Die Olivenernte in Argentinien beginnt trotz Covid-19-Lockdown
Angesichts der Ausbreitung des Coronavirus in Argentinien sehen sich Olivenbauern und Ölproduzenten sowohl während als auch nach der Ernte mit Schwierigkeiten konfrontiert. Kleinproduzenten dürften davon am stärksten betroffen sein.
Die Olivenernte 2020 hat in Argentinien begonnen, obwohl der größte Olivenölproduzent Lateinamerikas aufgrund des Coronavirus bereits in die dritte Woche eines landesweiten Lockdowns geht.
Während alle nicht systemrelevanten Arbeitnehmer angewiesen wurden, zu Hause zu bleiben, haben sich die Olivenbauern darauf vorbereitet, in die Haine zu gehen, um die ersten Früchte des Jahres zu ernten.
Kleine Erzeuger werden Schwierigkeiten haben, Erntehelfer zu finden.
Aufgrund der dezentralen Lage der argentinischen Olivenhaine und der schieren Größe des Landes bringt die Erntezeit stets logistische Herausforderungen mit sich. Diese wurden in diesem Jahr jedoch durch die Covid-19-Pandemie noch verschärft.
„Schon vor der Quarantäne hatten die Erzeuger Schwierigkeiten, Arbeitskräfte für die Ernte der Oliven zu finden, die später zu Öl verarbeitet werden“, erklärte Alejandro Ovando, Direktor von IES Consultores, einer Beratungsfirma für die Agrarwirtschaft, gegenüber Olive Oil Times. „Hinzu kommt nun die verordnete Quarantänezeit, die den Prozess noch schwieriger machen wird, obwohl es den Erzeugern gelingen dürfte, das niedrige Produktionsniveau von 2019 zu überwinden.“
Nach Angaben des Internationalen Olivenrats (IOC) produzierte Argentinien im Jahr 2019 20.000 Tonnen Olivenöl. Ovando schätzt, dass die Produktion im Jahr 2020 bei etwa 35.000 Tonnen liegen wird, warnte jedoch, dass sich diese Zahl im Laufe der Ernte wahrscheinlich noch ändern werde.
Siehe auch: Berichterstattung zu Covid-19„Der Prozess wird für die Erzeuger nicht ohne Schwierigkeiten verlaufen“, sagte er.
Allerdings werden nicht alle Erzeuger gleichermaßen vom Coronavirus betroffen sein. Das größte Olivenölunternehmen Südamerikas, das in der bergigen nordwestlichen Provinz La Rioja ansässig ist, in der es bislang vier Coronavirus-Fälle gab, hat bereits mit der Ernte seiner hochdichten Olivenhaine begonnen.
„Wir ernten bereits mit voller Kapazität“, erklärte Frankie Gobbee, Mitbegründer und Direktor der Argentina Olive Group (AOG), gegenüber Olive Oil Times. „Bei der maschinellen Ernte ist es einfacher [die Empfehlungen der Regierung zu Abstandsregeln und Hygiene einzuhalten] als bei der manuellen Ernte. Glücklicherweise setzen wir viel auf maschinelle Ernte.“
Pablo Radice für Olive Oil Times
Viele kleine und traditionelle Erzeuger hingegen sind entweder nicht bereit oder nicht in der Lage, mechanische Erntemaschinen einzusetzen. Stattdessen müssen sie weiterhin Arbeitskräfte anwerben und organisieren, die in die Haine gehen und ihre Oliven ernten.
Einige Produzenten in Provinzen, die stärker vom Coronavirus betroffen sind, wie beispielsweise Mendoza, wo es bisher 113 Fälle und sieben Todesfälle gab, werden wahrscheinlich noch stärker mit Arbeitskräftemangel zu kämpfen haben.
„Kleine Produzenten werden es schwer haben, Erntehelfer zu finden“, sagte Gobbee.
Trotz dieser Herausforderungen rechnet er dennoch damit, dass Argentinien 2020 ein ertragreicheres Jahr haben wird als 2019, auch wenn er nicht so optimistisch ist wie Ovando.
„Ich denke, die Ernte wird eher in der Größenordnung von 30.000 Tonnen liegen“, sagte er. „Obwohl die FOA (Argentinischer Olivenverband) 20.000 bis 25.000 Tonnen schätzt.“
Pablo Radice für Olive Oil Times
Covid-19 stellt die Erzeuger nicht nur vor neue Herausforderungen, sondern dürfte sich auch auf den Olivenölabsatz in Argentinien und im Ausland auswirken.
„Die Erzeuger könnten einen Rückgang der Inlandsverkäufe und einen Anstieg der Auslandsverkäufe als Folge der veränderten Konsumtrends hin zu lebensnotwendigen und preisgünstigeren Gütern erleben“, sagte Ovando.
Der Olivenölverbrauch war in Argentinien schon immer recht gering. Nach Angaben des IOC verzehrten die Argentinier im Erntejahr 2018/19 7.500 Tonnen Olivenöl. Der überwiegende Teil der Produktion des Landes ist für den Export bestimmt.
Eine weltweite Konjunkturabschwächung hat jedoch zu deutlich geringeren Konsumausgaben in Europa und Nordamerika geführt, zwei der größten Märkte für argentinische Olivenölexporte.
Das bedeutet, dass die Erzeuger möglicherweise warten müssen, bis die von den Regierungen der nördlichen Hemisphäre orchestrierten massiven Konjunkturpakete greifen und die Infektionszahlen sinken, bevor sich die Exporte wieder normalisieren.
„Was die Exporte angeht, gehen wir davon aus, dass sich der Versand von Mustern und Waren verlangsamen wird“, sagte Gobbee. „Aber sie werden sich normal entwickeln, wenn die Lage so bleibt, wie sie heute ist.“