随着加利福尼亚州气候日益炎热干燥，可持续农业已成为保障品质的关键

萨姆和琳恩·伊萨利特曾分别从事不同领域的专业工作，后来他们涉足橄榄种植业，并于2013年创立了西班牙橡树牧场。

除了在物产丰饶的圣路易斯奥比斯波县打理橄榄园外，萨姆·伊萨利特还是管理咨询公司贝恩公司（Bain & Company）的首席可持续发展官，他自2000年以来一直在该公司工作。

“我们面临的最大挑战之一，是在让果实留在树上足够长的时间以充分发展最佳果香的同时，还要避开生长季末期出现的冰点气温。”——西班牙橡树牧场（Spanish Oaks Ranch）联合所有人萨姆·伊萨利特

“我和妻子都在[旧金山]湾区有过忙碌的职业生涯，但我们一直在寻找一个更安静、更祥和的地方，以便放松身心，与家人朋友共度时光，”他向《橄榄油时报》讲述了他们购买这座农场的决定，该农场位于湾区以南约240公里处。

“我们很幸运地在坦普尔顿找到了一处带有现成橄榄园的牧场，但它确实需要一些整修，”他补充道。“琳恩和我都希望酿造出真正出色的庄园橄榄油，既能自己享用，也能与他人分享。”

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短短三年内，这对夫妇最初出于热情启动的项目，已发展成为一家屡获殊荣的企业。

“琳恩和我共同拥有并经营着这片庄园，我们努力生产出当今市场上最优质的手工橄榄油，”以色列特说道。 “我们在橄榄油制作中注重品质、风味和新鲜度，并参与从采摘到装瓶的每一个环节。”

虽然没人会说橄榄种植是件容易的事，但以色列特认为，对于那些专注于质量而非数量的小型生产商来说，挑战更是倍增。

“我们面临的最大挑战之一，就是作为小型生产商如何提高知名度，并向消费者普及优质橄榄油的益处，”他说。 “市场竞争激烈，要与那些为降低成本而牺牲质量的厂商，或是从种植者那里收购低质量散装橄榄油并将其作为自有品牌销售的营销公司竞争，确实很难。”

尽管面临诸多挑战，以色列特夫妇的特级初榨橄榄油已培养出一批忠实的客户群体。然而，这并非他们在加州中海岸种植橄榄时面临的唯一挑战。

加利福尼亚中部日益炎热干燥的气候，迫使以色列家族不懈努力，为他们的橄榄园创造有利条件。

“过去几年的干旱迫使我们密切监控树木的供水量，以避免橄榄油中出现过度的苦味或木质味，”他说。

“此外，我们面临的最大挑战之一是，如何让果实留在树上足够长的时间以发展出最佳的果香，同时又要避开生长季末期出现的冰点温度，”以色列人补充道。 “这需要我们精心照料，既要确保果实品质，又要尽量降低因早霜导致减产的风险。”

这对夫妇致力于让农场实现可持续发展，以保持橄榄油的品质，并更加关注他们的活动对环境的影响，同时依靠土地提供生产优质果实所需的资源。

“我们采用滴灌来节约盆地内的水资源，并根据果园的小气候情况施加适量的水，”以色列人说道。 “我们还转为采用有机种植方式，因此不使用合成肥料或杀虫剂，从而最大限度地减少了对地下水和当地生物多样性的影响。”

“种植覆盖作物时，我们会选用能为传粉者和野生动物提供栖息地的品种，并且我们还投资建设了猛禽栖息地，”他补充道。 “此外，我们100%的电力都来自太阳能，并投资于造林项目以抵消我们的剩余碳排放。 最后，我们确保员工获得公平的薪酬，并在安全的工作环境中工作。”

他们专注于提高橄榄油的质量，并种植不同的品种以生产一系列橄榄油。

“我们种植八种不同的橄榄品种，以生产四种不同的橄榄油。我们选择这些品种是为了确保提供多样化的橄榄油，以满足客户的需求，”以色列人说道。 “这些橄榄品种酿造出的橄榄油风味各异，既有口感温和、带有青涩气息的，也有风味浓郁、果香四溢且略带胡椒辛香的。其中部分品种被选作主要品种的授粉树，从而造就了一个健康且高产的果园。”

他们对生产高品质特级初榨橄榄油的热情与坚定承诺，为西班牙橡树牧场赢得了多项国际奖项，其中包括在2023年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上斩获的三项金奖。

“我们的橄榄油在国际舞台上获得认可，让我们感到无比兴奋，”以色列特表示。“这些奖项是我们确认自己正在生产最高品质橄榄油的最佳方式。”

“在NYIOOC获得奖项，向消费者证明他们购买的产品是市场上最优质的选择之一，”他补充道。 “此外，我们在这些比赛中获得的专家反馈，也帮助我们生产出品质最优的橄榄油。”

以色列特将公司持续生产高品质橄榄油的成功——这从2016年以来公司获得的19项纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）奖项中可见一斑——归功于公司努力把握采收时机，确保果实达到最佳成熟度， 从而呈现出客户所期待的风味与特质。

“我们与当地最优秀的榨油商之一合作，并在整个采收日期间持续向其输送果实，”他表示。 “虽然工作量很大，但我们觉得值得。而且，我们所有的橄榄油都储存在不锈钢桶中，置于恒温环境中，以保持其品质。”

展望2023/24产季，琳恩·伊萨利特告诉《橄榄油时报》，该州久违的降雨让橄榄园周围的山丘重现绿意，且未对坐果造成负面影响。总体而言，她预计今年将迎来一个平均水平的收成。

“我们将在11月中旬开始密切观察橄榄树，以确定每个品种的最佳采收时间，”她说。“通常，这会落在感恩节当周或12月初。尽管存在可能遭遇早霜的风险，但我们希望让果实挂在树上直到完全成熟。”

“今年中央海岸地区的降雨量异常充沛，”以色列特补充道。 “山坡一片翠绿，遍布着壮观的野花，这种景象我们已有十多年未曾见过。雨季在果实坐果前就已结束，因此天气并未对我们的作物造成负面影响。”

尽管这对夫妇享受着加州多雨的冬季，但伊萨利特表示，她仍在为该州持续变暖变干的趋势做准备。

“尽管2023年我们有幸迎来丰沛的降雨，但加利福尼亚州距离下一次干旱永远不远——在气候变化的当下，这似乎已成为新常态，”她总结道。

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