Kalamata PDO, Messinia’nın tamamına yayıldı
Avrupa Komisyonu, Kalamata zeytinyağı Koruma Altındaki Menşe İsimlerinin Messinia Bölge Birimi genelinde genişletilmesini onayladı.
13 Temmuz’da Avrupa Komisyonu, Yunanistan’ın güneybatı Peloponez bölgesindeki Messinia Bölgesel Birimi genelinde Kalamata zeytinyağı Koruma Altındaki Menşe İsimlendirme’sinin (PDO) kapsamının genişletilmesini onaylayarak, PDO’nun kapsadığı alanı önemli ölçüde genişletti. Yunanistan Üretim Yeniden Yapılanma, Çevre ve Enerji Bakanlığı Müsteşarı Evangelos Apostolou, basın açıklamasında, “engellere ve özellikle 2013 yılında Birleşik Krallık ile İsviçre, Norveç ve Mısır merkezli şirketler tarafından sunulan itirazlara” rağmen, “tüm Messinia Bölgesel Birimi üreticilerinin yararına olan uzun soluklu çabaların mutlu sonla sonuçlandığını” duyurdu.
Bakan yardımcısının basın açıklamasında, Messinia Tarım Kooperatifleri Birliği’nin değişiklik başvurusunun, “Messinia bölgesinde üretilen zeytinyağlarının, Messinia bölgesinde yer alan Kalamata bölgesinde üretilenlerle aynı organoleptik ve kimyasal özelliklere sahip olduğu” tespit edildiği için onaylandığı belirtildi. Bakan Yardımcısı Apostolou, bu kararı överek, Yunanistan'ın kırsal ekonomisinin ihracattan fayda sağlayabilmesi için yüksek kaliteli tarım ve sertifikalı ürünlerin vazgeçilmez olduğunu ekledi.
Avrupa Komisyonu'na göre, Korunan Menşe İsimlendirme (PDO), "belirli bir coğrafi bölgede tanınmış bir teknik bilgi birikimi kullanılarak üretilen, işlenen ve hazırlanan tarım ürünlerini ve gıda maddelerini kapsar." Yeni PDO, sızma zeytinyağı için 2568/1991 sayılı Yönetmelikte belirtilenlerden daha sıkı kalite kriterleri getiriyor. Gaea CEO'su Aris Kefalogiannis, Olive Oil Times'a verdiği demeçte, bu kararın en önemli yönünün bu olduğunu belirtti — ancak kendisi daha da sıkı kriterler olmasını tercih ederdi. Gaea, Kalamata’nın daha dar bir bölgesinde bir zeytin presiyle çalışmaktadır ve çalışmaya devam edecektir; ancak Kefalogiannis, kötü hasat yıllarında gerekli olması durumunda genişletilmiş bölgeden zeytin kullanma fırsatını memnuniyetle karşılamaktadır.
Kostas Kontothanasis, Olive News'te yakın zamanda yazdığı yazıda, Kalamata PDO'nun genişletilmesinin "yıllık yaklaşık 50.000 tonluk kritik bir hacme" ulaşmasına yol açacağını ve bu PDO'ya "güçlü bir ticari varlık" kazandıracağını belirtti. Mayıs 2013'te Olive News, Messinia bölgesel biriminin vali yardımcısı Panagiotis Alevras'ın, genişletilen Kalamata PDO'nun "dünyanın en büyük zeytinyağı PDO'su" olacağını iddia ettiğini bildirdi. Hem Alevras hem de Kontothanasis kalitenin önemini vurguladı; ilki “bölge içinde ambalajlama, standardizasyon ve ihracat faaliyetlerine” duyulan ihtiyacı belirtirken, ikincisi resmi PDO kapsamındaki zeytinlerin kullanılmasını, 24 saat içinde sıkılmasını ve plastik poşetlerden kaçınılmasını tavsiye etti. Kontothanasis, “Messinia üreticilerinin tutkusu”nun yüksek kaliteli yağlarla sonuçlanacağından emin ve “bu yüzden, standardizasyon ve pazarların dizginlerini elinde tutan İtalyanlar bu yağı tercih ediyor” diye savundu.
Üretici Grubu NILEAS'ın coşkulu basın açıklamasını yayınlayan Olive News, kooperatiflerin genişlemeden yana olduğunu belirtti, ancak AGROVIM SA'dan Jenny Gyftea, “mevcut 5.000 tonluk PDO'nun yarın yaklaşık 40.000 tona çıkacak şekilde keskin bir şekilde genişlemesinin, kalite açısından kontrol edilmesinin zor olacağından ve arz artışıyla zeytin yetiştiricilerinin şu anda yararlandığı fiyatların düşeceğinden ve yabancı (İtalyan) endüstriler tarafından Kalamata PDO [zeytinyağlarının] standardizasyonuna kapı açacağından endişe duyduğunu” ifade etti.
Geçen Kasım ayında Olive News, Messinia'yı temsil eden milletvekili Thanasis Petrakos'un Tarım Bakanı ile görüşerek, Yunan devletinin, isimsiz “özel kuruluşların” muhalefeti ve çeşitli ülkelerden gelen şikayetler nedeniyle 10 yıldan fazla bir süredir ertelenen Kalamata zeytinyağı PDO genişletme sorununun çözülmesini istediğini Avrupa Komisyonu yetkililerine şahsen bildirmesi için kendisinden talepte bulunduğunu bildirmişti. Bu durum, Yunanistan’dan ek bilgi talep edilmesine ve bu bilgilerin sağlanmasına yol açtı. Petrakos, “Kalamata zeytinyağı PDO’sunun korunması süreci devam ederse, bu durum çiftçilere katma değer sağlayacak ve tüm ilin ekonomisinin iyileşmesine yardımcı olacaktır. Bu konunun ilerlememesinin nedenlerinden biri, Yunan zeytinyağının kimliği olmadan ihraç edilmesini isteyen Yunan ve yabancı çıkarların engel olmasıdır” (yani, Yunanistan’da şişelenip markalanmak yerine dökme olarak).