Ostasiatische Hersteller stellen auf der Weltbühne ihre preisgekrönte Qualität unter Beweis

Jedes Jahr nutzen Produzenten aus nicht-traditionellen Olivenanbaugebieten die Aufmerksamkeit, die ihnen internationale Wettbewerbe verschaffen, um zu zeigen, dass hochwertiges natives Olivenöl extra nicht ausschließlich eine Domäne des Mittelmeerraums ist.

Landwirte und Ölmühlenbetreiber aus Ostasien standen erneut im Rampenlicht: Produzenten aus China und Japan gewannen gemeinsam zehn Auszeichnungen bei 12 Einsendungen beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2024.

Wir sind sehr stolz auf dieses Ergebnis. Unser Ziel ist es, Olivenöl mit japanischen kulinarischen Traditionen zu verbinden. Wir wollen die Olivenkultur im japanischen Stil weiter verbreiten. – Ryhoei Mineo, CEO, Mineo Nouen Itonamisha

Zwei Produzenten aus Zentralchina gewannen zusammen drei von vier Auszeichnungen beim diesjährigen Wettbewerb.

Darunter war Olive Times, das für seine Marke „Whispering Flowers“, eine delikate sortenreine Ezhi-8-Sorte, zum dritten Mal in Folge den Silberpreis gewann.

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„Wir freuen uns riesig, erneut gewonnen zu haben“, sagte Jane Gong, Gründerin von Olive Times. „Mit Blick auf die Zukunft hoffen wir, weiter zu wachsen und uns im nächsten Jahr einen Gold Award zu sichern.“

„Whispering Flowers“ wird von Shanghai Olive Light Biotechnology für Olive Times hergestellt, einer Gemeinschaftsinitiative zur Armutsbekämpfung in Longnan, einem Bezirk in der zentralchinesischen Provinz Gansu.

„Olivenbäume wurden 1975 in Longnan eingeführt, um der Bodenerosion entgegenzuwirken, standen jedoch aufgrund geringer Nachfrage sowie unzureichender Markenführung und technologischer Unterstützung vor Herausforderungen, was zu begrenzten wirtschaftlichen Vorteilen für die lokalen Landwirte führte“,“, sagte Gong.

Ein wiederauflebendes Interesse an den gesundheitlichen Vorteilen von Olivenöl in Großstädten belebte die Branche jedoch neu und gab den Anstoß für das Olive-Times-Projekt.

Das „Olive Times“-Projekt baut seine Olivenmühlenanlagen aus und diversifiziert sein Produktsortiment, um den Marktbedürfnissen gerecht zu werden.

„Wir planen, neue Produkte auf Olivenölbasis zu entwickeln. Um dies zu erreichen, müssen wir unsere Ressourcen aufstocken“, sagte Gong.

Während die Region in den letzten zwei Jahren von erheblichen wetterbedingten Auswirkungen auf die Olivenölproduktion verschont geblieben ist, könnten sich in Zukunft Herausforderungen aus den Marktbedingungen ergeben.

„Eine der Schwierigkeiten, mit denen wir konfrontiert sind, ist der steigende Preis für Olivenöl, der sich auf die Gesamtnachfrage auswirken könnte“, sagte Gong.

Zu den Erfolgen der chinesischen Produzenten in dieser Saison gehörten auch eine Gold- und eine Silbermedaille für Mianning Peaktop Agriculture Technology in Liangshan, Sichuan, das im Süden an die Provinz Gansu grenzt.

Peaktop ist das geistige Kind seines Vorsitzenden Lin Chunfu, der seit 2011 Olivenbäume der Sorten Arbequina, Koroneiki und Arbosana pflanzt.

Chunfus Betrieb dehnte die Olivenproduktion in den folgenden Jahren aus und bewirtschaftet heute fast 2.000 Hektar Olivenbäume, was das Unternehmen zum größten Olivenölproduzenten Chinas macht.

Während die drei mediterranen Olivensorten weiterhin im Mittelpunkt der Produktion stehen, experimentiert das Unternehmen auch mit 21 weiteren Sorten.

Peaktop erhielt den Gold Award für seine Marke Mutual Beauty, ein biologisches Koroneiki-Öl mittlerer Intensität, und einen Silber Award für seine Marke Aiolio, ein weiteres biologisches Koroneiki-Öl mittlerer Intensität.

Auf der anderen Seite des Ostchinesischen Meeres gewannen Landwirte und Ölmühlenbetreiber aus Japan gemeinsam sieben Auszeichnungen für acht eingereichte Produkte beim Weltwettbewerb.

Die japanischen Gewinner kamen aus dem ganzen Land und umfassten langjährige NYIOOC-Teilnehmer sowie einige Produzenten, die ihre ersten Siege feierten.

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Bei seinem NYIOOC-Debüt gewann Harvest Farm eine Goldmedaille für seine Marke Virgin Valley, eine Mischung aus italienischen Sorten wie Frantoio, Pendolino, Leccino und Taggiasca.

Dieses Olivenöl von Weltklasse stammt aus einem nachhaltigen Projekt, das ursprünglich zur Wiederbelebung eines vernachlässigten Gebiets konzipiert wurde.

„Vor acht Jahren haben wir hart daran gearbeitet, aufgegebenes Ackerland, das wieder zu Wald geworden war, zurückzugewinnen und in einen Olivenhain umzuwandeln“, sagte Yoshinori Shikamoto, der Gründer des Unternehmens.

„Wir freuen uns sehr über diese prestigeträchtige Auszeichnung“, fügte er hinzu. „Diese Anerkennung bestärkt uns darin, weiterhin hochwertiges Olivenöl zu produzieren.“

Harvest Farm baut auf der Insel Awaji in der Nähe von Osaka in Zentraljapan 17.000 Olivenbäume der Sorten Frantoio, Leccino, Pendolino und Taggiasca an.

Das Erntejahr 2023/24 brachte eine reichhaltige Ernte. „Wir setzen auch große Hoffnungen in die neue Saison, da die Blüte üppig ist“, sagte Shikamoto.

„Um den Einsatz von Pestiziden zu minimieren, unternehmen wir erhebliche Anstrengungen, wie zum Beispiel das gründliche Mähen des Grases, um den Schädlingen den Lebensraum zu entziehen“, fügte er hinzu.

Eine der arbeitsintensivsten Aufgaben auf dem Hof ist die Bekämpfung des Olivenborkenkäfers.

„Es ist ein hier in Japan heimisches Insekt. Seine Larven können die Stämme der Olivenbäume schädigen“, sagte Shikamoto. „Es ist eine heraus­fordernde Aufgabe, sie alle zu identi­fizieren und von den Bäumen zu entfernen. Wenn wir das nicht tun, könnten die Bäume verdorren. Daher wird jeder Baum inspiziert, und alle Spuren von Larven werden entfernt.“

Nicht weit von Awaji entfernt, an der Küste von Ushimado, triumphierte die Nippon Olive Company erneut beim NYIOOC und gewann zwei Gold-Auszeichnungen für ihre Marken „Ushimado“ und „Ushimado Superior“.

„Die Einheimischen vergleichen unsere Region mit der Ägäis – eine Hommage an ein Klima, das dem Mittelmeerraum sehr ähnlich ist“, sagte Yasuhiro Yoshida, Produktionsleiter des Unternehmens.

Die Nippon Olive Company bezieht ihre Olivenöle aus Tortosa, Spanien, sowie aus ihren zehn Hektar großen Olivenhainen in den Ushimado Gardens.

Die firmeneigenen Baumschulen beliefern Landwirte und Privatpersonen in Japan mit Olivenbäumen. Die beiden preisgekrönten Olivenöle sind Mischungen aus spanischen Sorten, darunter Lucca, Mission, Nevadillo Blanco, Manzanillo und Arbequina.

Seit 2019 hat die Nippon Olive Company zehn Auszeichnungen beim World Competition erhalten, davon neun Goldmedaillen.

Weiter südlich gewann Mineo Nouen Itonamisha in Etajima, Präfektur Hiroshima, eine Gold- und eine Silbermedaille für seine Marke „Etajima Strong“, eine Mischung mit ausgeprägten Grüntee-Noten, sowie für sein sortenreines Lucca-Öl.

„Wir sind sehr stolz auf dieses Ergebnis. Unser Ziel ist es, Olivenöl mit japanischen kulinarischen Traditionen zu verbinden“, sagte Ryhoei Mineo, der Geschäftsführer des Unternehmens. „Wir wollen die Olivenkultur im japanischen Stil weiter verbreiten.“

Fast 600 Kilometer entfernt, im Schatten des Fuji gelegen, feierte die Crea Farm den Gewinn einer Goldmedaille für ihr sortenreines Coratina-Öl – die fünfte Auszeichnung des Unternehmens bei internationalen Wettbewerben seit 2019.

„Eine Auszeichnung beim NYIOOC zu gewinnen, ist ein Beweis für die harte Arbeit, die wir während der gesamten Saison geleistet haben. Wir sind stolz darauf, auf dieser Ebene für unsere Qualität bewertet zu werden“, sagte Yasuko Nishimura, Geschäftsführerin des Unternehmens.

Da die Olivenhaine des Unternehmens gereift sind, hat sich der Ertrag an Oliven erhöht. Im Erntejahr 2023/24 erntete das Unternehmen 300 Tonnen Oliven, was laut Nishimura sowohl Chancen als auch Herausforderungen mit sich bringt.

„Wir führen im Sortierprozess eine 100-prozentige Prüfung durch und pressen die Oliven innerhalb von 24 Stunden nach der Ernte, aber wir halten die Rationalisierung des Prozesses für eine Herausforderung“, sagte sie.

Nicht weit von der Crea Farm entfernt, in der Präfektur Yamanashi, feierte Fuefuki Maedaya Olive sein Debüt beim NYIOOC und gewann eine Goldmedaille.

„Wir sind über diesen Sieg begeistert“, sagte Gründer Keisuke Maeda. „Mit der Teil­nahme am NYIOOC wollten wir, dass die besten Olivenöl-Verkoster der Welt unser Produkt be­ur­teilen. Wir brauchten ihre Be­ur­teu­lung, um zu ver­steh­en, welche Qual­ität wir er­reicht haben.“

Der Olivenanbau ist eine relativ neue Entwicklung in der Region, und das Unternehmen sucht nach den besten Methoden, um den klimatischen Herausforderungen zu begegnen.

In den kommenden Jahren sollen weitere Olivensorten angepflanzt werden, und Maeda hofft, den Anbau preisgekrönter Olivenölsorten auszuweiten.

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