Erste Schätzungen gehen von einer Olivenölproduktion von 1 Million Tonnen in Spanien aus

Die spanischen Olivenbauern haben ihre geringen Erwartungen hinsichtlich der kommenden Ernte zum Ausdruck gebracht.

Geplagt von einer anhaltenden und schweren Dürre sowie einer Reihe von Hitzewellen steht die Landwirtschaft in Spanien vor einer der größten Herausforderungen der letzten Jahre.

Hitzewellen sind immer ein Problem für jede landwirtschaftliche Kultur, aber wir müssen uns daran gewöhnen, denn die nächsten Sommer werden genauso oder sogar noch schlimmer sein. – Carlos Oliva, Vertriebsleiter, Finca La Barca

Einige Experten gehen davon aus, dass die Olivenernte in der weltweit größten Olivenöl produzierenden Nation ebenfalls deutlich zurückgehen wird.

Landwirtschaftsminister Luis Planas warnte öffentlich, dass die Olivenproduktion zurückgehen werde. Kyle Holland, Analyst bei der Forschungsgruppe Mintec, prognostizierte, dass ein Ertragsrückgang von 25 bis 30 Prozent sehr wahrscheinlich sei.

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Im vergangenen Jahr produzierte Spanien laut Angaben des Internationalen Olivenölrats 1,3 Millionen Tonnen Olivenöl, was leicht unter dem gleitenden Fünfjahresdurchschnitt von 1,37 Millionen Tonnen liegt.

Der Verband junger Landwirte und Viehzüchter (Asaja) in Andalusien schätzt, dass Spanien im laufenden Erntejahr 1 Million Tonnen Olivenöl produzieren wird.

Primitivo Fernández, der Direktor des Nationalen Verbandes der industriellen Abfüller und Raffinerien von Speiseölen, erklärte jedoch, das Land verfüge über Lagerbestände von mehr als 500.000 Tonnen, die den Bedarf auf dem nationalen und internationalen Markt decken würden.

Asaja erklärte, die Dürre habe die Widerstandsfähigkeit nicht bewässerter Olivenhaine gegenüber den Auswirkungen der Hitzewellen geschwächt. Darüber hinaus reichte die reduzierte Wassermenge für die Bewässerung auch nicht aus, um den Bedarf der bewässerten Olivenhaine zu decken.

Die sinkende Wasserverfügbarkeit für die Bewässerung wird sich auf die endgültigen Produktionszahlen auswirken, da laut Schätzungen von Juan Vilar Strategic Consultants fast 30 Prozent der Olivenhaine des Landes bewässert werden.

Die meisten bewässerten Haine werden unter hochdichten (intensiven) und superhochdichten (superintensiven) Anbausystemen bewirtschaftet. Obwohl sie etwa ein Drittel der gesamten Olivenanbaufläche ausmachen, haben bewässerte Haine einen überproportional großen Anteil an der gesamten Olivenölproduktion in Spanien.

Das schwierige Klima trifft alle Olivenanbaugebiete, insbesondere Andalusien. Die südliche Autonome Gemeinschaft macht 75 Prozent der spanischen Olivenproduktion aus und ist am stärksten von den Auswirkungen des Klimawandels betroffen.

Die andalusische Olivenölproduktion ist in den letzten Jahren wertmäßig stetig gestiegen und hat die regionale Entwicklung vorangetrieben. Sie ist jedoch stark von der Wasserverfügbarkeit abhängig.

So ist beispielsweise der Wasserstand des Stausees La Vinuela in Málaga mittlerweile so niedrig, dass die Behörden davon ausgehen, dass er bis Ende August bei 11 Prozent seiner Gesamtkapazität bleiben wird.

Da die Wasserreserven auf einem historischen Tiefstand sind, leidet die Region zudem unter beispiellosen Trockenheitsbedingungen. Eine kürzlich in Nature Geoscience veröffentlichte Studie belegt, dass die Iberische Halbinsel in den letzten 1.200 Jahren keine derart extremen Dürrebedingungen erlebt hat.

Laut Holland, dem Analysten von Mintec, könnte die extreme Hitze in Spanien neben der Menge auch Probleme für die Qualität der Olivenernte mit sich bringen.

„Auf dem Markt gibt es zudem große Bedenken hinsichtlich der Qualität der kommenden Ernte und der Frage, welcher Anteil der Ernte die Qualitätsstufen ‚extra vergine‘ oder ‚vergine‘ erreichen wird und wie viel als ‚lampante‘ eingestuft wird“, sagte er. Lampante ist eine Kategorie von Olivenöl, die nur nach einer Raffination sicher verzehrt werden kann.

Carlos Oliva, Vertriebsleiter bei Finca La Barca, einem Landgut in der Nähe von Toledo in der Extremadura, erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass die aktuelle Saison besonders herausfordernd sei. Dennoch erwarten sie, dass die Qualität so hoch wie immer sein wird.

„Die neue Ernte wird mengenmäßig gering ausfallen, aber wir gehen davon aus, dass wir eine gute Qualität erzielen werden“, sagte er. „Hitzewellen sind immer ein Problem für jede landwirtschaftliche Kultur, aber wir müssen uns daran gewöhnen, denn die nächsten Sommer werden genauso oder sogar noch schlimmer sein.“

Oliva fügte hinzu, dass die aktuelle Dürre die Notwendigkeit unterstreiche, dass Spanien eine sinnvolle öffentliche Strategie zur Bekämpfung des Klimawandels entwickle.

„Wir leben in einer der ärmsten Regionen Spaniens, und unsere Regierung unternimmt nicht genug, um den klimatischen Herausforderungen zu begegnen“, sagte er. „Unser Unternehmen arbeitet an neuen Ansätzen, um die Erntequalität trotz der Hitzewellen zu verbessern.“

„Wir glauben, dass das Wetter alle Kulturen beeinträchtigen wird, und die Regierungen sollten jetzt große Summen investieren, um die landwirtschaftlichen Arbeitsmethoden zu verbessern und den Klimawandel zu bekämpfen“, fügte er hinzu. „Jede Minute zählt.“

Da sich die Auswirkungen des Klimawandels auf Spaniens Olivenhaine weiter entfalten, arbeiten Forscher aktiv daran, neue Lösungen zur Anpassung an die neuen Bedingungen zu finden.

„In den letzten Jahren haben wir die Anpassung an den Klimawandel als eines der Hauptziele in unsere Züchtungsarbeit aufgenommen“, sagte Lorenzo León Moreno, Forschungsleiter für Pflanzenzüchtung und Biotechnologie am Andalusischen Institut für Agrar- und Fischereiforschung und -ausbildung (Ifapa) in Córdoba.

Dürren und Hitzewellen sind zu den folgenschwersten Auswirkungen des Klimawandels geworden, von denen Spaniens Olivenbauern betroffen sind.

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Moreno erklärte, dass Córdoba, eine der produktivsten Olivenanbauprovinzen Andalusiens, im vergangenen Jahr 386 Millimeter Niederschlag verzeichnete, während die Wasserverdunstung und -transpiration bei 1.269 Millimetern lag.

Dies geschah „bei nur sechs Tagen mit Niederschlägen von mehr als 20 Millimetern und ohne Regen seit Anfang Mai“, erklärte Moreno gegenüber Olive Oil Times. „Auch Hitzestress hatte in den vergangenen Monaten Auswirkungen, wobei die Höchsttemperaturen während dieses Zeitraums 40 °C überstiegen.“

„Diese Kombination wird die kommende Ernte in vielen Gebieten erheblich verringern, insbesondere in den Gebieten mit Regenfeldbau, wo die Olivenbäume derzeit nur ums Überleben kämpfen“, fügte er hinzu.

Forscher sind der Ansicht, dass das derzeitige, höchst unsichere Klimaszenario keine genauen Vorhersagen zulässt.

„Einige Simulationen für das Ende des 21. Jahrhunderts prognostizieren sogar Ertragssteigerungen aufgrund der positiven Auswirkungen des Anstiegs des CO2-Gehalts in der Atmosphäre, der die negativen Auswirkungen des Rückgangs der Niederschläge ausgleicht“, sagte Moreno.

„Aus unserer züchterischen Perspektive können wir auch an neuen Anpassungsstrategien in Form neuer Sorten arbeiten, die widerstandsfähiger gegenüber höheren Temperaturen und geringerer Wasserverfügbarkeit sind“, fügte er hinzu.

„Leider sind die Informationen über die Toleranz verschiedener Sorten gegenüber diesen Faktoren recht begrenzt, sodass in den kommenden Jahren weitere Forschung erforderlich sein wird, um diesen Herausforderungen des Klimawandels zu begegnen“, fuhr Moreno fort.

Der Ifapa-Forscher fügte hinzu, dass vor allem die Phänologie und die Blüte der Olivenbäume stark von den klimatischen Bedingungen beeinflusst werden.

„Klimamodelle sagen für die kommenden Jahre eine Vorverlegung der Blütezeiten der Olivenbäume sowie eine Zunahme der Häufigkeit von Extremereignissen rund um die Blütezeit voraus“, sagte Moreno.

„Dies könnte zwei potenziell sehr negative Auswirkungen auf die Olivenproduktion haben: den Mangel an Kältestunden, die für eine normale Blüte erforderlich sind, und das Auftreten hoher Temperaturen während der Blüte, die die Bestäubung und den Fruchtansatz behindern“, fügte er hinzu.

Moreno bestätigte zudem, dass die Qualität von nativem Olivenöl extra voraussichtlich durch den Klimawandel beeinflusst wird.

Er erklärte, dass Olivenbäume, die in Ländern und Regionen wachsen, in denen die Temperaturen während des Lipogenese-Prozesses über dem Mittelmeer-Durchschnitt liegen, „bereits eine Veränderung einiger chemischer Komponenten aufgezeigt haben, die die Qualität von nativem Olivenöl extra bestimmen.“

„Beispielsweise wurde bei der Fettsäurezusammensetzung ein signifikanter Rückgang des Anteils an Ölsäure beobachtet, was die kommerzielle Qualität der gewonnenen Olivenöle beeinträchtigen kann“, fügte Moreno hinzu.

„Aus züchterischer Sicht wäre es daher ratsam, neue Sorten mit einem hohen und stabilen Ölsäuregehalt unter verschiedenen Umweltbedingungen zu züchten, insbesondere angesichts des von Klimamodellen prognostizierten Temperaturanstiegs“, fuhr er fort.

„Die potenziellen Auswirkungen auf andere Qualitätskomponenten sind unklar“, fügte er hinzu. „So könnten die prognostizierten Hitze- und Wasserstressbedingungen den Phenolgehalt erhöhen, obwohl weitere Experimente erforderlich sind, um den Einfluss des Klimawandels auf den Phenolgehalt und die Zusammensetzung genau zu bestimmen.“

Ifapa hat kürzlich mit der Arbeit an einem neuen Forschungsprojekt begonnen, um die genetischen und umweltbedingten Einflüsse auf den Phenolgehalt in Olivenöl zu ermitteln.

„Der Einfluss hoher Temperaturen während der Erntezeit auf die organoleptischen Eigenschaften des nativen Olivenöls extra gab in den vergangenen Jahren ebenfalls Anlass zu großer Sorge und förderte die Entwicklung von Kühlsystemen für den industriellen Einsatz.“

Angesichts der aktuellen Lage und der zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels auf den Olivenanbau betonte Moreno „die dringende Notwendigkeit, den derzeitigen Wissensstand zu diesen wichtigen Themen zu verbessern, was nur durch eine deutliche Aufstockung der Forschungs- und Entwicklungsmittel in den kommenden Jahren erreicht werden kann.“

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