Spanien startet eine neue Strategie gegen die Wüstenbildung

Die spanische Regierung hat einen neuen umfassenden mehrjährigen Aktionsplan zur Bekämpfung der Wüstenbildung angekündigt, einem Phänomen, von dem zwei Drittel des Landes betroffen sind.

Die Wüstenbildung gilt in vielen Regionen, darunter auch in einigen der wichtigsten Olivenanbaugebiete Spaniens, als eine stetig wachsende Bedrohung für die Bodenfruchtbarkeit und die Artenvielfalt.

Verwüstetes Land ist der vereinfachte Überrest einer ursprünglichen Landschaft… Es würde sehr lange dauern, bis ein verwüstetes Gebiet seine ursprüngliche ökologische Funktionsfähigkeit wiedererlangt hätte. – Gabriel del Barrio, Landschaftsökologe, Versuchsstation für Trockengebiete

Bis 2030 werden nationale und lokale Behörden, Forscher, Nichtregierungsorganisationen, Landwirte und andere Interessengruppen an der nationalen Strategie zur Bekämpfung der Wüstenbildung (ENLD) mitwirken.

Ziel ist es, die biologische Vielfalt und die ökologische Widerstandsfähigkeit in den trockensten Gebieten des Landes zu erhöhen und gleichzeitig Maßnahmen zur Wiederherstellung degradierter Böden zu fördern.

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„Das übergeordnete Ziel ist es, zur Erhaltung und Wiederherstellung des Naturkapitals in den trockenen, semiariden und subhumiden Gebieten Spaniens beizutragen“, erklärte die ENLD in einer Pressemitteilung. „Und Fortschritte in Richtung einer Neutralität bei der Landdegradation zu erzielen, indem Wüstenbildung verhindert und gemildert sowie degradierte Gebiete wiederhergestellt werden.“

Andalusien, die weltweit größte Olivenöl produzierende Region und Heimat vieler der weltweit am dichtesten bepflanzten Olivenhaine, ist eines der am stärksten gefährdeten Gebiete.

Als Ursachen für die Wüstenbildung nennt die ENLD intensive Landwirtschaft, Weidewirtschaft und die Übernutzung der Wasserressourcen.

Außerdem nennt sie die Entvölkerung ländlicher Gebiete, die Aufgabe von Waldflächen, den Klimawandel und Waldbrände als weitere Ursachen für die sich verschlechternde Situation.

Die nationale Strategie sieht die Einrichtung eines Netzwerks von Versuchsgebieten für die Landrenaturierung vor und fördert die Erhaltung der Wasserressourcen, den Bodenschutz sowie bewährte Verfahren in den Bereichen Landbewirtschaftung und Forstwirtschaft.

Die Strategie sieht zudem die Erstellung eines nationalen Wüstenbildungsatlas, einer öffentlichen Informationsplattform und eines nationalen Rates vor, der die Bemühungen zur Umkehrung der Wüstenbildung überwacht.

Zwar gehört die Wiederherstellung und Regeneration betroffener Gebiete zu den Hauptzielen der neuen Strategie, doch lassen sich nicht alle Schäden rückgängig machen.

„Es würde sehr lange dauern, bis ein von Wüstenbildung betroffenes Gebiet seine ursprüngliche ökologische Funktionsfähigkeit wiedererlangt“, erklärte Gabriel del Barrio, Landschaftsökologe und Experte für Wüstenbildung an der Versuchsstation für Trockengebiete (CSIC), gegenüber Olive Oil Times.

„Landdegradation bedeutet eine völlige ökologische Vereinfachung und Ressourcenverarmung“, fügte er hinzu. „Daher verfügt das betroffene Ökosystem über eine schwache Grundlage für weitere Entwicklung. Wo beispielsweise der Oberboden erodiert ist, ist es sehr schwierig, eine ordnungsgemäße ökologische Sekundärsukzession in Gang zu setzen. Natürlich ist dies möglich und wird auch geschehen, aber in Trockengebieten wird dies Jahrzehnte oder Jahrhunderte dauern.“

Laut Del Barrio sind Frühwarnung und Prävention bessere Alternativen, da eine Renaturierung fast ausschließlich auf Flächen erfolgreich sein wird, die nur leicht degradiert sind.

„Der beste Ansatz ist es, zu vermeiden, dass es zu extremer Bodendegradation kommt“, sagte er. „Für genutzte Flächen, die daher einer moderaten Wüstenbildung unterliegen, haben wir festgestellt, dass die Maximierung der Landbewirtschaftungsoptionen ein plausibler Ansatz ist, der dennoch mit der Erzielung von Gewinn vereinbar ist.“

„Mit der Maximierung der Bewirtschaftungsoptionen meine ich, jede praktische Landnutzung so zu gestalten, dass sie das Potenzial hat, auf andere Landnutzungen umgestellt zu werden“, fügte Del Barrio hinzu. „Je mehr Landnutzungen möglich werden, desto besser.“

„Ökologisch gesehen bedeutet dies, den Vegetationswechsel zu verringern, die Biomasse zu erhöhen und organischen Kohlenstoff im Oberboden ansammeln zu lassen“, fuhr er fort. „In Bezug auf die Landnutzung lässt sich dies leicht in Bewirtschaftungskriterien umsetzen, die den Landwert und die Widerstandsfähigkeit der Landwirte langfristig steigern.“

Während Wüsten Ökosysteme sind, die sich im Laufe der Zeit angepasst haben, führt Wüstenbildung zu einer völlig anderen Umwelt.

„Wüstenland ist der vereinfachte Überrest einer ursprünglichen Landschaft“, sagte Del Barrio. „Übernutzung, Bodenverarmung und andere Faktoren verursachten einen Selektionsdruck zugunsten opportunistischer Arten“, was die Biodiversität reduzierte.

Experten sind der Ansicht, dass der Klimawandel nicht die alleinige Ursache der Wüstenbildung ist, aber die Auswirkungen der vom Menschen verursachten Übernutzung verschlimmern kann.

„Die derzeitige Aussicht auf eine relativ schnelle Klimaerwärmung könnte erhebliche Auswirkungen auf die Wüstenbildung haben“, sagte Del Barrio. „Erstens wird sie ähnlich wie die vom Menschen verursachte Ausbeutung wirken und Wasser, die Nettoprimärproduktion und andere sich nur langsam erneuernde natürliche Ressourcen erschöpfen. Zweitens könnte die Geschwindigkeit des Wandels eine Anpassung der natürlichen Ökosysteme verhindern.“

Del Barrio fügte hinzu, dass sich das Klima der Erde zwar ständig verändert habe, das Tempo dieser Veränderungen jedoch viel langsamer gewesen sei, sodass sich die Ökosysteme anpassen konnten. Er befürchtet jedoch, dass diese Veränderungen zu schnell voranschreiten, als dass sich diese Systeme anpassen könnten.

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Die durch den raschen Klimawandel verursachten Probleme fallen zudem mit einer Tendenz zu intensiven landwirtschaftlichen Praktiken zusammen, was diese Probleme noch verschärft.

„In jüngster Zeit wurde die Landnutzung immer intensiver“, sagte Del Barrio. „Insbesondere bewässertes Land. In Spanien hat es enorm zugenommen, mit einem Anstieg von 14 Prozent zwischen 2010 und 2019. Bewässertes Land nimmt etwa 40.000 Quadratkilometer ein und ist für 80 Prozent des gesamten Wasserverbrauchs im Land verantwortlich.“

„Unter der Annahme, dass die Kapazität der Stauseen konstant bleibt und die Grundwasservorkommen allmählich zur Neige gehen, folgt daraus, dass die Sicherheitsreserve gegen Dürren, Hitzewellen und andere widrige Wetterereignisse gefährlich schrumpft“, fügte er hinzu.

Im Juni wurde Spanien von einer der schlimmsten Hitzewellen der letzten Jahre heimgesucht. In Verbindung mit den saisonalen Vorhersagen veranlasste die Hitzewelle die Nationale Wetterbehörde, Bürger und Landwirte vor einem heißen Sommer zu warnen, der für den Großteil des Landes bevorstehe.

„Die Hitzewelle, die in Westeuropa verzeichnet wurde … wurde von der Weltorganisation für Meteorologie als ungewöhnlich früh und intensiv beschrieben“, erklärte José Ángel Núñez Mora, Leiter der Klimatologie am Meteorologischen Zentrum in Valencia, gegenüber Olive Oil Times.

„Die warme Luftmasse breitete sich schon früh, noch vor der Sommersonnenwende, von Nordafrika nach Europa aus und brachte Temperaturen mit sich, die eher für Juli oder August typisch sind“, fügte er hinzu.

Im Falle Spaniens hielt diese Anomalie mehr als eine Woche an, wobei die Durchschnittstemperaturen 10 °C über den typischen Werten für Mitte Juni lagen.

„Mehrere Wetterstationen verzeichneten über 40 °C. Einige von ihnen übertrafen ihren historischen Höchstwert für den Monat Juni“, sagte Núñez Mora.

Er fügte hinzu, dass in einigen Teilen des Landes im vergangenen Monat Rekordtemperaturen gemessen wurden, darunter in San Sebastián im Baskenland.

Rekordtemperaturen seien zudem häufiger geworden, warnte der Meteorologe, mit historischen Hitzewellen in den Jahren 2017 und 2019.

„Der Weltklimarat (IPCC) warnt bereits seit zwei Jahrzehnten, dass ein linearer Anstieg der Durchschnittstemperatur zu einem exponentiellen Anstieg sehr heißer Tage und der Häufigkeit von Hitzewellentagen führen würde“, sagte er. „Andererseits würde es weniger kalte und sehr kalte Tage geben, und Kältewellen würden seltener auftreten.“

Núñez Mora sagte, die in den letzten Jahren gesammelten Klimadaten zeigten, dass sich die Warnungen des IPCC bewahrheiten.

Was er als „nicht allzu pessimistisches Szenario“ bezeichnet, zeigt, dass die Anomalien bei den warmen Temperaturen von 5 Prozent der Tage in den letzten 25 Jahren des 20. Jahrhunderts auf 50 Prozent der Tage in den letzten 30 Jahren des laufenden Jahrhunderts ansteigen.

„Obwohl sich die Komponenten des Erdsystems in ihrer Zusammensetzung, ihren physikalischen und chemischen Eigenschaften, ihrer Struktur und ihrem Verhalten stark unterscheiden, sind sie alle durch Massen-, Wärme- und Bewegungsströme miteinander verbunden, was bedeutet, dass es sich nicht um geschlossene Systeme handelt, sondern dass alle Teilsysteme offen und miteinander verknüpft sind“, sagte Núñez Mora.

„Eine Veränderung in einer Komponente, in diesem Fall der Atmosphäre, hat also zwangsläufig Auswirkungen auf andere, insbesondere auf die Biodiversität und die empfindlichen Ökosysteme in unserer mediterranen Umwelt“, schloss er.

• Spanisches Ministerium für ökologischen Wandel und demografische Herausforderungen
• Spanische Nationale Wetterbehörde

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