尽管全球人口增加了10亿，但自2003年以来，全球橄榄油消费量却未见增长

无数研究已证实橄榄油对健康有益。为什么如今我们的橄榄油摄入量比14年前还要少呢？

关于橄榄油经证实的健康益处，你可以随心所欲地谈论。它如何成为著名地中海饮食的基石。过去十年间无数研究表明，它有助于对抗癌症、阿尔茨海默病、糖尿病和心血管疾病。食用橄榄油的人甚至大脑体积更大。他们往往更快乐。

然而，尽管橄榄油的健康益处已得到充分证实，且如今我们能获得的优质橄榄油比以往任何时候都多，但人类97%的时间里仍选择食用不那么健康的种子油。

橄榄油的消费量在14年间毫无起色。这一数据来自国际橄榄油理事会（IOC），该组织的职责正是向全球推广橄榄油的消费。尽管全球人口增加了近12亿，但如今我们的橄榄油摄入量却比2003年还要少——那时大众甲壳虫汽车还在生产。

2003年，全球人均年橄榄油消费量为452毫升。如今，这一数字已降至约391毫升。这实在难以说明我们的大脑有多聪明。

而且，这次我们不能把责任推给社交媒体。事实上，Instagram上充斥着各种美食大片，画面中闪烁着“绿色黄金”的光芒，而我们一边翻看这些照片，一边却伸手去拿那瓶大大的黄色芥花籽油或玉米油。（这里说的“我们”，其实指的是你。）

名厨们互相吹嘘，把气氛炒得沸腾——其中一位甚至发明了“EVOO”这个词（随后立刻证明她对此几乎一无所知）。

然而，我们所有人每天平均摄入的橄榄油量仅为2/10茶匙（即便有希腊朋友的“帮助”）。我们摄入的菜籽油量至少是橄榄油的30倍。

国际橄榄油理事会（IOC）拒绝就橄榄油消费量回落至“诺基亚手机时代”水平一事发表评论。据1987年至2002年期间执掌IOC的法乌斯托·卢凯蒂透露，自欧盟委员会在种子油游说团体的压力下撤回了IOC的大部分资金后，这一政府间组织便一直资金紧张。

卢凯蒂在马德里任职期间曾因财务不当行为受到指控，历经15年后，他最近被宣告无罪。他领导国际橄榄油理事会期间正值其鼎盛时期，当时橄榄油消费量几乎翻了一番。此后，橄榄油消费量一直停滞不前。

“1987年我上任时，美国橄榄油消费量达到2.5万吨，其中一半是酯化油，”卢凯蒂告诉《橄榄油时报》。 “我意识到，我们首要之务是提升品质。若想增加消费量，就需要一款真正符合我们对特级初榨橄榄油所宣称的产品——包括其营养特性、感官品质及生物价值等各方面。”

“直到80年代中期，典型的美国橄榄油消费者仍以地中海地区的移民为主，尤其是意大利人，他们并不关注质量，所消费的产品与特级初榨橄榄油几乎毫无关联，”卢凯蒂补充道。“多年来，消费量一直停滞不前，维持在1.5万至2万吨左右，因为消费者主要是那些无力承担高昂膳食油脂费用的贫困人群。”

卢凯蒂着手提升产品质量，同时集团也聘请了研究人员。“我们建立了一个研究特级初榨橄榄油特性的研究人员网络，并取得了被广泛认可的研究成果。”

“简而言之，从80年代中期到90年代初，我们试图通过传播科学知识来唤起潜在消费者的关注，尤其是美国消费者，”卢凯蒂回忆道。“1993年，哈佛大学公共卫生学院举办的‘地中海饮食国际会议’终于让我们看到了努力的成果，这次会议彻底普及了特级初榨橄榄油的特性。”

“如今，国际橄榄油理事会（IOC）不再开展科学研究。就此而言，我想强调该组织的立场：（他们认为）此前所做的工作已足够充分，因此（推动科学研究）已无必要，”卢切蒂表示。

国际橄榄油理事会（IOC）的这一观点或许有其道理。自卢切蒂在理事会任职以来，无论是否获得该组织的资助，关于特级初榨橄榄油——以及地中海饮食——健康益处的研究已层出不穷。

或许可以认为，特级初榨橄榄油的健康益处如今已是常识。遗憾的是，随之而来的困惑同样普遍。消费者对橄榄油的质量心存疑虑，且大多数人无法判断所购橄榄油是否正宗。

人们知道特级初榨橄榄油有益健康。他们也看过《60分钟》节目中关于黑手党在意大利农业产业中扮演角色的报道，其中还出现了接受过橄榄油品鉴培训的警察的画面。他们读过那张如今臭名昭著的《纽约时报》信息图——那张没有哪位撰稿人会承认自己写过的图表——其中包含如此多的错误，以至于《纽约时报》不得不删改了其中大部分内容，尽管此时损害早已造成。

他们还听说了那项由加州橄榄油生产商资助、堪称重磅炸弹的加州大学戴维斯分校研究。该研究指责进口橄榄油是伪劣产品（尽管部分国产油同样存在问题），并于2010年发布了一份报告，此后在耸人听闻的媒体报道中，这份报告被曲解、歪曲并过度渲染。

在油品货架前，人们一边听着特级初榨橄榄油（EVOO）多么健康，另一边却充斥着不信任与怀疑：别买橄榄油，选芥花籽油吧。

“我认为，我们正在目睹关于橄榄油质量和可靠性负面报道所产生的影响，”北美橄榄油协会执行董事约瑟夫·R·普罗法奇表示。

“消费增长急剧下滑的起始点恰与加州大学戴维斯分校报告的发布相吻合，且这一趋势持续至今——因为这些报告及其他相关内容被反复炒作，令人作呕，通常是以点击诱饵和误导性宣传报道的形式出现，其中不乏有意或无意的曲解，”普罗法奇说道。“负面新闻正在为吸引新用户进入这一品类设置障碍。”

然而，如果这些新用户能够自主判断一款橄榄油是否名副其实，他们就不会那么容易受这些错误信息的影响。根本问题在于，大多数人首先根本不知道优质特级初榨橄榄油应该是什么味道。

事实上，如今我们能买到的高品质橄榄油比历史上任何时候都多。优质特级初榨橄榄油应散发新鲜水果的香气；在舌侧应有苦味；入口时应在喉咙产生刺痛感。

以下是来自22个国家的521个品牌，它们是今年纽约国际橄榄油大赛（NYIOOC）的获奖产品。挑选几款，买来尝尝，体会特级初榨橄榄油的极致美味。然后把它和你平时用的油对比一下，再告诉朋友们。你会感觉自己的见识更丰富了。