Erfahrung und Fachwissen sind der Schlüssel zum Erfolg eines preisgekrönten Produzenten in Japan
Die Nippon Olive Company wurde beim NYIOOC 2022 mit zwei Goldmedaillen ausgezeichnet und führte diesen Erfolg auf sieben Jahrzehnte Erfahrung sowie das mediterrane Klima zurück.
Zwei native Olivenöle extra aus einer Region Japans, die für ihr einzigartiges Klima bekannt ist, haben beim „NYIOOC World Olive Oil Competition 2022“ Goldmedaillen gewonnen.
Die Olivenhaine der Nippon Olive Company liegen oberhalb des Seto-Binnenmeeres im Süden Japans, wo ein mediterranes Klima herrscht. Die Verantwortlichen des Unternehmens führten den Erfolg beim Wettbewerb jedoch auch auf eine jahrzehntelange Tradition im Olivenanbau und engagierte Forschung zurück.
„Ich glaube, die meisten japanischen Haushalte kennen hochwertiges natives Olivenöl extra noch nicht … aber ich habe das Gefühl, dass die Menschen beim Kochen zunehmend die einzigartigen Aromen von Olivenölen zu schätzen wissen.
„Die Einheimischen bezeichnen unsere Region als Ägäis – eine Hommage an ein Klima, das dem Mittelmeerklima sehr ähnlich ist“, erklärte Yasuhiro Yoshida, Produktionsleiter des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times. „So sehr, dass unsere Stadt Ushimado eine offizielle Partnerstadt von Mitilíni in Griechenland ist.“
Der ausgebildete Olivenölverkoster und Agrarwissenschaftler ist die treibende Kraft hinter dem Erfolg der Marken „Ushimado“ und „Ushimado Superior“ des Unternehmens.
Siehe auch: ProduzentenprofileYoshidas Arbeit folgt dem Weg, den der Firmengründer Waichiro Hattori eingeschlagen hat, der 1942 mit dem Olivenanbau in der Region begann und 1949 sein erstes Olivenprodukt auf den Markt brachte.
Hattori, der Urgroßvater des heutigen Präsidenten von Nippon Olive, wollte ein Produkt schaffen, das Menschen heilen und ernähren kann. Im Laufe der Zeit erweiterte das Unternehmen seine Olivenhaine auf etwa 10 Hektar, wo es mehr als 2.000 Bäume bewirtschaftet.
Nach fast fünf Jahrzehnten Erfahrung im Anbau mediterraner Olivensorten in Japan weitete das Unternehmen seine Produktion 1992 auf Spanien aus.
In Tortosa bewirtschaftet die Nippon Olive Company mehr als 3.000 Bäume auf 45 Hektar. Diese erweiterte Produktion hilft dem Unternehmen, die Mengen zu erreichen, die erforderlich sind, um mit der wachsenden Nachfrage japanischer Verbraucher nach seinen hochwertigen nativen Olivenölen extra Schritt zu halten.
Die Notwendigkeit, die Erträge zu steigern, kommt nicht überraschend. Nach den neuesten Daten des Internationalen Olivenrats (IOC) ist Japan derzeit der viertgrößte Importeur von Olivenöl weltweit, hinter den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und Brasilien.
Auch die Expansion des Unternehmens in den spanischen Olivenanbau war keine Überraschung, da 93 Prozent der japanischen Olivenölimporte aus diesem Land stammen. Dennoch bleibt der Ushimado-Garten, das Herzstück von Hattoris Vision für die Landschaft, der Schwerpunkt der Unternehmensaktivitäten.
Yoshida hob die enge Verbindung von Nippon Olive zu den einzigartigen Ländereien von Ushimado hervor. Die Lage der Stadt und ihre Kultur, die stark vom Seto-Binnenmeer und den damit verbundenen Handelsmöglichkeiten geprägt waren, machten Ushimado bis zum Ende der Edo-Zeit im 19. Jahrhundert zu einem bedeutenden Hafen.
Foto: Nippon Olive
Viele Besucher der Region entdecken den einzigartigen Charakter der Gegend, indem sie die mit Olivenbäumen bewachsenen Hügel des Ushimado-Gartens erklimmen, um den Blick auf das Seto-Binnenmeer und seine Inseln zu genießen.
„Die Besucher kommen nicht nur hierher, um die Bäume zu sehen, sondern auch, um die wunderschöne Landschaft der Olivenhaine, das blaue Meer und die farbenfrohen Felder zu genießen und das hochwertige Olivenöl zu entdecken“, sagte Yoshida.
Ushimado ist heute eine der wichtigsten Touristenattraktionen der Präfektur Okayama und verzeichnet jährlich 90.000 Besucher.
Als Hommage an das Land benannte Yoshida den Betrieb des Unternehmens nach diesem Ort. Ushimado ist eine Mischung aus den Olivensorten Arbequina, Mission, Manzanillo, Lucca und Nevadillo Blanco. Es ist ein süßes natives Olivenöl extra mit milden Noten von Bitterkeit und Würze.
Ushimado Superior hingegen wird aus sorgfältig ausgewählten Oliven der Sorten Manzanillo, Lucca, Nevadillo Blanco und Mission gewonnen.
„Wir stellen unsere Ushimado-Mischungen her, indem wir uns an die Möglichkeiten anpassen, die uns die Jahreszeiten bieten“, sagte Yoshida. „Wir orientieren uns am Wetter und an den Bäumen, um Qualität zu erzielen.“
Foto: Yasuhiro Yoshida (links) und Masayuki Kurihara
Einer der Schlüssel zum anhaltenden Erfolg von Nippon Olive beim NYIOOC ist die tägliche Überwachung der Bäume, um potenzielle Gefahren zu erkennen und sie gesund zu halten.
„Schädlingsbekämpfung ist natürlich unerlässlich“, sagte Yoshida. „Aber wir legen besonderen Wert auf den richtigen Schnitt, der es uns ermöglicht, die Bäume gesund zu halten und die beste Produktqualität anzustreben.“
„Ich würde sagen, dass sich die Grundlagen unserer Arbeit im Laufe der Zeit nicht verändert haben, aber die Qualität hat sich verbessert“, fügte er hinzu. „Das liegt an einer besseren Einschätzung der Erntezeiten und einer sorgfältigeren Ölgewinnung, die die einzigartigen Aromen unserer Olivenöle bewahrt.“
Obwohl das Klima in der Region größtenteils ideal für den Olivenanbau ist, bleibt das Wetter eine der größten Herausforderungen für die Olivenfarm.
„Das gilt vor allem für die langen Regenfälle, die oft vor der Ernte auftreten, da die Regenzeit in Japan traditionell zwischen Juni und Juli stattfindet“, sagte Yoshida.
„Weitere Probleme können durch die oft von der zweiten Julihälfte bis Ende August herrschende extreme Hitze entstehen, eine Zeit, die durch Wassermangel gekennzeichnet ist, was sich ebenfalls auf unsere Bäume auswirken kann“, fügte er hinzu. Bei Bedarf wird eine Tropfbewässerung eingesetzt.
Das Unternehmen rechnet mit einem sich abzeichnenden Trend bei den japanischen Verbrauchern hin zur Verwendung von nativem Olivenöl extra im Haushalt, was zum Teil auf das zunehmende Wissen über dessen gesundheitliche Vorteile zurückzuführen ist.
Foto: Nippon Olive Company
„Heute werden Olivenöle in Japan hauptsächlich in Restaurants für mediterrane Gerichte wie spanische oder italienische Küche verwendet“, sagte Yoshida. „Dennoch stellen wir fest, dass der Verbrauch zu steigen scheint, und das gilt vor allem für natives Olivenöl extra.“
„Es scheint, als würde sich die Verwendung auf die normalen japanischen Haushalte ausweiten, die sich von einem gesundheitsbewussten Ansatz hin zum Streben nach gutem Geschmack bewegen“, fügte er hinzu. Zahlen des IOC zeigen, dass natives Olivenöl 77 Prozent der japanischen Olivenölimporte ausmacht.
„Ich glaube, die meisten japanischen Haushalte erkennen hochwertiges natives Olivenöl extra noch nicht von minderwertigen Olivenölen, aber ich habe das Gefühl, dass die Menschen beim Kochen zunehmend die einzigartigen Aromen von Olivenöl zu schätzen wissen“, fügte er hinzu.
Laut Yoshida ist natives Olivenöl extra zudem eine Zutat, die sich nahtlos in traditionelle japanische Gerichte integrieren lässt.
„Hochwertiges Olivenöl kann in einer Vielzahl von Gerichten der japanischen Küche verwendet werden“, schloss er. „Unsere Mitarbeiter verwenden es zum Beispiel für ihre Misosuppe, Onigiri, Tofu und Natto.“