Türk üretici, Kilis'e özgü zeytinin kendine has özelliklerini öne çıkarıyor

Türkiye’nin güneydoğusundaki Kilis ili, zeytin yetiştiriciliğinde uzun bir geçmişe sahip olmakla birlikte, zeytinyağı üretimi konusunda çok daha az tanınmaktadır.

Arkeologlar, ildeki antik bir höyük olan Oylum Höyük'te, zeytinyağı üretiminde kullanılmış olabilecek bazalt öğütme taşlarının yanı sıra 4.000 yıllık zeytin tohumları buldu.

Gelecek sezon iyi bir hasat bekliyoruz. Ancak sorun şu ki, Türkiye dışındaki büyük alıcılar zeytinyağını toplu olarak satın alıp alamayacaklarını bilmiyorlar, bu yüzden herhangi bir sözleşme imzalayamıyoruz. - Ali Hayta, Masmana kurucu ortağı

Her yıl önemli miktarda zeytinyağı üretilmesine rağmen, bunun büyük çoğunluğu Türkiye ve İtalya’daki özel markalara toplu olarak satılıyor.

Masmana'nın arkasındaki aile, kendi markalarını oluşturarak ve endemik Kilis çeşidinden üretilen sızma zeytinyağını ihraç ederek bunu değiştirmek için çalışıyor.

Ayrıca bakınız: Üretici Profilleri

“Biz dördüncü nesil bir aile şirketiyiz,” diyor kurucu ortak Ali Hayta. “Babam ve dedem zeytinyağını büyük şirketlere toplu olarak satarlardı.”

Zeytinliklerde büyümüş olmasına rağmen, Hayta zeytinyağı üretimine ancak son beş yılda başladı.

“O zamanlar Türkiye’nin doğusundan doğrudan ihracat yapılmıyordu,” dedi Hayta. “Yaklaşık altı yıl önce, eşim Ayşeğül ve ben zeytinyağımızı kendi markamızla satmamız gerektiğini düşündük.”

“İlk başta zeytinyağı satmak gerçekten zordu çünkü kimse bölgemizi veya markamızı tanımıyordu,” diye ekledi.

Madrid’deki bir gıda fuarına katılıp Akdeniz’deki üreticileri ziyaret ettikten sonra Hayta ve eşi, en iyi yolun yerel Kilis çeşidini organik olarak üretmeye odaklanmak olduğuna karar verdiler.

“Kilis çeşidinin polifenoller açısından çok zengin olduğunu fark ettik, bu yüzden son dört yıldır yüksek polifenol seviyelerine sahip yüksek kaliteli zeytinyağı üretmeye odaklandık,” dedi Hayta. “Bu bizim en büyük avantajımız.”

Şu anda Masmana, kendi değirmeninde 5.000 ağaçlık bahçesinden zeytinyağı üretiyor. Şirket ayrıca her sezon zeytin hasadı için diğer çiftçilerden zeytinlikler kiralıyor. Hayta, anlaşma yapmadan önce zeytinlikleri ziyaret ederek zeytinleri kontrol ediyor ve sağlıklı olduklarından emin oluyor.

Kendilerine ve müşterilerine kalitenin sürekli yüksek olduğunu kanıtlamak için Hayta, Masmana markalarını uluslararası yarışmalara soktu.

Çiftin planlaması ve sıkı çalışması, 2022 NYIOOC Dünya Zeytinyağı Yarışması’nda iki Gümüş Ödül kazanmalarıyla meyve vermeye başladı. Masmana, 2024 yılında dünya sahnesine geri döndü ve bir Altın Ödül kazandı.

Hayta, ödül kazanmanın sızma zeytinyağı satışlarına yardımcı olduğunu ve bölge ile çeşitleri hakkında farkındalık yarattığını söyledi.

"Satışlarımız her yıl artıyor," dedi. "Bu yıl Amerika Birleşik Devletleri'nde yeni bir müşterimiz var ve yakında zeytinyağımızı internet üzerinden ve Amazon'da satmaya başlayacağız."

Masmana, Rusya, Malezya ve Endonezya'da da satışlarını başarıyla artırdı.

2022'deki ilk başarılarının ardından çift, 2023 NYIOOC'a katılmayı umuyordu, ancak Şubat 2023'te bölgeyi sarsan 7,8 ve 7,6 büyüklüğündeki art arda gelen depremler bu planları bozdu.

Türkiye'nin güneydoğusu ve Suriye'nin kuzeyindeki geniş bir alanı etkileyen depremler, tahmini 62.000 kişinin ölümüne ve 122.000 kişinin yaralanmasına neden oldu ve 160 milyar dolardan fazla hasara yol açtı.

“Korkunçtu,” dedi Hayta. “Binlerce artçı sarsıntı oldu ve bu en kötü psikolojik etkiyi yarattı. Dışarıdan küçük sesler duyduğumuzda hâlâ korkuyoruz. Başka bir depremin geleceğini düşünüyoruz.”

“Değirmenimiz, evimiz ve işimiz hasar gördü, ancak en büyük hasar psikolojimizde oldu,” diye ekledi.

Hayta, depremden çok önce şirketin zorlukların üstesinden gelmeye alışkın olduğunu söyledi. Zeytinlik, Suriye sınırından yaklaşık 50 kilometre uzaklıkta bulunuyor ve Kilis ili, komşusundaki kanlı iç savaşın etkilerini hissetmiş durumda.

2011’de çatışma başladığından beri 3,6 milyon Suriyeli mülteci Türkiye’ye sığındı. Beş yıldan kısa bir sürede Kilis şehrinin nüfusu ikiye katlanarak yaklaşık 200.000 kişiye ulaştı.

Birçok Suriyeli topluma entegre olmuş ve Hayta, Masmana’nın bahçelerinde ve fabrikasında çalışmak üzere pek çok kişiyi işe almış olsa da, sayının çokluğu yerel kamu hizmetlerini aşırı yüklediğini söyledi.

Şirketin tektonik fay hatları ve Suriye sınırı boyunca yer almasının getirdiği zorlukların yanı sıra, Masmana zeytin çiftçilerinin her yerde karşılaştığı olağan zorlukları da aşmıştır.

Türkiye’deki birçok zeytin çiftçisi gibi Masmana da 2023/24 hasat yılında önemli bir üretim düşüşü yaşadı.

“Geçen yıl hava çok sıcaktı ve uzun süre yağmur yağmadı,” dedi. “Normalde erken hasadı 15-20 Eylül civarında başlatırız, ancak geçen yıl meyvelerde yeterli yağ olmayacağını erkenden fark ettik, bu yüzden 10 Ekim’e kadar hasat yapmadık.”

Hayta, Kilis zeytinlerinin genellikle yüzde 25 gibi olağanüstü yüksek bir yağ verimi sağladığını, ancak geçen yıl bu oranın yüzde 17’ye düştüğünü ekledi. Ayrıca meyvelerin normalden daha küçük olduğunu da belirtti. “Geçen yıl gerçekten zor bir hasat oldu,” dedi.

Hayta, iklim değişikliği nedeniyle 2023/24 gibi hasatların tekrarlanma olasılığının arttığına inanıyor. “İklim değişiyor ve bunun gelecekte zeytin yetiştiriciliğine daha fazla etki edeceğini göreceğiz,” dedi.

Kilis'teki birçok zeytin ağacı sulanmıyor; bu, diğer çeşitlere göre daha az suya ihtiyaç duydukları ve kış aylarında bölgede yaşanan soğuk hava koşullarına iyi uyum sağladıkları için şimdilik bir sorun teşkil etmiyor.

Ancak Hayta, Arbequina ve Türkiye’nin batısında yaygın olan diğer çeşitleri yetiştiren üretçilerin, başarılı hasatlar elde etmek için giderek daha fazla sulamaya ihtiyaç duyduğunu fark etti.

“Bu bölgede hayatta kalmaları çok zor,” dedi. “Hava çok soğuk veya sıcak olduğunda zarar görüyorlar. Bizim çeşidimiz ise çok fazla suya ihtiyaç duymadan bu koşullarda hayatta kalabiliyor.”

Hayta, 2023/24 sezonundaki kötü hasadın yanı sıra, zeytinyağı dökme ihracatına getirilen kısıtlamaların kendisi ve bölgedeki birçok üretici için sorun yarattığını belirtti.

2023 yılının Ağustos ayında son yasak ilan edilmeden önce, Hayta, zeytinyağını şişeleyip yeniden satacak olan İsveçli bir şirkete altı ton zeytinyağını dökme olarak ihraç etmek üzere bir anlaşma yapmıştı.

Toplu satışın en büyük avantajlarından birinin lojistiğin daha kolay olması ve nakliyenin, aynı miktarı tek tek şişelenmiş olarak ihraç etmeye göre daha ucuz olması olduğunu söyledi. Yasak duyurulduktan sonra bu sözleşme iptal edilmek zorunda kaldı. "Müşterimizi kaybettik," dedi.

Türkiye Ticaret Bakanlığı, iç pazarda zeytinyağı fiyatlarını makul seviyede tutmak amacıyla son üç yıldır her yıl toplu ihracat yasağı uygularken, Hayta, bu periyodik yasakların yabancı şirketlerin Türk üreticilerle anlaşma yapma konusunda daha şüpheci hale gelmesine neden olduğunu söyledi.

Hayta, “Önümüzdeki sezon iyi bir hasat bekliyoruz” dedi. “Ancak sorun şu ki, Türkiye dışındaki büyük alıcılar zeytinyağını toplu olarak satın alabileceklerini bilmiyorlar, bu yüzden herhangi bir sözleşme imzalayamıyoruz.”

Resmi tahminler sonbahara kadar yayınlanmayacak olsa da, Türkiye’deki bazı kişiler, ülkenin 2024/25 sezonunda 400.000 ton zeytinyağı üreteceği konusunda iyimser; bu rakam, 2022/23 sezonundaki rekor verimin biraz altında.

“Kış ve ilkbahar aylarında bol yağmur yağdı,” dedi Hayta. “Bu en önemli şey. Diğer bir husus ise [çiçeklenme döneminde] hava çok sıcak değildi, ancak şu anda sıcaklık 39 ºC, 40 ºC veya 42 ºC civarında olmaya başladı.”

“Bu sıcaklıklar Ağustos ayına kadar devam ederse, zeytinlerde bazı sorunlar yaşanabilir,” diye ekledi. “Ancak şu ana kadar herhangi bir sorun yaşamadık. Gelişmeleri bekleyip göreceğiz.”

---