Branchenverband verklagt „Dr. Oz“ wegen Äußerungen zu importiertem Olivenöl
Die Klage, die heute in Georgia von dem Branchenverband eingereicht wurde, der die größten amerikanischen Importeure und Abfüller vertritt, richtet sich gegen Oz wegen dessen, wie es heißt, „unbegründeter Angriffe“ auf importierte Olivenöle.
Der als Dr. Oz bekannte Fernsehmediziner, der seinen Millionen von Zuschauern fälschlicherweise behauptete, man könne die Qualität von Olivenöl am besten daran erkennen, ob es im Kühlschrank fest wird, wurde von der North American Olive Oil Association (NAOOA) verklagt, weil er in einer im vergangenen Mai ausgestrahlten Sendung behauptete, 80 Prozent des in US-Supermärkten verkauften nativen Olivenöls extra sei nicht „echt“.
Seine falschen und unbedachten Äußerungen haben Millionen von Menschen davon abgehalten, ein Produkt zu verwenden, dessen Vorteile wissenschaftlich belegt sind.
Die heute in Georgia von dem Branchenverband, der die größten amerikanischen Importeure und Abfüller vertritt, eingereichte Klage wirft Oz vor, in der Sendung „falsche Anschuldigungen“ gegen importierte Olivenöle erhoben zu haben, wie aus einer Pressemitteilung hervorgeht. Konkret seien laut NAOOA folgende Probleme mit Oz’ Aussagen zu beanstanden:
- Seine Behauptung bezüglich der 80 Prozent ist offensichtlich falsch und völlig unbegründet;
- Er stützt sich auf einen subjektiven, geschmacksorientierten sensorischen Test, obwohl nur ein wissenschaftlicher chemischer Labortest feststellen kann, ob Olivenöl rein ist; und
- Oz versäumte es offenzulegen, dass seine „Expertin“, Maia Hirschbein, auf der Gehaltsliste von California Olive Ranch stand, einem Unternehmen, das ein finanzielles Interesse daran hat, kalifornisches Olivenöl zu bewerben und Olivenöl aus anderen Bundesstaaten herabzusetzen.
„Strenge, von Fachkollegen begutachtete wissenschaftliche Forschung hat durchweg gezeigt, dass alle Arten von Olivenöl erhebliche gesundheitliche Vorteile haben, darunter die Verringerung von Herzerkrankungen“, sagte Eryn Balch, Executive Vice President der NAOOA. „Dieser Fall ist besonders beunruhigend, da Dr. Oz in vielen früheren Kontroversen Produkte ohne nachgewiesene Vorteile empfohlen hat, aber in diesem Fall haben seine falschen und unbedachten Äußerungen Millionen von Menschen davon abgehalten, ein Produkt mit wissenschaftlich nachgewiesenen Vorteilen zu verwenden.“ Im Jahr 2013 riet Oz den Zuschauern, die Qualität ihres Olivenöls zu testen, indem sie es in den Kühlschrank stellten, um zu sehen, ob es gerann. Die Methode wurde bald von Forschern des Olive Center der University of California in Davis als Mythos entlarvt. Oz ist häufig von seinen Kollegen aus der Ärzteschaft kritisiert worden. Eine im British Medical Journal veröffentlichte Studie zu Oz’ medizinischen Ratschlägen ergab, dass mehr als die Hälfte seiner Empfehlungen keine wissenschaftliche Grundlage hatten oder wissenschaftlichen Erkenntnissen sogar direkt widersprachen. Im April 2015 sandte eine Gruppe von zehn Ärzten aus den gesamten Vereinigten Staaten, darunter Henry Miller, Fellow für Wissenschaftsphilosophie und öffentliche Politik am Hoover Institute der Stanford University, einen Brief an die Columbia University, in dem sie Oz’ Lehrstuhl als inakzeptabel bezeichneten. Sie warfen Oz „einen eklatanten Mangel an Integrität durch die Förderung von Quacksalberbehandlungen und Heilmitteln im Interesse persönlichen finanziellen Gewinns“ vor. In Georgia gelten Gesetze gegen Verleumdung im Lebensmittelbereich, deren rechtliche Anforderungen geringer sind als bei den traditionellen Verleumdungsgesetzen anderer Bundesstaaten, was es Lebensmittelunternehmen erleichtert, Personen zu verklagen, die abfällige Bemerkungen über ihre Produkte machen. Die Klage wurde von der NAOOA beim Obersten Gerichtshof von Fulton County eingereicht. Zu den weiteren namentlich genannten Beklagten gehören Entertainment Media Ventures Inc. d/b/a Oz Media und Zoco Productions LLC.