Produzenten in einem kleinen kroatischen Dorf feiern ihren Erfolg und fordern gleichzeitig mehr Unterstützung

Die kleine Gemeinde Pakoštane liegt an der malerischen dalmatinischen Küste und beherbergt eine der höchsten Konzentrationen preisgekrönter Produzenten in Kroatien.

Dank der einzigartigen Geografie und des Klimas der Region feierten die Produzenten beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2023 beispiellose Erfolge und kamen kürzlich zusammen, um dies zu feiern.

Zu den frisch gekürten NYIOOC-Gewinnern bei der Feier gehörten Ante Vulin, Vinko Lalin und Tomislav Čudina, die jeweils Goldmedaillen für ihr natives Olivenöl extra beim weltweit größten Olivenöl-Qualitätswettbewerb in New York gewonnen hatten.

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„Wir freuen uns, dass wir zum Erfolg der Olivenbauern unseres Landes beigetragen haben“, sagte Vulin, der Eigentümer des gleichnamigen Betriebs OPG Vulin, der für seine Marke Antino, ein Oblica mittlerer Intensität, eine Goldmedaille erhielt.

Unterdessen erhielten Lalin von OPG Lalin und seine Tochter Danijela eine Goldmedaille für ihre Marke „Dalma Premium“, eine Mischung mittlerer Intensität.

Die Familie Lalin zeigte sich begeistert über die Auszeichnung, die dritte Goldmedaille der Marke in diesem Jahr, nachdem sie bereits bei zwei lokalen Wettbewerben ausgezeichnet worden war. „Das ist der Erfolg unserer ganzen Familie“, sagte Danijela Lalin.

Zufälligerweise sind Vulin und Vinko Lalin ehemalige Geschäftspartner, die im Jahr 2000 gemeinsam ein Tourismusunternehmen gründeten. Während beide Männer bereits Ende der 1980er Jahre unabhängig voneinander mit dem Olivenanbau begannen, haben sie in den letzten Jahren ihre Bemühungen zur Herstellung von hochwertigem Olivenöl wieder aufgenommen.

Heute besitzt Vulin 980 Olivenbäume, von denen 500 voll ausgewachsen sind. Im extrem anspruchsvollen Erntejahr 2022/23 produzierte er mit traditionellen Methoden 3.000 Liter natives Olivenöl extra.

„Die größten Herausforderungen waren die Überwindung der Dürre, die Erhaltung gesunder Früchte und deren rechtzeitige Verarbeitung“, sagte er.

Trotz der extremen Dürre produzierte Lalin mit 300 Bäumen ebenfalls 3.000 Liter natives Olivenöl extra.

Das dritte und jüngste Mitglied, der Preisträger aus Pakoštan und Eigentümer von OPG Celini, Tomislav Čudina, nahm zum ersten Mal in New York teil und gewann eine Goldmedaille.

„Die ersten Auszeichnungen bleiben in Erinnerung. Das ist der Rückenwind, den ich brauche“, sagte Čudina, der Oliven anbaut, seit er 2012 das Land von seinem Großvater geerbt und 61 Olivenbäume gepflanzt hat.

Bald darauf kaufte Čudina weiteres Land und pflanzte 240 Olivenbäume, darunter Oblica, Levantinka, Plavica, Pendolino, Leccino und Frantoio. „In Zukunft plane ich, weitere 500 Olivenbäume zu pflanzen“, sagte er.

Die NYIOOC-Juroren beschrieben Čudinas Marke Olea Viola, eine mittlere Mischung, als ausgesprochen fruchtig, mäßig würzig und leicht bitter.

Die siegreichen Produzenten aus Pakoštane beschlossen, ihren Erfolg mit der örtlichen Gemeinde zu feiern, und organisierten eine Veranstaltung im örtlichen Weingut Karaba.

Zu den Gästen zählten Milivoj Kurtov, Bürgermeister von Pakoštane; Ivica Vlatković, Präsident des Verbandes der Olivenbauern des Landkreises Zadar; Benito Pucar, Präsident von Olive Days, einem lokalen Olivenölwettbewerb; Danijela Vulin, Direktorin des Tourismusverbandes von Pakoštane; sowie etwa 30 weitere bekannte Olivenbauern aus der Region.

In ihrer Begrüßungsrede lobte Vulin die kroatischen Produzenten, die mit 128 Einsendungen 105 Auszeichnungen errangen – die dritthöchste Gesamtzahl an Auszeichnungen aller Länder.

„Wir haben den zweiten Platz ganz am Ende des Wettbewerbs knapp verpasst“, fügte er hinzu. Produzenten aus Italien gewannen 174 Auszeichnungen bei 224 Einsendungen, während spanische Produzenten 106 Auszeichnungen bei 135 Einsendungen erhielten.

„Offiziell sind wir mit 105 gewonnenen Auszeichnungen die Nummer drei weltweit, aber gemessen am Erfolgsanteil im Verhältnis zur Anzahl der Proben liegen wir an erster Stelle“, sagte Vlatković.

Er beklagte jedoch, dass der Erfolg der lokalen Olivenölproduzenten in Dalmatien „von Tourismusverbänden, Bezirksbehörden oder den zuständigen Abteilungen des Landwirtschaftsministeriums nicht anerkannt wird“, wie es in Istrien der Fall ist.

„Es ist an der Zeit, dass die Touristen, die uns besuchen, endlich erkennen, dass unser Olivenöl das beste Produkt ist, das sie mit nach Hause nehmen können“, sagte Vulin.

Pakoštane verzeichnet jährlich etwa 1 Million Übernachtungen, weitere 12 Millionen kommen aus dem nahegelegenen Zadar.

Vulin sagte, wenn jeder Tourist einen Liter natives Olivenöl extra kaufen würde, würden die Produzenten 900.000 Liter verkaufen.

Die Produzenten auf der Veranstaltung fügten hinzu, dass es auch an Unterstützung für Olivenhaine seitens der lokalen Behörden mangele, mit Ausnahme von Pakoštane.

Vulin führte die seit sechs Jahren andauernden Bemühungen des Bürgermeisters an, lokale Olivenbauern über die Bewertung der Olivenölqualität und bewährte Verfahren bei der Ölgewinnung aufzuklären, als Grund dafür, dass sie Pakoštane als Ausnahme betrachten.

„Unter Wahrung der Tradition fördern wir neues Wissen“, sagte Bürgermeister Kurtov. „Das Ziel ist es, die Olivenbauern zu schulen, alte Bäume wiederherzustellen, weiterhin neue Olivenhaine anzulegen und die Qualität Jahr für Jahr zu verbessern.“

Nach mehr als einem halben Jahrzehnt zeigen sich die Ergebnisse. In der Gemeinde Pakoštane gibt es mehr als 150.000 Olivenbäume. Von den 1.700 Familien in der Region besitzen fast alle Olivenbäume.

„Ich freue mich besonders, dass sich immer mehr junge Menschen für den Olivenanbau entscheiden“, sagte Kurtov.

Neben Vulin, Lalin und Čudina gaben fünf oder sechs weitere Erzeuger in Pakoštane an, dass sie am NYIOOC 2024 teilnehmen wollen.

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