31-teiliger Sommelier-Zertifikatskurs in London

Angehende Olivenöl-Sommeliers von Istanbul bis Ottawa versammelten sich Anfang dieses Monats im CIEE Global Institute im Londoner Stadtteil Bloomsbury, um am Zertifizierungsprogramm für Olivenöl-Sommeliers teilzunehmen.

Nach fünf Tagen schlossen 31 Teilnehmer den Kurs ab, der sich mit der Qualitätsbewertung von Olivenöl, Anbau und Geschichte, Ernte und Produktion, gesundheitlichen Vorteilen, Chemie, Anbaugebieten und Sorten, Standards und Güteklassen, kulinarischen Anwendungen sowie Verbraucheraufklärung befasste.

Ich dachte, es sei an der Zeit, zu lernen, wie man die Qualität von Olivenöl bewertet. Ich fand den Kurs außergewöhnlich gut. Er hat meine Erwartungen übertroffen. – Mehmet Taki, Vermögensverwalter und Olivenölproduzent

„Das Programm ist fantastisch; es deckt alles ab“, sagte Christianne Noordermeer Van Loo, eine nicht geschäftsführende Direktorin im Gesundheits-, Finanz- und Kultursektor, die aus den Niederlanden angereist war, gegenüber Olive Oil Times.

Noordermeer Van Loo entschied sich für die Teilnahme an dem Kurs, nachdem sie fast ein Jahrzehnt lang als Hobby Olivenöl aus einem kleinen Hain auf einem Grundstück hergestellt hatte, das sie in Umbrien gekauft hatte.

„Ich war beeindruckt davon, wie viel Spaß mir die Ernte gemacht hat und dass ich mein eigenes natives Olivenöl extra hatte“, sagte sie. „Ich bin schon vor einiger Zeit auf diesen Kurs aufmerksam geworden, und es war ein Traum, mich anzumelden, aber ich dachte, er sei nichts für Leute ohne oder mit nur sehr wenig Vorkenntnissen. Im November 2022 habe ich mich entschlossen, mich anzumelden … und sie haben mich aufgenommen.“

Noordermeer Van Loo plant, eine geeignetere Mühle zu finden, um ihre Oliven im nächsten Jahr zur Verarbeitung dorthin zu bringen. Außerdem möchte sie ihr Wissen nutzen, um ihre sensorischen Fähigkeiten zu verbessern und sich als Verkosterin weiterzuentwickeln.

Das Programm erwies sich bei Hobbylandwirten als sehr beliebt. Mehmet Taki, ein Vermögensverwalter, flog von Istanbul nach London, um an dem Programm teilzunehmen, nachdem er vor einem Jahrzehnt seine Olivenfarm in der Türkei gegründet hatte.

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„Ich dachte, es sei an der Zeit zu lernen, wie man die Qualität von Olivenöl bewertet“, sagte er gegenüber Olive Oil Times. „Ich fand den Kurs außergewöhnlich gut. Er hat meine Erwartungen übertroffen. Es ist ein sehr ausgewogenes Programm, das sich nicht nur auf die Verkostung von Olivenöl beschränkt, sondern auch fundierte Informationen zu jedem Aspekt des Olivenöls bietet, vom Anbau bis zur Lagerung, einschließlich neuer Trends und Praktiken.“

Taki plant, sein neu erworbenes Wissen an die Mitarbeiter seines Betriebs weiterzugeben, um seine Produktion zu verbessern. „Außerdem gibt es einige Ideen zu landwirtschaftlichen Praktiken und der Olivenölgewinnung, die ich gerne auf meinem Hof ausprobieren und deren Ergebnisse ich sehen möchte“, fügte er hinzu.

Viele Olivenölfachleute und Hobbylandwirte nahmen an dem Programm teil, um Fachwissen zu erwerben und ihre Betriebe zu unterstützen.

Birger Vanacker, Inhaber eines unabhängigen Feinkostgeschäfts in Belgien, das natives Olivenöl extra verkauft, meldete sich für das Programm an, um seine Produktkenntnisse zu vertiefen und seine Kunden aufzuklären.

„Da Olivenöl einen so wichtigen Teil meines Umsatzes ausmacht, wollte ich mehr darüber erfahren“, erklärte er gegenüber Olive Oil Times. „Nicht nur, um für mein Sortiment eine bessere Auswahl treffen zu können, sondern auch, um mehr Kontrolle über Qualität und Vielfalt zu haben.“

„Ich kann meine Kunden besser beraten und ihnen helfen, das richtige Olivenöl für ihre persönlichen Zwecke und Geschmacksvorlieben auszuwählen“, fügte er hinzu.

Vanacker plant, diese Kenntnisse für die Durchführung von Verkostungsworkshops zu nutzen. Er hat 144 offizielle Verkostungsgläser bestellt und wird seinen ersten Kurs am 30. Mai abhalten.

„Ich werde mein Wissen bei der Auswahl meines Sortiments anwenden, was vielleicht ziemlich offensichtlich erscheint“, sagte er. „Ich möchte aber auch das Gelernte an meine Kunden weitergeben, indem ich sie durch Workshops und Vorführungen informiere, denn die Leute wissen immer noch nicht genug über natives Olivenöl extra.“

Obwohl Vanacker aufgrund früherer Erfahrungen bereits einiges über Olivenöl wusste, sagte er, der Kurs sei aufgrund der Vielzahl an Referenten, die über ihre jeweiligen Fachgebiete sprachen, sehr wertvoll gewesen.

„Ich hatte keine Ahnung, dass manche Geschmacksnoten auf schlechtes Olivenöl hindeuten“, sagte er. „Manche Dinge, die ich für normal hielt, sind in Wirklichkeit überhaupt nicht normal.“

Im Gegensatz zu Vanackers früheren Erfahrungen reiste Guy Hendrickx, ein Olivenöl-Sommelier und Importeur aus Belgien, nach London, um sich nach eingehender Untersuchung von Olivenölfehlern weiter mit den positiven sensorischen Eigenschaften von nativem Olivenöl extra zu befassen.

„Ich bin Olivenöl-Sommelier und Importeur von italienischem Olivenöl höchster Qualität, daher wird sich das Gelernte recht reibungslos in meine Arbeit einfügen“, sagte er.

„Am besten haben mir die Verkostungen einiger wirklich guter Olivenöle gefallen und dass ich auch nicht-italienische Olivenöle probieren konnte, da ich hauptsächlich italienische Öle verkoste“, fügte Hendrickx hinzu.

Die diesjährige Ausgabe des Londoner Zertifizierungsprogramms für Olivenöl-Sommeliers war bei Einzelhändlern sehr beliebt.

Elizabeth Kilvert, Inhaberin von zwei Geschäften namens „The Unrefined Olive“, reiste aus Ottawa an, um mehr über Olivenöl zu erfahren und dieses Wissen an ihre Kunden weiterzugeben.

„Es ist unsere Verantwortung als Verkäufer, so viel wie möglich zu lernen und den Kunden als Ratgeber zur Seite zu stehen“, sagte sie. „Wir müssen unsere Begeisterung für Olivenöl weitergeben.“

Kilvert sah den Kurs als wesentlichen Bestandteil des Dialogs in der Olivenölbranche. Sie glaubt, dass Produzenten und Verbraucher voneinander lernen und zum Wachstum der Branche beitragen können.

„Ich möchte das Gelernte weitergeben, um den Kunden auf eine Entdeckungsreise durch die Welt des Olivenöls mitzunehmen“, fügte sie hinzu. „Ich denke, dass Olivenöl besser verstanden werden und für jeden zugänglich sein sollte.“

Während sich Teilnehmer aus aller Welt im Zentrum Londons versammelten, um ihre Hobbys zu vertiefen oder ihr Angebot im Einzelhandel zu verbessern, reiste Marilena Joannides aus Zypern mit einem anderen Ziel an.

„Seit 21 Jahren beschäftige ich mich mit der Erforschung und Förderung der traditionellen Küche Zyperns“, erzählte sie der Olive Oil Times. „Als Spezialistin für zypriotische Küche nehme ich an Verkostungsrunden für traditionelle Produkte teil, darunter auch Olivenöl.“

„Die Bewertung von nativem Olivenöl extra ist eine der Dinge, in denen ich mich gut fühle, und ich wollte diese Fähigkeit weiterentwickeln“, fügte sie hinzu.

Joannides, die in ihrer Fernsehsendung sowie bei nationalen und internationalen Veranstaltungen für die zypriotische Küche wirbt, sagte, sie werde das im Kurs Gelernte nutzen, um Menschen überall über die organoleptischen und gesundheitlichen Vorzüge von nativem Olivenöl extra von der ostmediterranen Insel aufzuklären.

„Abgesehen davon gibt es noch viel zu tun mit professionellen Köchen, da dieses Produkt ein großes gastronomisches Potenzial hat“, sagte sie. „Ich möchte auch meine Ausbildung im Bereich der sensorischen Analyse von nativem Olivenöl extra weiter vorantreiben.“

Die meisten Teilnehmer hatten bereits Erfahrung mit Olivenanbau, Ölproduktion und Verkostung. Dennoch lernte jeder während des Programms etwas Neues und Überraschendes.

„Ich wusste wirklich nicht, dass man in Olivenölen so viele verschiedene Aromen von Obst und Gemüse riechen und schmecken kann“, sagte Noordermeer Van Loo. „Das war eine völlige Überraschung.“

„Eine weitere Überraschung war, dass ich, obwohl mir die lokalen Landwirte in meiner Umgebung sagten, dass Sedimente am Boden völlig normal und absolut unbedenklich seien, nun verstehe, dass es bei weitem besser ist, das Olivenöl vor dem Abfüllen zu filtern, um Mängel zu vermeiden“, fügte sie hinzu.

Hendrickx wurde unterdessen daran erinnert, dass Olivensorten je nach Anbauort und -weise unterschiedliche sensorische Eigenschaften aufweisen.

„Meine überraschendste Erkenntnis ist, dass Olivenöl das einzige Fett ist, das Emotionen weckt“, sagte Kilvert. „Der Geruch und Geschmack können einen auf ein Feld, einen Bauernhof oder in eine Erinnerung versetzen.“

Joannides war angenehm überrascht, als er das volle Ausmaß des weltweiten Olivenanbaus erfuhr, mit kommerziellen Olivenhainen in 58 Ländern auf sechs Kontinenten.

Für Taki war die größte Überraschung die Vollständigkeit des Programms, die er bei der Anmeldung nicht erwartet hatte.

„Es war eine Zusammenfassung meiner 10-jährigen Erfahrung in fünf Tagen, und dazu kam noch das Erlernen der Bewertung von Olivenölen“, sagte er. „Ich wünschte, ich hätte das Programm schon vor 10 Jahren besucht.“

Die nächsten Durchgänge des Zertifizierungsprogramms zum Olivenöl-Sommelier finden vom 22. bis 26. Mai in New York City und vom 25. bis 29. September in San Francisco statt.

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