Produzenten in Spanien kritisieren Pläne für eine Steuer auf digitale Dienstleistungen
Landwirte und Olivenölproduzenten befürchten, dass die Steuer, von der vor allem amerikanische Unternehmen betroffen sein werden, die Bemühungen um eine Einigung zur Aufhebung bestehender Zölle behindern und zur Einführung weiterer Zölle führen könnte.
Während sich der spanische Ministerpräsident Pedro Sánchez darauf vorbereitet, im Januar eine Steuer auf digitale Dienstleistungen einzuführen, haben Verbände der Tafeloliven- und Olivenölproduzenten seine Regierung aufgefordert, dies zu überdenken.
Die sogenannte Google-Steuer sieht vor, dass alle Unternehmen, die in Spanien mehr als 3 Millionen Euro und weltweit mindestens 750 Millionen Euro Umsatz erzielen, eine Steuer in Höhe von drei Prozent entrichten müssen. Amerikanische Unternehmen, darunter Amazon, Facebook und Google, wären davon am stärksten betroffen.
Die Einnahmen, die durch diese Steuer erzielt werden können, werden nicht durch den Schaden aufgewogen, der in den bilateralen Beziehungen entstehen kann, insbesondere in einer Zeit, in der Handels- und Zollpolitik die Durchsetzung bestimmter Maßnahmen gegenüber anderen stark beeinträchtigen
Landwirtschaftliche Erzeuger in Spanien befürchten, dass dieser Schritt die Handelsspannungen mit den Vereinigten Staaten verschärfen und Verhandlungen über bestehende Zölle auf europäische Agrar- und Industrieimporte erschweren wird.
„Die Einführung der Google-Steuer ist keine gute Nachricht, denn alles, was Verhandlungen erschwert, ist keine Bagatelle und wird gewisse Auswirkungen haben, auch wenn ich hoffe, dass diese nicht allzu groß sein werden“, sagte Rafael Pico Lapuente, Geschäftsführer des spanischen Verbandes für Olivenölexport, Industrie und Handel (Asoliva), gegenüber El Economista.
Siehe auch: HandelsnachrichtenExporte von schwarzen Tafeloliven aus Spanien in die USA unterliegen bereits einem Zollsatz von 35 Prozent als Folge von Antisubventions- und Antidumpingzöllen, die von der Regierung unter Präsident Donald J. Trump erhoben wurden.
Unterdessen unterliegen Exporte von grünen Tafeloliven und einzeln verpacktem Olivenöl einem separaten Zollsatz von 25 Prozent, der aus einem Streit über illegale Subventionen der Europäischen Union an den Flugzeughersteller Airbus resultiert
Zusätzlich zu diesen Strafmaßnahmen drohte die Trump-Regierung zuvor damit, Zölle in Höhe von 2,4 Milliarden Dollar gegen Frankreich zu verhängen, als dieses eigene, ähnliche Pläne zur Besteuerung der größten – überwiegend amerikanischen – multinationalen Technologieunternehmen ankündigte.
Auch wenn der designierte Präsident Joseph Biden R. Biden Jr. sein Amt bereits angetreten haben wird, wenn Spaniens neue Digitalsteuer in Kraft tritt, befürchten Landwirtschaftsverbände, dass auch er versuchen wird, die Interessen amerikanischer Technologieunternehmen zu schützen.
„Sie haben eine Regierung, sei es eine republikanische oder eine demokratische, die ihre Interessen verteidigt“, sagte Antonio de Mora, Generalsekretär des spanischen Verbandes der Exporteure und Industriellen von Tafeloliven (Asemesa), gegenüber El Economista.
Spanische Tafelolivenproduzenten sind von beiden Zollmaßnahmen besonders hart getroffen worden. Nach Angaben von Asemesa zu Beginn der Ernte gingen die Exporte in die USA im ersten Halbjahr 2020 um 30 Prozent zurück.
Biden hat sich bislang noch nicht öffentlich zu dem Vorschlag der EU für eine Digitalsteuer geäußert, doch Vertreter in Brüssel gehen davon aus, dass er zur Lösung des Problems einen multilateralen und kooperativeren Ansatz verfolgen wird als sein Vorgänger.
Zwar hat Biden noch keine öffentlichen Entscheidungen darüber getroffen, wie er den internationalen Handel nach seinem Amtsantritt gestalten wird, doch sprach der ehemalige Vizepräsident im Wahlkampf davon, inländischen Investitionen Vorrang vor neuen Handelsabkommen einzuräumen.
Nach Ansicht der Regierung Sánchez wird die Google-Steuer genau das für Spanien bewirken. Die Regierung schätzt, dass die neue Abgabe auf digitale Dienstleistungen im ersten Jahr 2 Milliarden Euro und danach jährlich bis zu 968 Millionen Euro einbringen wird.
Für Jaime Malet, den Präsidenten der US-Handelskammer in Spanien, werden die Opportunitätskosten der Google-Steuer die Wirtschaft jedoch stärker belasten, als die kurzfristigen Gewinne sie ankurbeln werden.
„Die Einnahmen, die durch diese Steuer erzielt werden können, werden nicht durch den Schaden aufgewogen, der in den bilateralen Beziehungen entstehen kann, in einer Zeit, in der Handels- und Zollpolitik die Durchsetzung bestimmter Maßnahmen gegenüber anderen stark beeinträchtigen“, sagte er gegenüber der Nachrichtenagentur EFE.
„In dieser Frage die Klassenbeste zu sein, wird uns keinerlei Flexibilität verschaffen“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Entscheidung der spanischen Regierung, die Steuer einseitig einzuführen, ohne auf einen breiteren Konsens seitens der übrigen EU-Staaten zu warten.
De Mora ist auch besorgt über die Entscheidung der Regierung, die Google-Steuer ohne die EU voranzutreiben, die erklärt hat, sie werde bis März – zwei Monate nach dem Amtsantritt der Biden-Regierung – warten, bevor sie ihre eigene, sehr ähnliche Steuer auf digitale Dienstleistungen einführt.
„Was sehr überraschend ist: Als wir das Ministerium baten, mit den Vereinigten Staaten über die im Rahmen des Luftfahrtkonflikts verhängten Zölle zu verhandeln und Druck auszuüben, erklärte es, es sei notwendig, sich an die EU anzupassen und die Entscheidung der Welthandelsorganisation über die Rechtmäßigkeit der Boeing-Subventionen abzuwarten“, sagte er.
„Es scheint, als wären wir in der EU für manche Dinge dabei, für andere aber nicht“, fügte De Mora hinzu. „Das schafft eine Rechtsunsicherheit für Unternehmen, die unverständlich ist.“