Ambalajın Zeytinyağı Kalitesini Nasıl Etkilediği
Son on yıllık verilere bakıldığında, zeytinyağındaki besin maddelerini en iyi şekilde koruyan perakende ambalajın hangisi olduğu ortaya çıkıyor.
Zeytinyağının kalitesi ve buna bağlı besin değeri, çoğu üretici tarafından üretim sürecinin başından sonuna kadar izlenmektedir. Ancak UC Davis Zeytinyağı Merkezi tarafından yayınlanan bir rapora
göre, sadece şişenin içindeki kimyasal bileşim değil, ambalaj da önemli bir rol oynamaktadır.
Rapor, on yılı aşkın bir süredir ticari ambalajlama literatürünün bir özetidir ve cam, alüminyum, teneke kutular, paslanmaz çelik, plastik, kaplamalı karton ve bag-in-box kaplar dahil olmak üzere ticari yağ kaplarının dayanıklılık, raf ömrü üzerindeki etkisi ve temel besin maddelerinin korunması gibi temel bileşenlerini karşılaştırmaktadır.
Fenolik seviyeler zeytinyağının ömrünü doğal olarak korur, ancak nem, oksijen, eser metaller ve yağ asitleri oksidasyonu teşvik eder ve dolayısıyla raf ömrünü sınırlar. İncelemeye göre, “raf ömrünü en üst düzeye çıkarmak için ideal ambalaj malzemesi ışık ve hava girişini engellemelidir ve yağlar 16-18°C (61-64°F) sıcaklıkta karanlık bir ortamda saklanmalıdır.”
Peki, ışığı ve havayı en iyi engelleyen kap hangisidir? UC Davis, en etkili ambalajların koyu renkli cam, paslanmaz çelik, kaplamalı karton ve bag-in-box olduğunu bildiriyor. Şeffaf cam, tam gövdeli bir etiket veya ek bir kaplama olmadan fotooksidasyonu tamamen önleyemez. Plastik kaplar, ışık, ısı veya nemden yeterli koruma sağlayamayacak kadar gözeneklidir; ayrıca, plastiklerdeki küçük moleküller yağa sızarak kalitesini daha da düşürebilir. Gıda sınıfı kaplamalı alüminyum, teneke kutular ve farklı türde torbalara sahip bag-in-box kaplarının kullanımını desteklemek için daha fazla araştırma yapılmalıdır.
Çoğu tedarikçi, tüketici tercihi nedeniyle cam kapları kullanmaya devam etmektedir, ancak kaplamalı karton da giderek daha yaygın hale gelmektedir. Food Service Daily'ye göre, kaplamalı kartonun avantajları, ışık ve nemi engellemenin yanı sıra maliyet etkinliği, hafifliği ve taşıma kolaylığıdır. George Eliadis kısa süre önce Food Production Daily'ye şunları söyledi: "Müşteriler zeytinyağını görebilmeyi tercih ettiklerini söylüyorlar, ancak kartonlar daha ucuz, kırılmıyor, ağır değil ve ışık girmediği için yağı daha uzun süre taze tutuyor."
Tüketiciler bir şişe zeytinyağının içinde ne olduğunu daha iyi öğrenmeye başladıkça, belki de ambalajlarda da bir değişim yaşanacaktır. Avustralya'nın en büyük zeytinyağı üreticisi ve pazarlamacısı olan Boundary Bend Ltd.'nin teknik direktörü Leandro Ravetti, yakın zamanda yaptığı bir sunumda, yirmi yıl önce memleketi Arjantin'de şeffaf camın yeşil cama göre 20'ye 1 oranında daha fazla satıldığını — çünkü tüketiciler satın aldıkları ürünü görmek istiyorlardı — ancak bugün Avustralya'da durumun tam tersi olduğunu, çünkü ışığın zeytinyağını nasıl bozduğuna dair farkındalığın arttığını belirtti.