Olivenöl hält das Herz jung

Eine olivenölreiche Ernährung könnte möglicherweise die Alterung des Herzens verlangsamen. Es ist bekannt, dass das Herz mit zunehmendem Alter ebenfalls einen normalen Alterungsprozess durchläuft. Die Arterien funktionieren möglicherweise nicht mehr so gut wie früher, was zu einer Reihe von Gesundheitsproblemen führen kann. In einer aktuellen Studie haben spanische Forscher der Forschungsabteilung für Lipide und Atherosklerose des Universitätsklinikums Reina Sofia in Córdoba jedoch herausgefunden, dass eine Ernährung, die reich an Olivenöl oder anderen einfach ungesättigten Fetten ist, die Arterienfunktion älterer Menschen verbessern könnte.

Die im American Journal of Clinical Nutrition veröffentlichte Studie verglich die Wirkung einer olivenölreichen Ernährung nach mediterraner Art mit der einer fettarmen, kohlenhydratreichen Ernährung sowie einer Ernährung, die reich an gesättigten Fetten ist, und kam zu dem Schluss, dass die olivenölreiche Ernährung zu einer Verringerung von Endothelschäden und -funktionsstörungen führte. Das Endothel ist eine Zellschicht, die die Innenwände der Arterien auskleidet und für einen reibungslosen Blutfluss sorgt.
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Olivenöl Wenn das Endothel geschädigt ist, wie es mit zunehmendem Alter geschieht, setzt es endotheliale Mikropartikel frei. In dieser Studie maßen die Forscher die Anzahl dieser Mikropartikel sowie einer anderen Zellart, die beschädigte Endothelzellen ersetzt. Die Ergebnisse zeigten, dass gesunde ältere Teilnehmer, die sich mediterran und olivenölreich ernährten, im Vergleich zu den beiden anderen Ernährungsweisen eine geringere Anzahl der schädlichen Mikropartikel und eine höhere Konzentration der Zellen aufwiesen, die beschädigte Endothelzellen ersetzen.

Laut Javier Delgado, einem der Hauptautoren der Studie, deuten diese Messungen darauf hin, dass das Endothel der Blutgefäße weniger von altersbedingten Verschleißerscheinungen betroffen ist, wenn man sich mediterran und auf Olivenöl basierend ernährt. „Diese Ergebnisse stehen im Zusammenhang mit einem erhöhten Schutz vor zukünftigen kardiovaskulären Ereignissen“, fügte er hinzu.

Obwohl die Studie relativ klein war – sie umfasste 20 gesunde ältere Personen –, ist sie laut einer Erklärung des Krankenhauses die erste, die ähnliche Ergebnisse erzielt, die die mediterrane Ernährung mit dem Kreislaufsystem älterer Menschen in Verbindung bringen. Forscher der Abteilung des Krankenhauses planen jedoch eine neue, größere Studie mit mehr Teilnehmern, die dieselben Faktoren untersuchen wird.

• Die mediterrane Ernährung reduziert Endothelschäden und verbessert die Regenerationsfähigkeit des Endothels, Am J Clin Nutr 2011 93: 267-274