研究表明：气候变化正导致干旱更加频繁且严重

研究人员对干旱同时发生这一日益普遍的现象感到担忧，这种现象如今发生的概率是上个世纪的10倍。

一项新研究指出，全球不同地区同时发生的广泛干旱可能是日益恶化的趋势的一部分，这将加剧水资源短缺问题并损害农业。

发表在《自然-气候变化》上的这项研究得出结论：极端且反复同时发生的（也称为复合型）干旱事件，对日益相互关联的社会经济体系构成了重大威胁。

在高排放情景下，同期干旱事件的显著增加，将在未来气候变暖的背景下对全球粮食安全和水资源供应构成严重威胁。——华盛顿州立大学环境研究员吉滕德拉·辛格与迪普蒂·辛格

发表在同一期刊上的第二项研究指出，美国西部正经历一场过去1200年来前所未见的超级干旱。

通过分析美洲原住民考古遗址中保存的树木及其他遗存，研究人员将当前持续22年的干旱期与公元800年据信发生的情况进行了对比。即便是在1500年记录的极端多年干旱事件，也无法与当前状况相提并论。

两项研究均发现，人类活动及对化石燃料的依赖是导致干旱发生概率和严重程度加剧的重要原因。

在《橄榄油时报》最近的一项调查中，近三分之一的橄榄油生产商表示，干旱影响了他们的2021年收获季。

根据对美国西部地区的研究——该研究还测量了历史上最严重长期干旱期间土壤含水量的渐进性损失——人类活动导致了特大干旱发生概率和严重程度的72%。

与20世纪相比，21世纪干旱同时发生的频率也大幅增加。

华盛顿州立大学的环境研究员吉滕德拉·辛格（Jitendra Singh）和迪普蒂·辛格（Deepti Singh）向《橄榄油时报》表示：“我们的分析显示，如果继续依赖化石燃料，到21世纪中后期，多个地区同时遭遇干旱的概率将比20世纪后期更高。”

“预计到21世纪中叶和晚期，多地同时发生干旱的风险将分别增加约40%和60%，”他们补充道。

该研究重点探讨了持续依赖化石燃料、全球气温上升、厄尔尼诺和拉尼娜现象（亦称ENSO）以及干旱之间的关联。

该情景被称为RCP 8.5（“维持现状”），预计到21世纪末全球平均气温将上升超过4.5℃。

“正如我们的研究显示，在高排放情景下，同时发生的干旱事件显著增加，这可能对未来变暖气候下的全球粮食安全和水资源供应构成严重威胁，”辛格和辛格表示。

据科学家称，目前近三分之二的同步干旱事件是由ENSO事件驱动的。他们警告说，当前的变暖趋势可能会放大ENSO事件对这类干旱的影响。

“根据我们的模拟结果，厄尔尼诺和拉尼娜事件发生的概率预计也会增加，”辛格夫妇表示。“因此，这些事件可能更频繁地发生，从而导致同时发生干旱的风险大幅上升。”

研究人员指出，与东亚和南亚相比，北美中部、中美洲和亚马逊地区未来遭遇干旱的可能性更高。

“这些区域性干旱状况的变化与降水及蒸散量特征的变化有关，”辛格夫妇表示。

这对不同纬度的农民和公众来说都不是好消息。研究人员发现，在这种情景下，干旱同时发生的概率和严重程度增加，导致受影响的农业区和人口数量增加数倍。

该论文聚焦于全球粮食网络及其复杂性，揭示了仅在少数几个关键粮食产区发生多重干旱，就可能对粮食安全和价格造成严重后果，特别是在社会经济脆弱的地区。

研究人员发现，预计每年将有约70万平方公里（面积大于阿富汗）的地区遭遇干旱，这一数字是20世纪末的10倍。

研究人员考察的近期干旱事件包括2005年至2007年间发生在许多地区的干旱。

研究人员表示，这些案例“导致谷物总产量较需求减少4000万吨，这在一定程度上导致了2008年玉米价格高企。”

“同样，1982年至1984年非洲和南亚地区大范围干旱导致谷物产量大幅下降，埃塞俄比亚因受灾人口超过700万而被宣布进入饥荒状态，”他们补充道。

该研究并未专门聚焦地中海盆地。然而，该地区多个国家正面临日益加剧的多年旱情，而该地区贡献了全球95%以上的橄榄油产量。

科学家们指出，减少对化石燃料的依赖并注重可持续发展，或许有助于减轻气候变化的影响并支持适应措施。

“好消息是，随着我们逐步向清洁能源转型，RCP 8.5路径发生的概率正低于此前预期，”研究人员表示。

据科学家介绍，另一条适应路径是开发预测系统，以便对复合型干旱事件及其对农业和人口的影响发出及时预警。

研究人员表示，这些预测“可帮助社会制定计划并采取行动，以最大限度地减少经济损失，并减轻此类气候驱动型灾害给人类带来的苦难”。

“此外，节水灌溉技术、作物保险、土地与水资源的平衡管理、向气候韧性农业体系转型，以及各国和利益相关方在制度能力建设方面的努力，都有助于减轻多地同时发生干旱的影响，”他们补充道。

该研究的下一步将是了解此类大规模干旱如何影响全球粮食安全（例如农业生产）和粮食贸易网络。