Beamte aus Istrien tauschen bei Veranstaltungen in Spanien und Italien Erkenntnisse zum Thema „Oleotourismus“ aus

Nichts ist so erfolgreich wie der Erfolg, und der kometenhafte Aufstieg des istrischen nativen Olivenöls extra auf der internationalen Bühne ist ein Paradebeispiel dafür.

Neben dem italienischen Gardasee gehört Istrien zu den nördlichsten Olivenanbaugebieten des Mittelmeerraums. Die nordwestkroatische Halbinsel hat in den letzten 30 Jahren eine Revolution im Olivenanbau erlebt.

„Von ursprünglich insgesamt 254.000 Bäumen haben wir durch intensive Neuanpflanzungen heute rund 1,8 Millionen Bäume erreicht“, erklärte Denis Ivošević, Direktor des Tourismusverbandes der Gespanschaft Istrien, gegenüber Olive Oil Times.

Parallel zu neuen Anpflanzungen und agrotechnischen Maßnahmen wurden Landwirte und Ölmühlenbetreiber darin geschult, hochwertiges natives Olivenöl extra herzustellen, zu kennzeichnen und zu vermarkten.

Ein Teil der Bemühungen, ihre Produkte international zu bewerben, resultiert aus der starken Beteiligung istrischer Produzenten an internationalen Wettbewerben.

Mehr als die Hälfte der 105 Auszeichnungen, die kroatische Produzenten beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2023, dem weltweit größten Qualitätswettbewerb, gewonnen haben, stammten aus Istrien. Diese Zahl ist im Laufe der Jahre stetig gestiegen.

„Wir sind die einzige Region der Welt, in der es genauso viele, wenn nicht sogar mehr Olivenöl-Sommeliers als Weinsommeliers gibt“, sagte Ivošević.

Obwohl sie mit etwa 22 € den höchsten Durchschnittspreis für natives Olivenöl extra haben, sind istrische Öle aufgrund des zunehmenden Oleotourismus, den die Region erfolgreich entwickelt hat, sehr gefragt.

„Von unseren besten Oleotourismus-Anbietern verzeichnen etwa zehn jährlich 10.000 bis 12.000 Besucher, was bestätigt, dass der Oleotourismus genauso interessant und profitabel sein kann wie der Weintourismus oder der Besuch bestimmter Ausstellungen, Galerien oder Museen“, sagte Ivošević. „Insgesamt haben wir auf Jahresbasis rund 190.000 Besucher.“

Auch die Bemühungen der Region, Olivenölstraßen und andere Tourismusformen zu entwickeln, sind nicht unbemerkt geblieben. Bei jüngsten Fachveranstaltungen zum Olivöl-Tourismus in Spanien und Italien wurden istrische Vertreter eingeladen, ihre Erfahrungen und bewährten Verfahren zu teilen.

In Spanien, so Ivošević, seien istrische Oleotourismus-Anbieter nach Jaén eingeladen worden, der weltweit größten Olivenöl produzierenden Provinz in Andalusien.

Die Provinz ist kleiner als Istrien, beherbergt jedoch schätzungsweise 66 Millionen Bäume und liefert in der Regel etwa 20 Prozent der weltweiten Olivenölproduktion, rund 600.000 Tonnen pro Jahr. Allerdings war der Ertrag im letzten Jahr außergewöhnlich gering.

Jaén wird zu Recht als die Olivenölhauptstadt der Welt bezeichnet, mit endlosen Reihen grüner Bäume, die sich in alle Richtungen erstrecken. Schätzungen zufolge kommen in der Provinz auf jeden Einwohner 15 Olivenbäume.

Angesichts dieser beeindruckenden Zahlen ist es nur logisch, dass hier die weltweit größte und wichtigste Olivenmesse stattfindet: die Expoliva. Die Messe dauert drei Tage und wird jährlich von mehr als 20.000 Menschen besucht.

Neben dem beeindruckenden Ausstellungs- und Messegelände, auf dem Besucher die neuesten Errungenschaften im Olivenanbau sehen und kennenlernen können, ist ein großer Teil der Veranstaltung der Auszeichnung der besten Olivenöle, Fortbildungskursen und Konferenzen zur Entwicklung des Oleotourismus gewidmet.

Interessanterweise sagte Ivošević, dass sich dieser Oleotourismus in der weltweit größten Olivenanbauregion noch nicht vollständig entwickelt habe, da der Schwerpunkt auf der Massenproduktion und großzügigen staatlichen sowie EU-Förderungen liege.

Daher waren die Produzenten aus Jaén sehr daran interessiert, von Vertretern des Öltourismus aus der Toskana, von Mykonos und aus Istrien zu lernen.

Vertreter des istrischen Oleotourismus waren auch bei zwei weiteren Veranstaltungen in Matera anwesend, einer malerischen Stadt in der Basilikata nahe der Grenze zu Apulien. Apulien ist Italiens größte Olivenöl-Anbauregion mit 11 Millionen Bäumen und einer durchschnittlichen Jahresproduktion von etwa 177.000 Tonnen.

Vertreter aus Istrien nahmen an der Jahresversammlung von Città dell’Olio teil, einem Verband, dem mehr als 400 italienische Olivenanbaugemeinden angehören, sowie an einer Konferenz zum Tourismus rund um natives Olivenöl extra, die vom Netzwerk der mediterranen Olivenölstädte veranstaltet wurde.

„Bei beiden bedeutenden Veranstaltungen stellte ich die Erfolge Istriens im Bereich des Oleotourismus vor, was alle Fachleute, die an den Vorträgen teilnahmen, beeindruckte“, sagte Ivošević.

An der Konferenz nahmen Vertreter des Öltourismus und Interessierte aus dem gesamten Mittelmeerraum teil, darunter aus Kroatien, Griechenland, Spanien, Tunesien, Marokko, Montenegro, der Türkei, Portugal und Italien. Ziel war es, gemeinsame Standards für den Öltourismus zu erarbeiten, um eine Organisation zur Unterstützung dieses wachsenden Sektors zu gründen.

Unter den Teilnehmern war auch Roberta Garibaldi, die Präsidentin des italienischen Verbandes für Gastronomie- und Weintourismus, die die Ergebnisse einer aktuellen Studie ihrer Organisation vorstellte.

„Obwohl Italien von Nord bis Süd hochwertiges Öl produziert, mit mehr als 500 Olivensorten und 4.319 aktiven Ölmühlen, hat es noch kein Angebot im Bereich des Öltourismus entwickelt, das der Nachfrage gerecht wird“, sagte Garibaldi.

„Man bedenke nur, dass 64 Prozent der Italiener an Oleotourismus-Reiserouten und -Angeboten interessiert sind, aber nur 8 Prozent die Gelegenheit hatten, diese zu nutzen“, fügte sie hinzu. „Es besteht also eine Lücke von 56 Prozent, die durch die Nutzung bereits etablierter Erfahrungen geschlossen werden muss. Zum Beispiel durch qualitätsorientierte Produktclubs, um die Vermarktung neuer Angebote zu fördern und die Buchung von Hotels und Flügen zu erleichtern.“

Auch die Ergebnisse der jüngsten Studie sind interessant. Das Interesse an eher traditionellen Erlebnissen nimmt ab, und Touristen wünschen sich zunehmend einen direkten Kontakt zu den Erzeugern, um die besuchten Gebiete kennenzulernen und historische Anwesen mit Olivenhainen zu entdecken.

Der Kauf von Produkten zu einem attraktiven Preis ist jedoch nach wie vor die Hauptmotivation, die Touristen dazu bewegt, Ölmühlen zu besuchen. Der Anteil derjenigen, die von der Möglichkeit einer Ölverkostung in Kombination mit regionalen Produkten und Lebensmitteln angezogen werden, steigt auf 70 Prozent.

Unterdessen gaben 68 Prozent der Italiener an, dass sie an einem Besuch einer historischen Ölmühle interessiert sind, 64 Prozent bevorzugen Angebote, die Spaziergänge durch Olivenhaine beinhalten, und 51 Prozent würden ein Olivenölmuseum besuchen.

Der Bericht fügte hinzu, dass viele Touristen diese Erlebnisse mit traditionelleren Urlaubsaktivitäten verbinden möchten, darunter Besuche in Spas und andere entspannende Behandlungen.

Im Vergleich zu früheren Berichten ist eine der bedeutendsten Veränderungen die Zahl der Befragten (59 Prozent), die angaben, dass sie gerne die Landwirte und Produzenten treffen würden – ein Anstieg um 10 Prozent gegenüber 2019.

Während bei den über 55-Jährigen das Interesse an traditionelleren Erlebnissen überwiegt, dominiert bei den Millennials und der Generation Z das Interesse an aktiven Erlebnissen: 60 Prozent äußerten Interesse an Candle-Light-Dinners in den Olivenhainen und 54 Prozent möchten bei der Ernte mithelfen.

„Das Potenzial dieses Sektors scheint dank seiner jahrhundertealten Geschichte, seiner Verbindung zum Territorium und zur Landschaft sowie der wohltuenden Eigenschaften der Produkte größtenteils ungenutzt zu sein“, sagte Garibaldi.

Insgesamt kam der Bericht zu dem Ergebnis, dass der Olivensektor unter allen Arten von Ess- und Weinerlebnissen das größte Wachstumspotenzial aufweist. Allerdings besteht nach wie vor eine erhebliche Lücke zwischen Interesse und Verfügbarkeit.

Michele Sonnessa, Präsident von Città dell’Olio, pflichtete dem bei und erklärte, die Veranstaltung in Matera sei ein Erfolg gewesen, da sie den Grundstein für eine fruchtbare und dauerhafte Zusammenarbeit zwischen den zehn Mittelmeerländern gelegt habe, die an der Förderung des Oleotourismus interessiert seien.

„Die Zeit ist reif, einen Schritt nach vorne zu machen und den Oliventourismus zu einem Gemeinschaftserlebnis zu machen, das die Produktionskette und die Gastronomie einbezieht“, sagte er. „Der Oliventourismus wird so zum ‚Gemeinschaftstourismus‘, einer Chance, natives Olivenöl extra aufzuwerten, den Olivenbauern eine höhere Rentabilität zu verschaffen und unsere geschichts- und identitätsreichen Regionen zu fördern.“

Das erste offizielle Treffen des neu gegründeten Euro-Mediterranen Forums für Oliventourismus wird 2024 in Apulien stattfinden.