美国生产商度过了艰难的一季，最终取得了不错的成绩

这是我们关于2023年NYIOOC世界橄榄油大赛持续特别报道的一部分。

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从加利福尼亚州的霜冻到佐治亚州的飓风，全美各地的橄榄油生产商克服了极端天气事件频发的这一年，并在2023年NYIOOC世界橄榄油大赛上庆祝了他们的成功。

随着本周奖项的陆续公布，来自加利福尼亚、佐治亚、俄勒冈和得克萨斯州的橄榄油生产商已在这一全球规模最大的橄榄油品质竞赛中累计斩获65项大奖。

在几乎包揽了美国全部商业橄榄油产量的加利福尼亚州，生产商们遭遇了低于平均水平的收成。

据加州橄榄油委员会数据显示，在2022/23产季，这片“金州”共生产了194万加仑（734万升）橄榄油，较过去五年的滚动平均值低20%。

另请参阅：美国最佳特级初榨橄榄油

“2022年加利福尼亚州的橄榄收成……较近几年的收成有所下降，我们的收成也不例外，”塞卡山庄（Séka Hills）土地管理总监吉姆·埃特斯（Jim Etters）告诉《橄榄油时报》。“这主要是由于隔年结果周期与去年多变的天气模式共同作用所致。”

这家位于北加州的橄榄油生产商克服了暖冬后紧随而来的春季霜冻——这场霜冻曾对全州许多橄榄树造成损害——并凭借其中等风味的阿贝奎纳（Arbequina）橄榄油荣获银奖。

“我们竭尽全力生产最高品质的特级初榨橄榄油，力求跻身业界顶尖之列，”埃特斯表示。“当顶尖专家们给予认可时，这对我们意义重大。此前我们曾获得过金奖，因此银奖固然可喜，但金奖始终是我们追求的目标。”

塞卡山庄（Séka Hills）位于加州北部卡佩谷（Capay Valley），距萨克拉门托不远，由美洲原住民部落——约查·德赫·温图恩族（Yocha Dehe Wintun Nation）经营。

“塞卡山庄（Séka Hills）的认证特级初榨橄榄油，体现了约查·德赫·温图恩族与卡佩谷这片肥沃土地之间源远流长、绵延数千年的深厚渊源，”埃特斯说道，“塞卡山庄致力于仅生产最优质的产品，这些产品在卡佩谷独特的环境中茁壮成长。”

“卡佩谷及周边地区（约洛县西部和索拉诺县）的橄榄种植者和生产商屡获殊荣，”他补充道，“橄榄及许多其他作物在此生长繁茂。部落已将橄榄种植面积从82英亩（33公顷）扩大至500英亩（200公顷），并拥有七处果园。我们常说，卡佩谷之于橄榄，正如纳帕谷之于葡萄酒。”

位于卡佩谷以南约400公里的加州圣路易斯奥比斯波县生产商，可能会对埃特关于卡佩谷的说法提出异议。加州中央海岸地区通常占据全美NYIOOC奖项的相当大份额。

来自该县的获奖生产商中，帕特里奇家族橄榄公司凭借其中等风味混合橄榄油荣获金奖。

“圣路易斯奥比斯波县以地中海式微气候著称，这使其成为加州著名的葡萄酒产区之一，”共同所有人安吉拉、迈克和谢尔比·帕特里奇向《橄榄油时报》表示。“受沿海气候影响，我们这里的夏季炎热干燥，下午会有凉爽的海风——这正是葡萄和橄榄生长的完美条件。”

正是该地区的气候，吸引了安吉拉·帕特里奇的父亲——他在1980年从意大利那不勒斯移民后，便定居于帕索罗布尔斯。

帕特里奇一家表示，当金奖结果公布时，他们欣喜若狂。“每年参赛时，我们都深知纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）是声望最高、但也是最难获奖的赛事。因此，能再次获得金奖对我们来说是莫大的荣幸，”他们说道。

在经历了加州干旱带来的挑战——该县因此面临严重缺水——之后，这一奖项对帕特里奇家族而言更显意义非凡。

“去年加州仍处于干旱状态，灌溉是我们面临的最大挑战之一，”该家族表示。“虽然产量尚可，但出油率很低，因为橄榄核周围的果肉实在太少。作为微型生产商，我们面临的永恒挑战就是保持品质的一致性。”

该家族将他们在纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上的成功归功于朋友兼榨油师伊夫和克洛蒂尔德·朱利安的帮助。“我们认为种植只是成功的一半，”该家族表示，“另一半要归功于他们施展的‘魔法’。如果没有他们提供的专业知识和建议来简化我们的工作，生产特级初榨橄榄油将非常困难。”

在帕索罗布尔斯以东约100公里的克恩斯县，里奥布拉沃牧场的生产商们庆祝他们在世界橄榄油大赛上首次斩获三枚金牌。

“说实话，我们非常激动，”执行助理斯蒂芬妮·维肯斯海默告诉《橄榄油时报》。“这是我们在纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上首次获得金奖，而且我们的三款橄榄油都赢得了这一殊荣。”

她将公司的成功部分归功于榨油大师伊夫和克洛蒂尔德·朱利安的功劳。不过，她补充道，生产获奖橄榄油的工作早在橄榄运抵榨油厂之前就已开始。

“高品质的特级初榨橄榄油始于树上，”维肯斯海默说道，“我们首先是种植者，因此致力于培育出品质最优的橄榄果实。”

“灌溉、天气和树木健康状况只是可能对作物产生负面影响的几个因素，因此我们必须严格把控那些我们可以控制的环节，”她补充道，“我们每年都致力于以质量而非数量为导向进行种植和采收。”

维肯斯海默表示，与许多同行不同，里奥布拉沃牧场今年收获顺利，并已开始期待下一季的收获。

“克恩县虽是美国顶尖的农业产区，但橄榄种植面积并不多，”她说道，“我们这里拥有微气候，排水良好的砾石土壤使橄榄树茁壮成长。此外，我们很幸运，橄榄在生长季早期便已成熟，因此无需担心遭受霜冻损害。”

维肯斯海默表示，里奥布拉沃牧场是一家小型家庭农场，在纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上获奖有助于提升品牌知名度。

“我们每年都致力于让品牌深入千家万户，并持续向消费者普及优质橄榄油对健康和生活方式的积极影响，”她说道。

就产量而言，美国几乎所有的橄榄油都产自加利福尼亚州。不过，全美各地仍存在其他零星的橄榄种植区。

得克萨斯州是美国第二大橄榄油产地，得克萨斯山地橄榄公司（Texas Hill Country Olive Company）便位于此地，该公司在本次比赛中斩获一枚金牌和两枚银牌。

“今年能再次获奖，我们欣喜万分，”联合创始人卡拉·甘比尼告诉《橄榄油时报》。“这总是令人惊喜的喜讯，让我们确信自己正走在正确的道路上。”

“在纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）获奖对我们来说是一个极好的标杆，”她补充道，“能与世界各地的顶尖橄榄油品牌同台竞技并获胜，这让我们深感谦卑。”

甘比尼表示，今年的橄榄果全部产自加利福尼亚州，因为得克萨斯州的橄榄园仍在从几年前那场历史性的寒潮中恢复。

“今年的收成来自加利福尼亚州的橄榄园，”她说，“得克萨斯州仍在从2021年那场百年一遇的寒潮中恢复。”

“我们一直面临极端天气条件，这使得生产出本年度所需质量和数量的橄榄变得十分困难，”甘比尼补充道。

与此同时，在加利福尼亚州的北邻俄勒冈州，橄榄油产业尚处于起步阶段，但一位开拓性的生产商正持续将该州推向世界橄榄油版图。

杜兰特橄榄油厂在此次世界大赛中再获三项金奖，厂主保罗·杜兰特也庆祝了在纽约连续八年的获奖纪录。

“这是我们在纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上连续第八年获奖，”他说，“我们特级初榨橄榄油持续获得第三方认证，这对消费者而言至关重要。”

“11月初遭遇的寒冷天气迫使我们比原计划更早地进行了采摘，”杜兰特补充道。

在美国的另一端，Fresh Press Farms的橄榄油生产商克服了诸多独特挑战，斩获银奖，进一步巩固了佐治亚州在橄榄油世界版图上的地位。

“佐治亚州是全球种植橄榄的独特之地之一，”农业与创新总监西里亚科·查韦斯告诉《橄榄油时报》。“我们的夏季充满温暖晴朗的日子，橄榄树似乎非常喜欢这种气候，而且充足的自然降雨也支持着它们的生长。”

“此外，由于我们距离赤道相对较近，我们的收获期通常比其他北半球生产商早一到两个月，这意味着在其他生产商尚未开始采收时，我们就已经开始包装并交付新鲜的新季橄榄油了，”他补充道。

据其所有者介绍，Fresh Press Farms是美国东部最大的橄榄园，在佐治亚州南部拥有超过240万棵橄榄树。

“作为在佐治亚州开创橄榄种植的新生产商，我们希望证明，我们独特的佐治亚特级初榨橄榄油在品质上不逊于甚至优于加利福尼亚州或其他地区橄榄油生产商，”查韦斯表示。

他指出，公司的垂直整合是其生产获奖橄榄油的关键因素之一。

“作为美国为数不多的真正实现全垂直整合的生产商之一，我们能够掌控生产的每个环节，并在每个环节都做到尽善尽美，”查韦斯说道。“在消费者与我们之间，不存在任何第三方供应商或中间商。”

然而，在佐治亚州种植橄榄面临着西海岸生产商无需面对的挑战。

“就在我们准备开始采收时，飓风‘伊恩’正登陆，”查韦斯说，“我们距离墨西哥湾不到70英里（110公里），因此飓风路径可能影响我们采收的风险确实存在。”

“值得庆幸的是，我们坚持了下来，不懈努力，最终在未受飓风影响的情况下完成了采收，”他补充道。

查韦斯希望在纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）上获奖，能有助于在美国推广“鲜榨农场”的品牌以及佐治亚州的特级初榨橄榄油。

“NYIOOC是一项国际公认且备受尊敬的赛事，”他表示，“当一个如此权威的机构认定你的橄榄油值得获奖和认可时，这具有重要意义。”

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