Kaliforniya'da Zeytinyağı Üreticileri Mobil Ortama Geçiyor

Zeytin hasadının ritmine uyarak Kaliforniya’nın yolları ve otoyollarında dolaşan Kuzey Amerika’nın tek iki mobil değirmeni, sahil şeridini yukarı doğru ilerlerken yol boyunca pek çok durağa uğruyor. Bu yepyeni girişimde sadece birkaç hasat geçmesine rağmen, mobil sıkma hizmetlerine olan talep, bu yenilikçi hizmetlerin karşılayabileceğinden neredeyse daha fazla. Ancak Olive 2 Bottle (O2B) ve Mill on Wheels (MOW) işletmecileri başka türlüsünü istemezler ve bunu tekrar yapmak için sabırsızlanıyorlar.

Mobil değirmenler, bu hızla büyüyen sektör için daha iyi bir zamanda ortaya çıkamazdı. Zeytin çeşidinden teröre, sulamaya kadar harika sızma zeytinyağı üretimine katkıda bulunan tüm faktörler arasında, zeytinleri ağaçtan değirmene mümkün olduğunca çabuk ulaştırmanın önemi yadsınamaz.

O2B'nin sahibi Temecula Olive Oil Company'nin genel müdürü Thom Curry, "Orta kalitedeki zeytinleri bile hızlı bir şekilde sıkarak elde edebileceğiniz kalite gerçekten şaşırtıcı," dedi. Arazilerinde bir değirmen bulunmayan veya bir değirmen yakınında olmayan birçok üretici ve çoğu küçük üretici için gerçek şu ki, zaman her zaman onların lehine işlemiyor. Kiralanan konteynerler, kamyonlar ve römorklarla tonlarca zeytini en yakın değirmenlere yüklemek ve taşımak, genellikle pahalı ve zaman alıcı bir iştir.

Curry'ye göre, ilk mobil değirmen olan O2B, iki kişinin ortak fikriydi: Biri en iyi zeytinyağını üretmeye ilgi duyan, mekanik konusunda oldukça bilgili bir kişi, diğeri ise bir ekipman şirketinin yöneticisiydi. "Bu, bir işten çok bir gösteri parçasıydı," dedi Curry; ne yapılabileceğini göstermek için bir pazarlama aracı olarak inşa edilmişti. Curry, değirmeni ilk kez 2009'da U.C. Davis'te gördü ve bu fikirden o kadar etkilendi ki, ikinci hasat zamanı olan Eylül 2010'da onu satın almak için ilk sırada yer aldı.

Curry hızla bir ekip kurdu ve O2B'nin sadık müşterileri ve yeni müşterilerin de eksik olmadığı bir ortamda hasada başladı. "Çılgın bir yıldı!" dedi, "Bir öğrenme süreciydi." O2B geçen yıl 25 ila 30 farklı yerde yağ üretti ve bu yıl 35 ila 40 yerde üretim yapmayı planlıyor. O2B saatte ¾ ton zeytin işleyebilir, ancak Curry daha iyi kalite için bunu ½ tonla sınırlıyor.

O2B ilk hasadının tam ortasındayken, Templeton'daki Olea Farms'tan Yves ve Clotilde Julien, San Luis Obispo'da diktiği çok sayıda ağacı işleme ihtiyacından doğan bir fikirle kendi mobil değirmenlerini planlıyordu. Clotilde Julien'e göre yakındaki Foxdale Mill "harika", "ama küçük olduğu için bir seferde çok büyük miktarlarda üretim yapamıyor." Bunu çözmek için Mill On Wheels'i tasarladılar. Dünyanın en büyük mobil değirmeni olarak pazarlanan MOW, saatte iki ton zeytin işleyebiliyor. İlk hasatlarındaki hedefleri 100 ton zeytin işlemekti. 250 tonu aştılar. Julien, "Hava izin verirse" bu yıl bu rakamı "ikiye katlayabiliriz" dedi. Büyük talep, üretimi saatte 3-5 tona çıkarmak için bir veya iki yıl içinde bir malaksatör daha eklemeyi gündeme getirdi.

Mobil değirmenlerle diğer eyaletlerden ve ülkelerden potansiyel müşteriler de iletişime geçti. MOW, hasadı Eylül ayının ilk haftalarında gerçekleşecek olan Georgia'daki bir müşteriyle sözleşme imzaladı. Plan, değirmeni barındıran 36 fitlik römorku sevk etmek ve Kaliforniya'daki hasatlar için zamanında geri dönmek. “San Diego’dan başlayıp Malibu, Central Coast ve Carmel’e doğru ilerleyeceğiz. Planımız bu,” dedi Julien. Curry, Arjantin ve Avustralya’daki üreticilerden ilgi gördü.

Deneyimli değirmenciler olan O2B ve MOW'un arkasındaki insanların önceliği, en yüksek kalitede zeytinyağı üretmektir. "Standartlarımız son derece yüksek," dedi Julien, "Bazen bu bizi çok zorluyor, ama umurumuzda değil. Zeytinyağı mükemmel olmalı." Olea Farm ve Temecula Olive Oil Company, yağlarıyla birçok ödül kazandı ve işledikleri yağlar en iyi ürün ödülleri ve altın madalyalar aldı. "Bu bizim itibarımız," diye açıkladı Julien, "Kendimiz için yaptığımız kadar herkes için de en iyisini yapacağız."