80 Prozent sind die neuen 69 Prozent

„Achtzig Prozent“ ist der neue Star, wenn man wirklich deutlich machen will, wie viel Olivenöl auf der Welt „gefälscht“ ist.

Im Jahr 2010 führte das Olive Center der University of California in Davis eine begrenzte Untersuchung einiger Olivenöle durch, die aus den Regalen kalifornischer Supermärkte stammten, und kam zu dem Schluss, dass 69 Prozent der importierten Öle, die als „extra vergine“ gekennzeichnet waren, tatsächlich von minderer Qualität waren.

In den fünf Jahren seit Veröffentlichung des Berichts ging diese Zahl von 69 Prozent, die auf einer kleinen Stichprobe in einer von kalifornischen Produzenten unterstützten Studie beruhte, um die Welt, wurde von unzähligen Medien zitiert und zu Unwahrheiten verdreht, vor allem von der New York Times in ihrer berüchtigten Infografik , die keinen Autor hatte und später widerrufen wurde.
Siehe auch: Zeitleiste
zur NYT-Infografik Als ob 69 Prozent in nur fünf Jahren ihren Schockwert verloren hätten und als ob man den immer hungrigen Bedarf des Sensationsjournalismus stillen wolle, hören wir plötzlich viel von 80 Prozent. Achtzig Prozent sind die neuen 69 Prozent, wenn man wirklich deutlich machen will, wie viel Olivenöl auf der Welt „gefälscht“ ist.

Erst gestern verklagte die North American Olive Oil Association den TV-Moderator „Dr. Oz“, weil er in seiner Sendung behauptete, 80 Prozent der nativen Olivenöle extra seien gefälscht – neben anderen unbegründeten Aussagen, die er in seiner Show machte.

Wie ist es dazu gekommen?


Zwar lässt sich leicht übertreiben, wie viel Olivenöl minderwertig ist, doch lässt sich kaum übertreiben, welchen Schaden das Herumwerfen solcher Zahlen einer Branche zufügt – einschließlich der Tausenden von Produzenten, die sich der Qualität verschrieben haben.

Falls Sie sich fragen, woher die 80 Prozent stammen: Die erste bekannte Erwähnung der aus der Hüfte geschossenen Zahl „4 von 5“ stammt von Tom Mueller, dem investigativen Journalisten und Autor von „Extra Virginity“, der im vergangenen Januar in der Sendung „60 Minutes“ auftrat.

Damals sagte Mueller dem CBS-News-Korrespondenten Bill Whittaker, dass „leicht 75 bis 80 Prozent“ der in den Vereinigten Staaten verkauften nativen Olivenöle extra „gefälscht“ seien. Mueller erklärte mir später, dass er von dieser Zahl überzeugt sei, wenn man die Gastronomiekanäle mit einbeziehe. Aber das spielte keine Rolle. Die 80 Prozent waren einmal in der Welt.

Ähnlich wie die 140-Zeichen-Tiraden unseres designierten Präsidenten, die bei knapp der Hälfte der Amerikaner hängen geblieben sind, führt auch das Mem „80 Prozent gefälscht“ dazu, dass die Menschen aus Wut einer guten Sache den Rücken kehren und wenig Geduld für die Feinheiten haben.

Was sind diese Feinheiten?

  • Es gibt keine Daten, die belegen, dass 80 Prozent der in den USA verkauften nativen Olivenöle extra minderwertig sind, geschweige denn „gefälscht“ oder „betrügerisch“.
  • Minderwertige Olivenöle (nicht so reißerisch wie „gefälscht“, aber eine viel genauere Beschreibung) sind wahrscheinlich einfach nur „nativ“ statt „extra nativ“, was immer noch eine gesündere Wahl ist als andere Speiseöle und wahrscheinlich die 9 Dollar wert ist, die man dafür bezahlt hat.
  • Der beste Weg, um herauszufinden, ob Ihr Olivenöl wirklich extra vergine ist, besteht darin, zu lernen, wie es schmecken sollte, und es selbst zu probieren. Das ist gar nicht so schwer.

Falsch etikettiertes Olivenöl ist ein Problem, das es schon lange gibt, und wenn wir uns für den Kauf von extra nativem Olivenöl entscheiden, verdienen wir es, das zu bekommen, wofür wir bezahlen. Noch nie gab es jedoch so viele Bemühungen wie heute, um unethische Praktiken in den Olivenöl-Anbaugebieten weltweit zu bekämpfen, und die allgemeine Qualität der uns allen zur Verfügung stehenden Olivenöle befindet sich in einem steilen Aufwärtstrend.

Doch der Wandel hätte nicht mit solchen Kollateralschäden einhergehen müssen, und wir sollten aufhören, mit großen Zahlen um uns zu werfen, ohne dass es dafür nennenswerte Belege gibt.