Fransa'ya Altın ve Gümüş Madalya

Fransa, 2014 New York Uluslararası Zeytinyağı Yarışması’nda (NYIOCC) iki Altın Ödül ve bir Gümüş Ödül kazandı. En iyi meyveli yeşil zeytinyağlarının olağanüstü kalitesi nedeniyle ödüllendirilen üç Fransız üretici, New York’taki bu büyük yarışmaya ilk kez zeytinyağlarını gönderen küçük ve orta ölçekli üreticilerden oluşuyordu.

Provence'ın eski bir köyü olan Seillans'ta, Gilles ve Brigitte Stalenque, 5 hektarlık arazilerinde yılda yaklaşık 3.000 litre Domaine Stalenq sızma zeytinyağı üreten aile işletmesini yönetiyor. Çift, yarışmalara katılmaya henüz yeni başlamış ve bir yıl içinde Fransa'da 5 Altın ve 3 Gümüş Ödül kazanmıştır. İlk uluslararası başarılarından dolayı heyecan duyuyorlar ve jüri üyelerinin yeşil meyve, yeşil çimen, domates ve domates notalarıyla dolu, güçlü aromalı olarak tanımladıkları meyveli yeşil zeytinyağlarıyla gurur duyuyorlar.

Brigitte Stalenque şunları söyledi:

“Büyük zeytinyağı üreticileri kadar tanınmıyoruz ama her yıl Temmuz ayına kadar stoklarımız tükeniyor ve müşterilerimiz bize geri dönmeye devam ediyor. Özellikle küçük bir Provençal köyündeki küçük bir çiftlik olduğumuz için bu ödülü kazanmaktan çok mutluyuz. Seillans belediye başkanı bile başardıklarımızdan gurur duyuyor.”

Domaine Salvator'dan üretici Frederique Pinatel, “yeşil çim, yeşil muz, armut ve taze badem aromalarına sahip, tek bir çeşit zeytinden üretilmiş güçlü bir yağ” olarak tanımladığı Cuvée Paradis ile Altın Ödül kazandı. Yağının Haute Provence'ın terroir'ını ve beş nesildir süregelen aile birikimini yansıttığını söyledi. Domaine Salvator'un zeytinyağı, 1977'den beri Fransa'daki profesyonel zeytinyağı yarışmalarında ödüller kazanıyor.

Baux de Provence’dan Laurent Bélorgey, Gümüş Ödül kazanan zarif bir sızma zeytinyağı olan La Lieutenante’yi üretiyor. Mesleği mühendis olan Laurent, Lüksemburg’daki bankacılık işini bırakıp 48 hektarlık araziyi ve 13.000 zeytin ağacını yönetmeye başladı; bu kararından pişman değil.

“La Lieutenante yıllar boyunca Fransa’da birçok ödül kazandı, ancak New York’ta kazanmak çok daha anlamlı; çalışmalarımızın takdir edilmesi ve uluslararası müşteriler çekmemiz açısından harika bir şey. Bu, bahçede çalışanlar ve tüm ekip için özellikle motive edici ve teşvik edici. Çok mutluyuz ve gelecek yıl kesinlikle New York Zeytinyağı Yarışması’na katılacağız.”

Yaklaşık 25 ülkeden gelen 650'den fazla zeytinyağı örneğini tadım yapan uluslararası jüri üyeleri arasında, Fransız Zeytinyağı Tadım Okulu'nun müdürü Fabienne Roux da vardı. Roux, yarışmanın başarı için hayati önem taşıyan tüm ciddiyet ve profesyonellikle yürütüldüğünü, organizasyonun çok iyi olduğunu ve tadım koşullarının geçen yıla göre daha da iyi olduğunu söyledi.

Roux, “En iyiler arasında bazı güzel sürprizler yaşadık,” dedi. “Deneyimli tadımcılar olsak da, bazen çok yeni ve heyecan verici bir şey keşfeden çocuklar gibi aromalar ve tatların büyüsüne kapıldık.”

Roux, mutfak ortamında sızma zeytinyağı tadımı konusundaki Fransız vizyonunu diğer jüri üyeleriyle paylaşmaktan keyif aldığını söyledi. Peki, en çok neyden keyif aldı?

“Kahvaltıdan gece geç saatlere kadar zeytinyağını tartışan, bu kadar ilginç ve bilgili insanlarla bir hafta boyunca birlikte yaşamak.”

---