Girit'te Hasat Zamanında Zeytinyağı Akıyor

Yerel yetkililer, adanın zeytinyağını yurtdışında tanıtmak amacıyla düzenlenen üç günlük etkinliğin açılışında bugün Girit’e gelen sekiz ülkeden gazetecilere hitap etti. Program, Uluslararası Zeytin Konseyi, Hanya Zeytin Ağacı ve Subtropikal Bitkiler Enstitüsü ile Girit Kalite Anlaşması tarafından finanse edildi.

Sivil toplum liderlerinin hoş geldiniz konuşmalarının ardından, bir dizi konferansla zeytinyağı kalitesini etkileyen faktörler, belirli yerel çeşitlerin organoleptik değerlendirmesi ve zeytinyağı tüketiminde dünya lideri olduğu söylenen Giritlilerin düşük morbidite oranı gibi Girit'in geleneksel beslenme tarzının sağlık yararlarını destekleyen veriler hakkında genel bir bakış sunuldu.

Ziyaretçiler, 3.200 mil karelik adanın her yerinde görünen zeytin ağaçlarının meyveyle dolu olduğu, alışılmadık derecede sıcak bir havanın tadını çıkardılar. Günün büyük bir kısmında, Girit'in batısındaki tarımı karakterize eden dik yamaçlarda, çoğunlukla motorlu tırmıklarla hasat yapıldığı görüldü. Bölgeye hakim olan küçük mor-yeşil Koroneiki zeytinleriyle dolu çuvallar, toplanmak üzere araba yollarının ucunda duruyordu. Akşamüstü, yerel değirmenlerin önünde kamyonet kuyrukları oluşmuş ve günün hasadı
ile dolu paletler dışarıda bekliyordu.

Değirmenlerden biri Terra Creta tarafından işletiliyordu. Geçen yıl kurulan 2 milyon avroluk işleme tesisi, yaklaşık 15 bölgesel çiftlikten gelen meyveleri ve toplam üretiminin yüzde 8'ini oluşturan kendi ağaçlarından elde edilen meyveleri sürekli bir süreçle temizliyor, ezip sıkıyordu. Bu yılki toplam üretimin 1 milyon kiloya ulaşması öngörülüyordu.

Terra Creta ihracat müdürü Fotis Sousalis, şirketin üretiminin %70'inin Kuzeybatı Girit'in Kolymvari menşeli olduğunu ve %15'inin organik olduğunu söyledi. Bölgedeki süpermarket zincirlerine, en son olarak da Güneydoğu'da başarılı bir şekilde giriş yapmasının ardından, ABD'deki satışlar yıllık gelirinin üçte birini oluşturuyor.

Bölgedeki üreticiler tarihsel olarak düşük dünya fiyatları, yeni oyuncuların sert rekabeti ve giderek daha bilinçli hale gelen tüketicilerin yüksek kalite beklentileri gibi zorlu pazar zorluklarıyla karşı karşıya kalırken, Sousalis yerel çiftliklerle uzun vadeli ilişkiler kurmayı umuyor.

Bölgedeki kooperatiflerin yıllar önce kapandığını ve sözleşmeye dayalı bir işbirliğinin, şirketin ve ortaklarının bu kadar iyi organize olmuş rakiplerle rekabet etmesini sağlayacak önemli bir adım olarak görüldüğünü söyledi.

Zamanın bir işareti olarak, Giritli üreticilerin etiketlerinde asitlik seviyeleri ve parti kodları yer alıyor; bu, alıcılara ürünün Avrupa Topluluğu'nun %0,8 sızma zeytinyağı eşiğinin altında olduğunu garanti etmek için. Yine de gözlemlenen seviyelerin çoğu %5 ila %6 aralığındaydı; bu, birinci sınıf zeytinyağlarıyla genellikle ilişkilendirilen asitlik seviyesinden oldukça yüksek.  Elbette, dünyadaki zeytinyağının %5'ini sağlayan bu adada, çok çeşitli kalite ve fiyat seviyelerinde yağ üreten üreticiler bulunmaktadır.

Akdeniz'in, koyu yeşil zeytinliklerin ve kırmızı kayalıkların inanılmaz derecede mükemmel manzarasına sahip bir tepeye çıkan virajlı bir yolun üzerinde yer alan Biolea, otomatik üretimin gürültüsüne tezat oluşturuyor.

George Dimitriadis ve Christine Lacroix çiftinin yönettiği Biolea, sürdürülebilirlik, zeytinyağı kalitesi ve şeffaflık olmak üzere üç ilkeye dayalı bir iş yaklaşımı benimsemiştir.

Yamaçtaki bahçeleri sulama yapılmadan bakılıyor. İçeride, yetenekli işçiler ziyaretçilere taş değirmen ve geleneksel presler kullanarak eski ve giderek nadir hale gelen yöntemleri gösterdi. Dimitriadis, süreç boyunca değirmen işçilerinin aldığı sayısız anlık kararın, modern yöntemlerle elde edilmesi zor bir yağ kalitesi sağladığını söyledi. Örneğin, en uygun öğütme süreleri meyvenin olgunluğuna göre değişiyor.

Dimitriadis ayrıca, taş değirmeninin çekirdekleri ve kabukları tamamen öğütmediğinden, bu unsurların modern preslerde olduğu gibi yağa acı bir tat katmadığını ve bunun da yağının daha hoş bir profile sahip olmasını sağladığını belirtti.  O, bu daha nazik işlemenin meyvenin sağlıklı özelliklerini daha fazla koruduğunu savunuyor. Sadece birkaç dakika önce sıkılmış zeytinyağının tadımı, gerçekten de hoş bir lezzet ortaya çıkardı: yeşil, meyveli, orta yoğunlukta ve diğer yerel tadımlara göre daha az acı.

Uluslararası ziyaretçiler her adımda sıcak bir misafirperverlikle ve sızma zeytinyağıyla zenginleştirilmiş, lezzetli tipik Girit yemekleriyle karşılandı. Ortalama bir Giritlinin yılda 35 litreden fazla olduğu söylenen şaşırtıcı bir ortalama tüketime sahip olduğunu anlamak zor değil.

..