Kongre Tasarısı, Zeytinyağı Etiketleri İçin Federal Bir Tanım Getirmeyi Öngörüyor

ABD Kongresi’ndeki milletvekilleri, “zeytinyağı” etiketi takılabilecek ürünlere ilişkin federal standartlar getirilmesini öngören iki partili bir yasa tasarısını gündeme getiriyor; destekçiler, bu adımın tüketici korumasını ve sektöre yönelik denetimi güçlendireceğini belirtiyor.

Temsilciler David Valadao ve Josh Harder tarafından sunulan Zeytinyağı Standartları Yasası tasarısı, ABD Gıda ve İlaç İdaresi’nden zeytinyağı ve zeytin posası yağı için ulusal bir tanım standardı oluşturmasını talep ediyor. Yasa tasarısının destekçilerine göre, bu önlem ABD'yi zeytinyağı üreten ve tüketen çoğu büyük ülkede halihazırda yürürlükte olan düzenleyici çerçevelere yaklaştıracaktır.

Destekçiler, federal bir kimlik standardı olmadan FDA’nın yanlış etiketleme veya yanıltıcı kalite iddialarıyla ilgili yaptırımlar uygulamak için sınırlı araçlara sahip olduğunu savunuyor.

“Bu, 2022 yılında sunulan bir kimlik standardı dilekçesinden kaynaklanıyor,” diye konuştu Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği CEO’su Joseph Profaci, Olive Oil Times’a. “FDA’yı bu dilekçeye göre harekete geçmeye ikna etmek için aktif olarak çalıştık ve her yıl Kongre ile işbirliği yaparak, FDA’yı ilerlemeye teşvik edecek ifadelerin bütçe tasarılarına dahil edilmesi için çaba gösterdik. Ancak her yıl bu gerçekleşmedi.”

Yeni yasa tasarısı farklı bir yaklaşım benimsiyor. Düzenleyici önlemleri teşvik etmek veya cesaretlendirmek yerine, FDA'nın yasal olarak bir standart oluşturmasını zorunlu kılıyor.

Profaci, “Bu, fiilen baskıyı artırmanın ve yasalar gereği bunun oluşturulmasını zorunlu kılmanın bir yoludur,” dedi.

.pdf formatında bulunan 2022 tarihli FDA dilekçesi, Kuzey Amerika Zeytinyağı Derneği, Amerikan Zeytinyağı Üreticileri Derneği ve Deoleo şirketi tarafından ortaklaşa sunuldu.

Profaci, “Bu konu üzerinde hem bireysel hem de toplu olarak çalışıyoruz” dedi. “Her zaman birlikte değil, ama bazen birlikte.”

Amerikan Zeytinyağı Üreticileri Birliği, şeffaflık ve adaleti önerilen mevzuatın temel hedefleri olarak gösterdi.

AOPA Başkanı ve CEO'su Kimberly Houlding yaptığı açıklamada, “Yasa yürürlüğe girdiğinde, etikette yazanların şişenin içinde olduğundan ve sızma zeytinyağının sağlık yararları ile değerinin herkes için korunacağından emin olacağız” dedi.

Diğer birçok gıda ürününden farklı olarak, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki zeytinyağı, kalite dereceleri, etiketleme terimleri veya bileşim parametrelerini kapsayan ulusal düzeyde uygulanabilir bir tanıma sahip değildir. Kaliforniya da dahil olmak üzere az sayıda eyalet kendi standartlarını benimsemiştir, ancak bunlar yalnızca eyalet sınırları içinde geçerlidir.

Ulusal bir çerçevenin olmaması, pratik sonuçlar doğurmuştur.

Profaci, “Dernek olarak, test programımızın standartları ihlal ettiğini tespit ettiği bir şirkete karşı yasal işlem başlattık,” dedi. “Ancak ulusal bir standart olmadığı için, davayı şu anda zeytinyağı standardına sahip dört eyaletten birinde açmak zorunda kaldık.”

Profaci’ye göre, federal bir standart sadece FDA tarafından uygulamanın kolaylaştırılmasını sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda sektörün haksız uygulamalarla mücadele etme yeteneğini de güçlendirecektir.

Önerilen yasa tasarısı, zeytinyağı üretimi ve ticareti için küresel bir çerçeve oluşturan Uluslararası Zeytin Konseyi’nin şu anda gerektirdiklerinin ötesinde analitik parametrelere de atıfta bulunuyor.

Tasarı, yaygın olarak PPP ve DAG'ler olarak bilinen pirofitofinler ve diasilgliserollere açıkça atıfta bulunmaktadır.

Profaci, “Bunlar şu anda IOC standardında yer almayan, ancak Kaliforniya’da üretilen yağlar için Kaliforniya standardına dahil edilen parametrelerdir” dedi.

PPP seviyeleri ısı hasarını, yaşlanmayı veya koku giderme işlemlerini gösterirken, DAG oranları ise uygun olmayan depolama veya işleme koşullarını ortaya çıkarabilir. Destekçiler, bu ölçütlerin dahil edilmesinin, taze sızma zeytinyağını bozulmuş veya manipüle edilmiş ürünlerden ayırt etme yeteneğini artıracağını savunuyor.

Profaci, önerilen federal standardın doğrudan Kaliforniya'nın deneyimlerinden esinlendiğini ve bunu ulusal bağlama uyarladığını belirtti.

Destekçiler, amacın yeni yükler yaratmak değil, en sorumlu işletmecilerin çoğunun halihazırda uyguladığı uygulamaları resmileştirmek olduğunu söylüyor.

Profaci, “2024 yılına ait test programımız, tahrifat standartlarına %99’un üzerinde uyum olduğunu ortaya koydu” dedi. “Genel olarak, sektör bu standardın temel unsurlarına zaten uymaktadır.”

AOPA, bu mevzuatı bir ticaret koruma aracı değil, tüketici odaklı bir önlem olarak tanımladı.

Houlding, “Kimlik standartları, tüketicilerin ve ABD genelindeki yetiştiricilerimiz ile üreticilerimizin menfaati doğrultusunda FDA tarafından yayınlanmaktadır,” dedi.

ABD’ye yapılan büyük hacimli zeytinyağı ithalatı, nakliye ve depolama sırasında yanlış etiketleme, tahrifat ve kalite bozulmasını önlemek için daha sıkı denetimlere duyulan ihtiyaca da dikkatleri artırdı.

“Geçmişte, piyasayı dolandırıcılık veya haksız ticari uygulamalardan korumaya yönelik uygulama çabalarının çoğu sektörün kendisi tarafından üstlenilmişti,” dedi Profaci. “Ulusal bir standardın olmaması bizi engelliyordu.”

Yasa tasarısını destekleyenler, bazı etiketleme sorunlarının da çözüleceğini belirtiyor. Profaci, “Hala bazı etiketleme sorunları var” diye ekledi. “Bu, tüketicinin yararına olacak şekilde, herkesin kurallara uymasını sağlayacaktır.”

Tasarı, PPP ve DAG’leri küresel zeytinyağı normlarına dahil edip etmemeyi değerlendiren Codex Alimentarius Komisyonu’ndaki tartışmaları da etkileyebilir.

“Codex’in kararı bir yıl, hatta iki yıl sonra bile olabilir,” dedi Profaci. “Bu tasarı süreci hızlandırabilir.”

Yasa tasarısı, FDA’nın uluslararası bir uzlaşma beklemek yerine, mevcut dilekçeye dayalı olarak standartlarını belirlemesini öngörüyor.

“Bence iki partili desteğin ötesinde, asıl önemli olan ‘Amerika’yı Yeniden Sağlıklı Hale Getirme’ gündemiyle bağlantılı olarak neler olduğudur,” diyen Profaci, beslenmeyle ilgili sağlık sonuçlarına yönelik daha geniş siyasi ilgiye atıfta bulundu.

Hem NAOOA hem de AOPA için bu yasa tasarısı, yıllarca süren savunuculuk çalışmalarının doruk noktasını temsil ediyor.

Houlding, “Tüketimde bir artış göreceğiz ve bunun sonucunda da yerli zeytinyağı endüstrisinde ek yatırımlar ve büyüme göreceğiz” dedi.

Profaci, yasayı dramatik bir revizyondan ziyade yapısal bir düzeltme olarak nitelendirdi.

“Bu gerçekten gerekli olan bir sonraki adım,” dedi. “Tüketiciyi korumak ve pazara netlik kazandırmak için.”

---