Bauer auf Korfu stößt auf „grünes Gold“
Eine Familie auf einer griechischen Insel, die nicht für hochwertiges Olivenöl bekannt ist, bricht mit der Tradition und entdeckt dabei eine einheimische Sorte mit hohem Phenolgehalt wieder.
Korfu ist seit Jahrzehnten als Reiseziel im Mittelmeerraum bekannt, jedoch nicht unbedingt für die Herstellung von außergewöhnlichem Olivenöl. Das könnte sich nun ändern.
Spyros Dafnis, ein frischgebackener Absolvent der Wirtschaftsuniversität, dessen Familie eine Olivenmühle auf Korfu besitzt, beschloss, eine neue Methode der Olivenernte und -verarbeitung auszuprobieren, um zu sehen, ob er damit bessere Ergebnisse erzielen könnte.
Die Hauptsorte heißt Lianolia und kommt fast ausschließlich auf Korfu vor. Lianolia wächst außergewöhnlich hoch und erreicht manchmal 18 Meter (59 Fuß), was eine frühe Ernte der Oliven sehr erschwert. Die Bauern warten normalerweise bis spät in der Saison, wenn die Oliven praktisch von selbst auf die am Boden ausgelegten Netze fallen.
Dafnis erklärte, was ihn und seine Familie dazu motivierte, mit der jahrhundertealten Tradition der Olivenernte und -verarbeitung zu brechen.
„Unsere Idee entstand inmitten der Krise, die unser Land in den letzten Jahren heimgesucht hat. Als Gegenmittel zur Krise haben wir die ‚Revolution‘ begrüßt. Eine Revolution der Kreativität, Innovation und des Wissens. Damit dies gelingen konnte, mussten wir alternativ denken und unkonventionell handeln.
Wir sahen um uns herum einen natürlichen Reichtum, der der Tradition ausgeliefert war, was zu einem Produkt führte, das sich selbst entehrte, indem es sein volles Potenzial nicht ausschöpfte. Also beschlossen wir, unseren Traum zu verfolgen, indem wir mit der Tradition brachen, dass unsere Insel kein hochwertiges Olivenöl produzieren könne.“
Herr Dafnis und sein Bruder Giorgos studierten, unterstützt von ihrer Familie, Forschungsarbeiten über Olivenöle mit hohem Phenolgehalt. Sie beschlossen, die traditionelle Erntemethode aufzugeben, um ein hochwertiges natives Olivenöl extra mit hohem Phenolgehalt herzustellen.
Es war ein Wagnis. Sie schafften eine mechanische Rüttelmaschine an, um Mitte Oktober mit der Ernte zu beginnen, senkten die Temperatur während der Malaxationsphase, verzichteten auf den Einsatz von Wasser und auf die Verwendung einer Zentrifuge. Sie ließen ihr natives Olivenöl extra mit der neuen Kernspinresonanzmethode (NMR) testen, die kürzlich von Dr. Prokopios Magiatis an der Nationalen und Kapodistrias-Universität Athen entwickelt worden war.
Ihr natives Olivenöl extra, das ausschließlich aus der Sorte Lianolia hergestellt wurde, wies den höchsten Gehalt an phenolischen Verbindungen auf, der jemals in Griechenland gemessen wurde.
Sie hatten erwartet, dass das Olivenöl gut sein würde, aber nicht gedacht, dass es so außergewöhnlich sein würde:
Oleocanthal: 680 mg/kg
Oleacein: 350 mg/kg
Oleuropein-Aglykon: 53 mg/kg
Ligstrosid-Aglykon: 58 mg/kg
Über 1 Gramm Phenolverbindungen pro Kilogramm (insgesamt 1141 mg/kg)
Innerhalb von zwei Jahren intensiver Forschung und Anwendung hat die Familie Dafnis Korfu und die Sorte Lianolia fest auf der Weltkarte des Olivenöls verankert.
In Erwartung eines positiven Ergebnisses entwarfen sie auch ein Design für eine Olivenölflasche und einen Markennamen. Ihre Marke: „The Governor“ (Der Name wurde von Ioannis Kapodistrias inspiriert, der auf Korfu geboren wurde und 1828 der erste gewählte Staatschef oder „The Governor“ des neu befreiten Griechenlands war. Er war als Reformer und Pädagoge bekannt, der die erste Universität im modernen Griechenland gründete, wo zufällig auch die NMR-Methode erfunden wurde.)
„The Governor“ wurde bei den Great Taste Awards mit dem Golden Star und bei einem Wettbewerb in Japan in diesem Jahr mit der Silbermedaille ausgezeichnet.
Die Herstellung eines nativen Olivenöls extra, das einen extrem hohen Phenolgehalt mit preisgekröntem Geschmack verbindet, ist keine leichte Aufgabe. Spyros und seine Familie sind entschlossen, ihre Experimente fortzusetzen und ihr erworbenes Wissen mit anderen Olivenbauern aus Korfu und der ganzen Welt zu teilen.
Der Ursprung der Sorte Lianolia, die fast ausschließlich auf Korfu zu finden ist, soll vor etwa 500 Jahren während der venezianischen Herrschaft über Korfu auf die Insel gebracht worden sein. Ihr wahrer Ursprung ist geheimnisumwittert.
Homer erwähnt Korfu in der „Odyssee“ als einen Ort mit Olivenbäumen. Das war Tausende von Jahren vor der venezianischen Herrschaft. Wie und warum sind die lokalen Sorten verschwunden?
Vielleicht gibt es nun ein erneutes wissenschaftliches Interesse daran, herauszufinden, woher die Lianolia-Olive stammt.