Preisgekrönte Geschwister sind dankbar, dass ihr Vater sich für Coratina entschieden hat

Tommaso Fiore, Agrarwissenschaftler und Mitinhaber von Olio Infiore, feierte die erste Auszeichnung für den Familienbetrieb beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2024 und bezeichnete diese Anerkennung als „willkommene Überraschung“.

„Wir haben zum ersten Mal am NYIOOC teilgenommen, und es hätte nicht besser laufen können“, sagte Fiore.

Die Auswirkungen des Klimawandels begannen, unsere Olivenölproduktion zu beeinträchtigen… In den letzten zwei Jahren war der Olivenanbau anspruchsvoller als in der Vergangenheit. – Tommaso Fiore, Mitinhaber von Olio Infiore

Der apulische Produzent erhielt eine Goldmedaille für ein biologisches Coratina-Öl mittlerer Intensität, das aus den familieneigenen Olivenhainen in Terlizzi, nördlich von Bari, geerntet wurde.

„Die Auszeichnung gibt uns die Möglichkeit, die Qualität unserer Arbeit zu messen“, sagte Fiore.

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Fiore sagte, die Auszeichnung sei nach einer heraus­fordernden Saison gekommen, in der die Fähigkeiten des Landwirts auf die Probe gestellt wurden, um ein qualitativ hochwertiges Produkt zu gewährleisten.

„Die Ernte begann sehr gut, denn nach zwei Jahren ohne Regen regnete es endlich“, sagte Fiore. „Und das ist wichtig. Danach begannen die Auswirkungen des Klimawandels unsere Olivenölproduktion zu beeinträchtigen, da wir extreme Hitze erlebten.“

„Glücklicherweise verfügen wir über einige Ressourcen, wie zum Beispiel Bewässerung, die uns über die Runden halfen. Und dann begann es im September und Oktober wieder zu regnen“, fügte er hinzu. „In den letzten zwei Jahren war der Olivenanbau anspruchsvoller als in der Vergangenheit.“

Fiore und sein Team wenden im Olivenhain eine Reihe von Techniken an, um die Auswirkungen des extremen Wetters abzumildern.

„Die Ein­führung be­stimmter agrar­onomischer Ma­ßnahmen kann vor­teil­reich sein“, sagte er. „Beispiel­sweise hilft Stein­staub dabei, die Boden­tem­pe­ra­turen zu sen­ken, da seine weiße Farbe das Sonnen­licht ref­lek­ti­ert und so eine kühlere Um­gebung schafft.“

„Doch selbst mit solchen Techniken auf dem Feld ist es eine ziemliche Herausforderung, wenn es zwei Monate lang nicht regnet und die Temperaturen bei fast 45 °C liegen“, fügte Fiore hinzu.

Während sich viele Olivenölproduzenten in Apulien auf verschiedene Sorten konzentrieren, begann Fiore’s Familie vor Jahrzehnten mit Coratina-Bäumen und konzentriert sich auch heute noch auf diese endemische Sorte.

„Wir schätzen uns glücklich, da unser Vater ausschließlich Coratina-Bäume angebaut hatte“, sagte er. „Unser gesamter Betrieb besteht zu 100 Prozent aus Coratina. Wir haben eher zufällig damit angefangen, da wir die Ländereien bewirtschaften, die uns unser Vater hinterlassen hat.“

„Viele unserer rund 1.200 Bäume sind zwischen 60 und 150 Jahre alt“, fügte Fiore hinzu. „Die jüngsten sind in ihren 20ern.“

Coratina, eine der Hunderten von in Italien angebauten Olivensorten, ist weltweit dafür bekannt, mittelkräftige bis kräftige native Olivenöle extra hervorzubringen, die extrem reich an Polyphenolen sind, was zu ihren gesundheitlichen Vorteilen beiträgt.

Seit die neue Generation die Arbeit auf dem Hof übernommen hat, hat die Familie Fiore viele Neuerungen im Olivenhain und in der Ölmühle eingeführt.

„Nach einer kurzen Phase der Bestandsaufnahme wurde meinem Sohn, mir und meiner Schwester Angela klar, dass wir das, was unser Vater aufgebaut hatte, weiter aufwerten wollten“, sagte Fiore. „Also konzentrierte ich mich direkt auf die Agrarwissenschaft, während meine Schwester eine Ausbildung zur Verkosterin für natives Olivenöl extra absolvierte.“

„Wir versuchten, das Beste aus den Früchten der Bäume herauszuholen, die unser Vater gepflanzt hatte“, fügte er hinzu. „Wir begannen mit Experimenten. Zunächst verließen wir uns auf die traditionellen Olivenmühlen, die in der Region, die reich an olivenanbaulicher Tradition ist, leicht verfügbar waren.“

„Dann gingen wir zu moderneren Techniken und innovativen Methoden über, was bedeutete, dass wir alte Techniken hinter uns ließen und ein exzellentes Produkt lieferten“, fuhr Fiore fort.

Der erste Schritt des neuen Unternehmens bestand darin, sich als Bio-Produzent zu etablieren. „Neben der An­wendung der Bio-Anbau­pro­to­kolle haben wir die gängi­sten tradi­tionellen Ver­far­ben wie das Pflügen des Bodens ein­gestellt“, sagte Fiore. „Jetzt kon­zent­ieren wir uns auf das spon­ta­ne Jäten.“

„Kurz gesagt, wir versuchen, einen nachhaltigeren Ansatz für die Landwirtschaft zu entwickeln, einen Ansatz, der den Baum respektiert“, fügte er hinzu. „Vor allem respektiert ein solcher Ansatz den Boden und zielt darauf ab, den Gehalt an organischer Substanz im Boden Jahr für Jahr zu erhöhen.“

Heute sind die meisten Kunden von Fiore Italiener. „Wir exportieren nur sehr wenig, da der Großteil der Produktion auf dem italienischen Markt verbraucht wird“, sagte er.

„Vor einigen Jahren haben wir Versuche unternommen, in die Vereinigten Staaten zu exportieren, und das lief recht gut“, fügte Fiore hinzu. „Dennoch haben wir dort keinen Vertriebspartner, der sich kontinuierlich und systematisch um die Produkte unseres Unternehmens kümmert.“

Während ein bedeutender Teil der kulturellen Identität Italiens und insbesondere Apuliens mit Olivenöl verbunden ist, merkte Fiore an, dass die vorherrschende Olivenölkultur heute eine Herausforderung für einen Hersteller hochwertiger Produkte darstellt.

„Olivenöl wurde lange Zeit als der unglückliche Cousin des Weins angesehen“, sagte er. „Während Wein schon immer hochgelobt wurde, wie es auch sein sollte, hat Olivenöl nie eine solche Aufmerksamkeit erfahren.“

„Vielleicht liegt das daran, dass Olivenöl als Gewürz betrachtet wird und die Menschen es schon so lange nur zu diesem Zweck verwenden“, fügte Fiore hinzu. „Selbst heute noch verwenden viele es nicht zum Kochen.“

Fiore ist der Ansicht, dass die Herausforderung für die italienischen Produzenten von nativem Olivenöl extra darin besteht, die Olivenölkultur des Landes auf alle Arten des Kochens auszuweiten und dabei den Mehrwert hervorzuheben, den das Produkt für das organoleptische und gesundheitliche Profil aller Arten von Lebensmitteln bieten kann.

„Die Kunden müssen erkennen, dass sie mit dem Kauf von hochwertigem nativem Olivenöl extra nicht nur ein gutes Produkt wählen – nicht nur ein einfaches Gewürz“, sagte Fiore. „Sie führen eine Zutat ein, die dank ihrer einzigartigen Inhaltsstoffe, wie zum Beispiel Phenole, gut und gesund ist.“

Um diesen neuen kulturellen Rahmen für die Wertschätzung von nativem Olivenöl extra mitzugestalten, begleitet Tommaso Fiore seine Kunden oft in seine Olivenhaine, um ihnen einen umfassenderen Ansatz für den Olivenölkonsum näherzubringen.

„Wenn unsere Kunden unsere Olivenbäume sehen wollen, gehe ich sehr gerne mit ihnen hin, denn es ist mir wichtig, ihnen zu zeigen, woher das native Olivenöl extra stammt, das sie konsumieren“, sagte er.

„Außerdem spreche ich über unseren fruchtbaren, grasbewachsenen Boden, auf den ich sehr stolz bin“, fügte Fiore hinzu. „Derzeit duften unsere Obstgärten intensiv nach blühenden Ringelblumen.“

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