Ödüllü bir Yunan yapımcının arkasındaki özenli üretim süreci
Gyftakis ailesi, üç nesildir Yunanistan’ın en verimli bölgelerinden birinde sızma zeytinyağı üretmektedir. Zamanla, doğanın kendi akışına bırakmayı ve onun sunduğu nimetleri özenle toplamayı öğrendiler.
Dağlar ve denizle çevrili Peloponnese yarımadasının güneybatı kıyılarında, parlak Akdeniz güneşi altında yeşil ve gümüş rengi yapraklarıyla parıldayan binlerce Koroneiki zeytin ağacı manzaraya hakimdir.
Little Gypsy Farms'ta, mütevazı ama neşeli bir üretici, birçok sorumluluğu bir arada yürütmektedir: ödüllü sızma zeytinyağını ustalıkla üretirken, aynı zamanda kaliteli gıda üretimini ve sağlıklı beslenmeyi yüksek sesle savunmaktadır.
Yetiştirme, hasat, sıkma ve şişeleme süreçlerini biz kontrol ediyoruz ve tadabileceğiniz yüksek bir kaliteye ulaşıyoruz.
George Gyftakis'in zeytinyağı üretiminin ardındaki felsefesi, doğanın sihrini sergilemesine izin vermek ve hasat zamanında bunun meyvelerini toplamaktır; zeytin ağaçlarının doğal büyümesine ve gelişmesine neredeyse hiç müdahale etmemektedir.
Gyftakis, Olive Oil Times'a "Çoğu çiftlik, üretimi artırmak için yapay yöntemler kullanıyor" dedi. "Doğanın kendi akışına bırakılmasının, daha temiz ve besin değeri daha yüksek bir sonuç verdiğini görüyoruz."
Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri“Elbette bu, bazı yıllarda daha az yağ elde edileceği anlamına geliyor,” diye ekledi. “Ancak yağmurun az yağdığı yıllarda ağaçların meyve vermesi için daha fazla çaba sarf etmesi gerektiğinden, kalite, asitlik ve lezzet profili çoğu zaman daha iyi oluyor.”
Bir yuva arayan gezginler olarak, Gyftakis’in atalarının yıllar önce Peloponnese’nin bu tarafına yerleşmesi son derece doğaldı.
“Soyadı ‘küçük çingene’ anlamına gelen ailemiz, her zaman becerikli bir kabile olmuştur,” dedi Gyftakis. “Atalarımız dağlara çekildi, evsiz olarak isimlerinin anlamını yerine getirdi, sonunda da Akdeniz kıyısındaki bu verimli topraklara yerleşti.”
Gyftakis ailesi, antik Yunanlıların “güzel meyvelerin ülkesi” olarak adlandırdığı ve ülkenin en verimli bölgelerinden biri olan, günümüzde Messinia olarak bilinen bölgeye ulaşmıştı.
Gyftakis, “Peloponnese’nin batı yakasındaki eşsiz toprakların 4.000 yıllık bir tarım geçmişi var,” dedi. “Yunanistan’ın güney Peloponnese bölgesinde, dağların arasında yer alan bu sahil şeridi, kışın her zaman birkaç derece daha sıcak ve yakındaki zirveler sayesinde daha fazla yağış alan avantajlı bir mikro iklim sunuyordu. İşte burada büyümeye başladık.”
Yıllar boyunca Gyftakis ailesi, geleneksel Koroneiki zeytin ağaçlarını dikip yetiştirmiş, tekniklerini ve ustalıklarını sürekli olarak mükemmelleştirmiştir.
Günümüzde, bütünsel bir üretim yaklaşımıyla zanaatkar tek çeşit zeytinyağı üretiyorlar ve nihai sonucun her zaman en yüksek standartlara uygun olmasını sağlıyorlar.
“Kalabalık bir pazarda, bağımsız bir çiftlikte üretilmiş, hasat tarihi ve menşei şeffaf olan taze, otantik sızma zeytinyağı sunuyoruz,” dedi Gyftakis. “Birçok tüketici, aslında hiç gerçek anlamda taze sızma zeytinyağının tadını çıkarmamıştır – yani, farklı hasat yıllarından, farklı bölgelerden, farklı zeytin çeşitlerinden gelen yağlarla karıştırılmamış veya ağır pestisitler ve sulama olmadan yetiştirilmiş yağların tadını.”
“Yetiştirme, hasat, sıkma ve şişeleme süreçlerini kontrol ederek, tadabileceğiniz yüksek bir kaliteye ulaşıyoruz,” diye ekledi. “Zeytinleri küçük partiler halinde işliyor ve zeytinyağını çiftliklerimizdeki şarap mahzenlerinde saklıyoruz. Toprak, soğuk sıkım, yetiştirme ve depolama teknikleri nesilden nesile aktarılmıştır.”
Little Gypsy için zeytin hasadı bir iş değil, tüm ailenin geleneksel olarak bir araya gelip işi zamanında tamamlamak için birlikte çalıştığı bir şölen fırsatıdır.
Yeni nesil için bir marka oluşturmanın tam zamanı.
“Hasadı bir aile olarak – geniş aile de dahil – başlatıyoruz ve hasat haftalarında dışarıdan yardım da alarak her ailenin tarlasını hasat etmeye yardımcı oluyoruz,” dedi Gyftakis. “Bunu bir gelenek olarak görüyoruz, bu yüzden bu süre zarfında tarlalarda yemek yiyor, içiyor ve hatta yemek pişiriyoruz.”
“Bu yıl hasat özellikle aile odaklı olacak, çünkü Covid-19 nedeniyle birçok kişi hasat sırasında seyahat edemediği için dışarıdan gelen işçiler eskisi kadar yardımcı olamayacak,” diye ekledi. “Birçok kişiden yardım isteyeceğiz. Dışarıdan gelen hasat yardımı sınırlı olduğu için Covid-19, Yunanistan’daki hasat için genel olarak ciddi zorluklar yaratacak.”
Hasat dönemindeki çoğu gün, özenle seçilmiş zeytinler, gece çökmeden çok önce işlenmek üzere küçük, yerel bir değirmene ulaşıyor. Gyftakis, bunun sonucunda amino asit ve polifenol içeriği yüksek, ancak asitliği düşük, narin bir toprak aroması ve tam bir fındık ve enginar tadı ile besin değeri açısından üstün bir sızma zeytinyağı elde edildiğini söyledi.
“Bence çoğu insan, sadece bir şişe Gypsy Farms sızma zeytinyağı üretmek için bir yıl boyunca yetiştirilen 11 pounddan (beş kilogram) fazla zeytine ihtiyaç olduğunu fark etmiyor,” dedi Gyftakis. “Elde edilen lezzet, snobluk olmadan, kaliteli bir şarap kadar sofistike olabilir.”
Adanmışlık ve sıkı çalışma, geçen Mayıs ayında prestijli 2020 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda Altın Ödül kazanan Gyftakis için karşılığını verdi.
Başarısından gurur duyan Gyftakis, Little Gypsy Koroneiki yağıyla kazandığı övgünün küçük üreticiler için son derece önemli olduğunu düşünüyor.
“Altın Madalya kazanmak muhteşem bir takdir oldu,” dedi. “Yıl boyunca sadece bir kez gerçekleşen hasadı elde etmek için çalışıyoruz, bu yüzden uzun bir hazırlık süreci gerektiriyor.”
Gyftakis, uluslararası yarışmanın, yüksek kaliteli sızma zeytinyağı üretmek için nelerin gerekli olduğu konusunda halkı bilgilendirmek için mükemmel fırsatlar sunduğuna inanıyor.
"Bilgili tüketiciler, yanlış etiketlenmiş ve aşırı düşük fiyata satılan sayısız 'sızma' zeytinyağına karşı uyanıyor," dedi. "Bence insanlar zeytinyağı hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, kaliteli bir ürünün üretilmesinde nelerin gerekli olduğunu o kadar iyi anlarlar."
2020 NYIOOC’ta kazandığı zaferin ardından Gyftakis, başarısının keyfini sürmekle yetinmiyor. Little Gypsy Farms’ın başarısı, sağlıklı beslenme ve doğal gıda üretimini teşvik etme konusundaki kararlılığını değiştirmedi.
"Zamanla tükettiğimiz gıdalardan kopuk hale geldik, bu yüzden kendiniz için yemek hazırlamak yeni bir sağlık bilinci kazandırıyor," dedi. "Pandemi, daha fazla insanın evde yemek pişirmesine, mutfakta denemeler yapmasına ve beslenme alışkanlıklarını iyileştirmeye meraklı olmasına neden oldu."
“Tüketiciler, kaynağından doğrudan satış yapan bağımsız çiftlik markalarıyla bağlantı kurmak istiyor,” diye ekledi. “Şirket için büyüme açısından harika bir yıl olsa da, kaliteye, tada ve sağlığa önem veren tüketicilerle sağlıklı, saf yağı paylaşarak köklerimize sadık kaldık. Little Gypsy Farms’ı mutfak tezgahının vazgeçilmez bir parçası haline getirmeyi sabırsızlıkla bekliyoruz.”
Daha geniş bir perspektiften bakıldığında Gyftakis, özellikle Akdeniz yaşam tarzının giderek daha popüler hale gelmesiyle birlikte, otantik Yunan mutfağının dünyanın en büyük tüketici pazarlarının çoğunda büyük bir potansiyele sahip olduğuna inanıyor.
Gyftakis, “On yıllardır İtalya’nın ‘Made in Italy’ markasından yararlanarak ve bu marka hakkında farkındalık yaratarak elde ettiği başarıyı gördük; bu, tüketiciler ve geleneksel gıda ürünlerini ihraç eden ülke için harika bir şey oldu” dedi.
“Yunan zeytinyağı sektörüne gelince, yeni nesil için bir marka oluşturmanın tam zamanı olduğunu düşünüyoruz,” diye ekledi. “İnsanlar tutkulu üreticiler tarafından yaratılan otantik ürünlerin faydalarını öğrendikçe, Yunanistan sağlıklı Akdeniz diyetinin bir sembolü haline geldi.”
“Yıllar boyunca ABD’de Yunan yoğurdu gibi temel gıda ürünlerinde katlanarak artan bir büyüme gördük ve Little Gypsy Farms sızma zeytinyağımızla Akdeniz yaşam tarzına yönelik aynı tür bir coşkuyu paylaşma fırsatı görüyoruz.”