Die Dürre auf der Iberischen Halbinsel dürfte bis November anhalten
Da in nächster Zeit keine nennenswerten Regenfälle zu erwarten sind, ist die Debatte über die Zukunft der Landwirtschaft auf der Halbinsel in vollem Gange.
Die Gebete der Olivenbauern auf der gesamten Iberischen Halbinsel um Regen sind ungehört geblieben, und ein aktueller Bericht der Europäischen Kommission warnt davor, dass in der Region bis November heißes und trockenes Wetter herrschen wird.
Die Iberische Halbinsel, bestehend aus Spanien und Portugal, war in den letzten fünf Jahren für etwa 46 Prozent der weltweiten Olivenölproduktion verantwortlich.
Für beide Länder sind die Prognosen jedoch düster: Spanien rechnet mit dem niedrigsten Ertrag seit dem Erntejahr 2014/15 – etwa 1 Million Tonnen. Auch Portugal erwartet einen deutlichen Produktionsrückgang im Vergleich zu den Vorjahren, mit einer Prognose von etwa 100.000 Tonnen Olivenöl für das Erntejahr 2022/23.
Siehe auch: Europa steht vor der schlimmsten Dürre seit 500 Jahren, sagen BehördenLandwirte in beiden Ländern machen den extrem heißen und trockenen Sommer für die Produktionsrückgänge verantwortlich. Der Mangel an Regen hat die Bäume dazu gezwungen, Wasser zu sparen, was zum Austrocknen der Oliven oder dazu führte, dass die Bäume keine Früchte trugen.
Laut dem Bericht der Europäischen Kommission fielen in weiten Teilen Portugals und in Teilen Spaniens im Juli und in der ersten Augusthälfte 50 Prozent weniger Niederschläge als im langjährigen Durchschnitt von 1991 bis 2021.
Dies verschärft den extrem trockenen Winter und Frühling, mit dem beide Länder zu kämpfen hatten: Portugal verzeichnete die zweitniedrigste Niederschlagsmenge in einem hydrologischen Jahr seit 1931, und Teile Spaniens erlebten die trockensten Bedingungen seit mehr als 1.000 Jahren.
Die Langzeitprognosen für die Iberische Halbinsel sind nicht besser: Die Europäische Kommission geht davon aus, dass die höheren Temperaturen und die Trockenheit bis November anhalten werden.
Der Mangel an Niederschlägen hat die Landwirte in Spanien dazu gezwungen, sich bei der Bewässerung ihrer Felder ausschließlich auf Bewässerungsanlagen zu verlassen. Die Wasserstände in den speziell für diesen Zweck genutzten Stauseen liegen jedoch fast 40 Prozent unter der Auslegungskapazität – ein Niveau, das von der Europäischen Kommission als „außergewöhnlich niedrig“ eingestuft wird.
Zudem liegen die Wasserstände in Andalusien, Kastilien-La Mancha und Extremadura – den drei größten Olivenöl produzierenden Regionen Spaniens – bei weniger als 30 Prozent der Kapazität.
Ähnlich ernst ist die Lage in Portugal, wo Umweltminister Duarte Cordeiro erklärte, dass sich 10 der 61 Stauseen des Landes in einer kritischen Situation befinden, da das gespeicherte Wasservolumen unter 20 Prozent der Kapazität liegt.
Während die Behörden in beiden Ländern Wassereinschränkungen für die Landwirtschaft und die Bevölkerung prüfen, wird die Meerwasserentsalzung als langfristige Lösung für die Wasserprobleme der Halbinsel diskutiert.
In diesem Bereich hat Spanien mit 700 Entsalzungsanlagen im Land einen Vorsprung, und die Regierung hat 300 Millionen Euro für den Ausbau der Kapazitäten zugesagt.
Portugal verfügt nur über eine in Betrieb befindliche Anlage und investiert 45 Millionen Euro in den Bau einer weiteren, wodurch in den kommenden Jahren eine Trinkwasserproduktion von potenziell 16 Millionen Kubikmetern erreicht werden könnte.
Einige Ingenieure sind jedoch skeptisch, ob der Ausbau von Entsalzungsanlagen eine langfristige Lösung darstellt. Die Meerwasserentsalzung ist ein teurer und energieintensiver Prozess. „Eine Investition dieser Größenordnung ist nicht gerechtfertigt“, sagte die Umweltaktivistin Sara Correi gegenüber lokalen Medien.
Umweltaktivisten in Spanien haben vorgeschlagen, dass der Süden des Landes möglicherweise weniger auf bewässerte Landwirtschaft angewiesen sein muss, die 85 Prozent aller Wasserressourcen verbraucht.
„Wenn wir das Gleichgewicht nicht ändern, können wir den Zustand unserer Flüsse nicht verbessern oder uns an den Klimawandel anpassen“, sagte Julia Martinez, die Geschäftsführerin für wissenschaftlich-technische Aktivitäten bei der New Water Culture Foundation, gegenüber der BBC.