Branchenverband rückt Nachhaltigkeit bei Verkostungsveranstaltung in Manhattan in den Fokus

Die Nachhaltigkeit des Olivenanbaus und der Olivenölproduktion stand am Samstag im Mittelpunkt einer Verkostungsveranstaltung im berühmten Grand Central Terminal in Midtown Manhattan, die von der North American Olive Oil Association (NAOOA) ausgerichtet wurde.

Rund 50 Olivenöl-Einkäufer, Händler, Köche und Medienvertreter nahmen an der Veranstaltung teil, zusammen mit 18 Produzenten aus aller Welt.

Unser vorrangiges Ziel war es, den eingeladenen Einkäufern, Händlern und Köchen sowie – über die eingeladenen Medienvertreter – den Verbrauchern die Nachhaltigkeitsgeschichte des Olivenöls zu vermitteln, da sich deren Kaufentscheidungen möglicherweise ändern könnten, wenn sie davon erfahren. – Joseph R. Profaci, Geschäftsführer der NAOOA

„Ich nehme schon seit vielen Jahren an der Fancy Food Show [einer Fachmesse für Spezialitäten] teil, aber ich dachte immer, es wäre toll, wenn wir eine Messe nur für Olivenöle hätten“, sagte Joseph R. Profaci, Geschäftsführer der NAOOA, gegenüber Olive Oil Times. „Es macht immer Spaß, Menschen zusammenzubringen, um Olivenöle zu verkosten.“

Profaci sagte, dass die NAOOA vor Ausbruch der Covid-19-Pandemie eine ähnliche Veranstaltung organisiert habe, die gut angenommen wurde. Bei dieser Veranstaltung sammelten die NAOOA und die Teilnehmer Spenden für die Diabetesforschung.

„In diesem Jahr haben wir uns statt einer Spendenaktion dazu entschlossen, unserem interessierten Publikum einen Vortrag zum Thema Nachhaltigkeit zu halten, das natürlich allgemein ein heißes Thema ist, aber nicht oft angesprochen wird, wenn es um Speiseöle geht“, sagte er.

Siehe auch: Studie beleuchtet die Umweltauswirkungen der weltweiten Lebensmittelproduktion

Während die NAOOA regelmäßig Informationsmaterial veröffentlicht, in dem die organoleptischen und gesundheitlichen Eigenschaften von Olivenölen im Vergleich zu anderen Speiseölen dargestellt werden, nutzte Profaci die Gelegenheit, um Forschungsergebnisse zu präsentieren, die belegen, warum Olivenöl die „umweltfreundlichste“ Wahl unter den Speiseölen ist.

Die wichtigste Tatsache zur Nachhaltigkeit von Olivenöl bezieht sich in der Regel auf die durchschnittliche Menge an Kohlendioxid, die pro Kilogramm produziertem Öl gebunden wird.

Profaci zitierte eine Studie von Juan Vilar Strategic Consultants, die ergab, dass bei der Olivenölproduktion pro Kilogramm produziertem Öl 11 Kilogramm Kohlendioxid gebunden werden. Im Vergleich dazu sind die Kohlenstoffbindungsraten von Maisöl (9,8), Sonnenblumenöl (9), Avocadoöl (7,5), Rapsöl (4,5) und Sojaöl (2,77) niedriger.

Eine 2021 von der Universität Jaén in Spanien durchgeführte Studie ergab jedoch, dass nicht alle Olivenhaine gleich viel Kohlenstoff binden. Diese Forscher gaben an, dass traditionelle, regenbewässerte Olivenhaine schätzungsweise 5,5 Kilogramm Kohlendioxid pro Kilogramm produziertem Olivenöl binden. Dieser Wert sinkt auf 4,3 in bewässerten Olivenhainen und auf 2,7 in Hainen mit extrem hoher Pflanzdichte.

Dank ihrer überlegenen Kohlenstoffspeicherkapazität binden Olivenhaine Kohlenstoff länger im Boden, da sie eine Dauerkultur darstellen, während viele andere Speiseölpflanzen einjährige Kulturen sind. Wenn einjährige Kulturen verbrannt oder entfernt werden, um die Ernte des nächsten Jahres anzupflanzen, verlässt der gebundene Kohlenstoff den Boden mit ihnen.

In seinem Vortrag wies Profaci auch darauf hin, dass Dauerkulturen dazu beitragen, Erosion zu verhindern, und eine größere Artenvielfalt auf landwirtschaftlichen Flächen ermöglichen als einjährige Kulturen. Insbesondere benötigen Olivenbäume deutlich weniger Wasser für ihr Wachstum als andere Speiseölpflanzen und schonen die Bodenmineralien.

Neben dem Anbau hob Profaci in seinem Vortrag hervor, dass die Olivenölgewinnung energieeffizienter ist als die meisten anderen Ölsaatenproduktionen.

Die meisten Speiseöle werden chemisch unter Verwendung starker Lösungsmittel hergestellt, die in der Regel aus Erdölnebenprodukten gewonnen werden und energieintensive hohe Hitze erfordern, um das Öl von der Pflanzenmasse zu trennen.

Die Olivenölproduktion hingegen erfolgt mechanisch. Bei nativem oder extra nativem Olivenöl wird während des Prozesses keine Hitze eingesetzt. Darüber hinaus können viele Mühlen mit erneuerbaren Energien betrieben werden, beispielsweise durch die Umwandlung von Abfallprodukten in Biokraftstoff oder durch Solarenergie.

Profaci sagte, die NAOOA habe beschlossen, sich bei der Veranstaltung auf Nachhaltigkeit zu konzentrieren, um Produzenten und Verkäufern zu verdeutlichen, dass Olivenöl die umweltfreundlichste Option unter den Speiseölen ist.

„Als [die US-amerikanische Lebensmittelüberwachungs- und Arzneimittelbehörde] ihre Aktualisierung der Vorschriften zur Verwendung des Begriffs ‚gesund‘ vorschlug, folgte sie dem, was ich schon immer gesagt habe: Um zu bestimmen, was ‚gesund‘ ist, muss man zunächst die Lebensmittelgruppe als Bezugspunkt betrachten“, sagte er.

„Nun, dasselbe gilt, wenn man betrachtet, was für den Planeten gesund ist“, fügte Profaci hinzu. „So wie verschiedene Proteine aufgrund ihrer Herstellungsweise unterschiedliche CO2-Bilanzen und Gesamtumweltauswirkungen haben können, gilt das Gleiche auch für Speiseöle, und die Menschen müssen sich dieser Unterschiede bewusst sein.“

Während die Nachhaltigkeit von Olivenöl im Mittelpunkt stand, wies Profaci darauf hin, dass es sich um eine Fachmesse handelte, sodass ein weiterer Schwerpunkt auf dem Geschäft lag. „Sie bietet unseren Mitgliedern eine Plattform, um ihre einzigartigen Geschichten zu erzählen und Produkte zu verkaufen.“

„Da es sich jedoch um eine Fachmesse handelte, war es unser vorrangiges Ziel, den eingeladenen Einkäufern, Händlern und Köchen sowie – über die eingeladenen Medien – den Verbrauchern die Nachhaltigkeitsgeschichte des Olivenöls zu vermitteln, da deren Kaufentscheidungen davon beeinflusst werden könnten“, fügte er hinzu.

Nachdem die Veranstaltung am Samstag nun hinter uns liegt, sammelt Profaci Feedback und blickt bereits auf die Veranstaltung im nächsten Jahr.

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