta bulundu. Buna kıyasla, mısır yağı (9,8), ayçiçek yağı (9), avokado yağı (7,5), kanola yağı (4,5) ve soya yağı (2,77) için karbon tutma oranları daha düşüktür.

Ancak, İspanya'nın Jaén Üniversitesi tarafından 2021 yılında yapılan bir araştırma, tüm zeytinliklerin karbonu eşit oranda tutmadığını ortaya koydu. Araştırmacılar, geleneksel yağmurla sulanan zeytinliklerin üretilen her kilogram zeytinyağı başına tahmini 5,5 kilogram karbondioksit tuttuğunu belirtti. Bu rakam, sulanan zeytinliklerde 4,3'e, süper yüksek yoğunluklu zeytinliklerde ise 2,7'ye düşüyor.

Üstün karbon depolama kapasitesine sahip zeytinlikler, kalıcı bir ürün oldukları için toprağa daha uzun süre karbon tutarken, diğer birçok yemeklik yağ bitkisi yıllık ürünlerdir. Yıllık ürünler yakıldığında veya bir sonraki yılın mahsulünü ekmek için kaldırıldığında, tutulan karbon da onlarla birlikte topraktan ayrılır.

Profaci sunumunda, kalıcı bitkilerin erozyonu önlemeye yardımcı olduğunu ve tarım arazilerinde yıllık bitkilere göre daha fazla biyolojik çeşitlilik sağladığını da belirtti. Özellikle zeytin ağaçları, diğer yemeklik yağ bitkilerine göre büyümesi için önemli ölçüde daha az suya ihtiyaç duyar ve toprak minerallerini korur.

Profaci, sunumunda tarımın yanı sıra zeytinyağı üretiminin de çoğu yağlı tohum üretimine göre daha enerji verimli olduğunu vurguladı.

Çoğu yemeklik yağ, genellikle petrol yan ürünlerinden üretilen güçlü çözücüler kullanılarak kimyasal olarak üretilir ve yağı bitki materyalinden ayırmak için enerji yoğun yüksek ısı gerektirir.

Zeytinyağı üretimi ise mekanik olarak yapılır. Sızma veya sızma zeytinyağı üretiminde ise işlem sırasında ısı kullanılmaz. Ayrıca, birçok değirmen, atık ürünlerin biyoyakıta dönüştürülmesi veya güneş enerjisi gibi yenilenebilir enerji kaynakları kullanılarak çalıştırılabilir.

Profaci, NAOOA'nın etkinlikte sürdürülebilirliğe odaklanmaya karar verdiğini, üreticilere ve satıcılara zeytinyağının yenilebilir yağlar arasında çevre dostu bir seçenek olduğunu vurgulamak için olduğunu söyledi.

"[Amerika Birleşik Devletleri Gıda ve İlaç İdaresi] 'sağlıklı' kelimesinin kullanımıyla ilgili yönetmeliklerde güncelleme önerdiğinde, başından beri söylediğim şeyi takip ettiler: 'sağlıklı' olanı belirlemek için önce referans noktası olarak gıda grubuna bakmak gerekir," dedi.

“Peki, gezegen için neyin sağlıklı olduğuna bakıyorsanız da durum aynıdır,” diye ekledi Profaci. “Örneğin, farklı proteinlerin üretim şekillerinden dolayı farklı karbon ayak izleri ve genel çevresel etkileri olabileceği gibi, aynı şey yemeklik yağlar için de geçerlidir ve insanlar bu farklılıkların farkında olmalıdır.”

Zeytinyağının sürdürülebilirliği ön plana çıkarken, Profaci bunun bir ticaret fuarı olduğunu ve bu nedenle bir diğer odak noktasının da iş olduğunu belirtti. “Bu fuar, üyelerimize kendi benzersiz hikayelerini anlatmaları ve ürünlerini satmaları için bir platform sunuyor.”

“Ancak bu bir ticaret fuarı olduğu için, öncelikli hedefimiz davet edilen alıcılara, aracılara ve şefler ile davet edilen medya aracılığıyla tüketicilere zeytinyağının sürdürülebilirlik hikayesini anlatmaktı; çünkü bu hikayeyi dinlediklerinde hepsinin satın alma kararları etkilenebilir,” diye ekledi.

Cumartesi günkü etkinlik geride kalırken, Profaci geri bildirimleri topluyor ve gelecek yılki etkinliğe odaklanıyor.

---