Preisgekrönte Erzeuger blicken optimistisch in die Zukunft, während sich die Olivenölkultur in Japan etabliert

Teil unserer fortlaufenden Sonderberichterstattung über den NYIOOC World Olive Oil Competition 2021.

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Sieben extra native Olivenöle aus Japan – eines weniger als im Vorjahr – wurden beim NYIOOC-Weltolivenölwettbewerb 2021 ausgezeichnet.

Insgesamt gewannen fünf Produzenten zusammen drei Gold- und vier Silberauszeichnungen bei dem weltweit renommiertesten Olivenöl-Qualitätswettbewerb.

„Beim NYIOOC 2021 können wir weitere erstklassige Olivenöle erleben und verkosten sowie ihre Eigenschaften untersuchen.“ – Kenichi Nakagawa, Leiter der Olivenölforschung bei der Nippon Olive Company

Die preisgekrönten Produzenten erklärten gegenüber Olive Oil Times, dass die Aussichten für die kommenden Jahre vielversprechend seien, da sich die Olivenölkultur im ganzen Land weiter ausbreite.

Natives Olivenöl extra wird in japanischen Haushalten und Restaurants immer häufiger verwendet, da Familien und Köche die gesunden Eigenschaften und den einzigartigen Geschmack von hochwertigem Olivenöl zunehmend zu schätzen wissen.

Siehe auch: Die besten Olivenöle aus Japan

In einem Land, in dem das Klima für Olivenbauern oft eine Herausforderung darstellt, meldeten die Produzenten für 2020 hervorragende Erträge, sowohl in Bezug auf die Menge als auch auf die Qualität.

„Trotz des Wetters verlief die Olivenernte 2020 gut. Ich glaube, wir konnten das köstliche Olivenöl produzieren, das wir uns erhofft hatten“, sagte Toyohiro Takao, der Eigentümer von Takao Nouen, der für seine Marke Olive Hatake eine Silbermedaille erhielt, gegenüber Olive Oil Times.

„Das Klima in Japan ist von starken Regenfällen geprägt, vom Frühling bis zum Herbst. Die Sonnenstunden und die Regenmenge stellen uns vor Herausforderungen“, fügte er hinzu. „Zum Beispiel fällt die Regenzeit in die Zeit der Blüte und Bestäubung. Ich hatte mir darüber Sorgen gemacht, aber letztes Jahr hat es während der Blütezeit in meinem Hain nicht geregnet, und die Bestäubung verläuft gut.“

Takao betonte, dass die Taifun-Saison, die von Juli bis Oktober dauert, „eine Zeit voller Sorgen ist, da starke Winde dazu führen können, dass Bäume umstürzen und Früchte herunterfallen.“

„Was das Wetter angeht, habe ich das Gefühl, dass der Sommer immer heißer wird“, fügte Takao hinzu. „Wir machen uns Sorgen wegen des Niederschlagsmangels im Hochsommer, aber wir sind bereit, die Felder zu bewässern, und wir beobachten die Olivenbäume und die Früchte.“

In einem solchen Umfeld glaubt er, dass das Geheimnis für die Herstellung von preisgekröntem Olivenöl darin liegt, sich auf den Anbau gesunder Bäume zu konzentrieren.

„So erhalten wir schöne Früchte, aus denen das Öl kurz nach der Ernte gewonnen und unmittelbar danach gefiltert wird, wobei all diese Arbeitsschritte bei kontrollierten Temperaturen stattfinden“, sagte er.

Wie viele andere japanische Produzenten auch, sagte Takao, dass die Beliebtheit von Olivenöl in Japan rapide zunimmt.

„Die Verwendung von Olivenöl im Haushalt nimmt zu“, sagte Takao. „Die Menge an Olivenöl, die in Lebensmittelgeschäften verkauft wird, steigt. Auch die Importe nehmen zu. Seit letztem Jahr erhalten wir jedoch Bestellungen von Sushi-Restaurants, Soba-Nudel-Restaurants, Tempura-Restaurants, Kappo-Restaurants und anderen japanischen Restaurants.“

Mit drei Goldmedaillen bei den letzten drei Ausgaben des NYIOOC sicherte sich die Agri Olive Shodoshima Company mit ihrer mittleren Mischung erneut die höchste Auszeichnung des Wettbewerbs.

Im Gegensatz zu anderen Produzenten in Japan profitieren die Olivenhaine von Agri Olive Shodoshima vom einzigartigen Klima der Insel Shodoshima, das dem des Mittelmeerraums sehr ähnlich ist. Die idealen Bedingungen der Insel sind der Tatsache zu verdanken, dass sie die Wiege des ersten Olivenanbaus in Japan ist.

„Wir stehen vor Herausforderungen“, erklärte Nobuyuki Hiraiwa, der Präsident des Unternehmens, gegenüber der Olive Oil Times. „Aufgrund der abgelegenen Lage der Insel ist die erwerbstätige Bevölkerung klein, und es ist schwierig, Arbeitskräfte für die Landwirtschaft zu finden.“

„Hinzu kommt, dass nur ein Bruchteil der Insel aus flachem Land besteht, sodass wir für den Olivenanbau nur auf eine begrenzte Fläche zurückgreifen können“, fügte er hinzu.

Das Unternehmen verfügt über zwei Jahrzehnte Erfahrung im Olivenanbau, darunter einige der renommiertesten mediterranen Sorten wie Lucca, Manzanillo, Nevadillo Blanco, Arbequina und Kalamata.

Die Mischung, die 2021 die Zustimmung der NYIOCC-Jury erhielt, bestand aus den Olivensorten Mission, Manzanillo, Lucca und Nevadillo Negro.

„Die Qualität unseres Olivenöls hängt von der richtigen Auswahl der Früchte, ihrer Reife und dem Zeitpunkt der Verarbeitungs- und Filtervorgänge ab, die unmittelbar nach der Ernte in einer Umgebung mit niedrigen Temperaturen durchgeführt werden“, sagte Hiraiwa.

Zu den Geheimnissen, die Hiraiwa bei der Herstellung seines preisgekrönten Olivenöls anwendet, gehört es, „Olivenwasser und Kompost, der durch die Fermentierung der abgeschnittenen Olivenzweige entsteht, auf unsere Olivenhaine auszubringen – dies ist auch eine der wenigen Methoden des zirkulären Olivenanbaus in Japan.“

Mit mehr als 70 Jahren Erfahrung im Olivenanbau gewann die Nippon Olive Company erneut zwei Goldmedaillen beim NYIOOC für ihre Marken „Ushimado“ und „Ushimado Superior“.

„Ich glaube, dass Ushimado Superior großes Potenzial auf dem internationalen Markt hat“, sagte Kenichi Nakagawa, Leiter der Olivenölforschung des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times.

„Unsere Arbeit konzentriert sich ausschließlich auf Qualität, und das gilt für den gesamten Produktionsprozess, vom Olivenanbau über die Ernte und die Auswahl der richtig gereiften Früchte bis hin zum Verarbeitungsprozess, der ständig aktualisiert wird“, fügte er hinzu.

Ähnlich wie Agri Olive Shodoshima hat sich die Nippon Olive Company auf den Anbau traditioneller mediterraner Sorten spezialisiert.

Ushimado Superior ist eine mittlere Mischung aus Mission-, Nevadillo Blanco- und Lucca-Oliven, während Ushimado eine mittlere Mischung aus Arbequina-, Mission-, Manzanillo-, Lucca- und Nevadillo Blanco-Oliven ist.

„Wir bauen mehrere Sorten an, und das ermöglicht es uns, für jede einzelne den richtigen Erntezeitpunkt zu wählen“, sagte Nakagawa und fügte hinzu, dass dies aufgrund des einzigartigen Klimas in Japan keine leichte Aufgabe sei.

„Letztes Jahr hatten wir zu viel Regen, sodass die Ernte nicht einfach war; es gibt Zeiten, in denen der Regen die Erntezeiten stark beeinflusst“, sagte Nakagawa. „Übermäßiger Regen kann auch den endgültigen Geschmack des Olivenöls beeinflussen.“

Für Nakagawa und das restliche Team hinter der Nippon Olive Company hat der Gewinn von Auszeichnungen beim NYIOOC einen tiefgreifenden Einfluss auf die Marke.

„Wir haben nicht das Gefühl, dass wir andere Unternehmen herausfordern; wir sehen die NYIOOC als einen Wettbewerb, der uns helfen kann, ein noch besseres Olivenöl herzustellen“, sagte Nakagawa. „Wenn wir uns die Ergebnisse der NYIOOC ansehen, erkennen wir, dass unsere Arbeit an unseren besten Olivenölen in die richtige Richtung geht.“

„Auf der NYIOOC 2021 können wir andere erstklassige Olivenöle probieren und ihre Eigenschaften studieren“, fügte er hinzu.

Neben dem Lernen aus Fehlern und Erfolgen hat der Wettbewerb der Nippon Olive Company auch dabei geholfen, ihren Kundenstamm zu erweitern.

„Und das liegt daran, dass Olivenöl in japanischen Haushalten immer mehr Verbreitung findet und den japanischen Lebensstil beeinflusst, da es aufgrund seiner gesundheitsfördernden Eigenschaften immer beliebter wird“, sagte Nakagawa.

Ein weiterer mehrfach ausgezeichneter Produzent aus Japan war Crea Farm, der zwei Silbermedaillen für ein sortenreines Koroneiki- und ein Coratina-Öl erhielt.

Das Unternehmen wurde nun bereits drei Jahre in Folge beim NYIOOC ausgezeichnet, was die Produzenten besonders stolz macht, da die Bäume, die im Schatten des Fuji wachsen, besonderen Herausforderungen ausgesetzt sind.

„Als ich mit dem Olivenanbau begann, wurde mir geraten, robuste Wurzelsysteme zu entwickeln, die dem starken Wind, dem starken Regen und den Taifunen standhalten können“, erklärte Tatsuya Okumura, der leitende Geschäftsführer des Unternehmens, gegenüber Olive Oil Times.

„Im Vergleich zu traditionellen Olivenanbauländern bedeutet das Wetter hier von Sommer bis Herbst stärkere Regenfälle und Taifune“, fügte er hinzu. „Es ist nun schon einige Jahre her, seit wir mit dem Olivenanbau begonnen haben, und ich denke, wir haben gute Ergebnisse erzielt.“

Okumura sagte, dass 2020 ein ausgezeichnetes Jahr für Crea Farm gewesen sei, was zum Teil auf die geringere Anzahl von Taifunen in der Region zurückzuführen sei.

„Unsere Ernteerträge sind im Laufe der Jahre gestiegen“, sagte Okumura. „Dennoch ist der Klimawandel da. Ich glaube, dass dies nicht nur von den Olivenbauern, sondern auch von der allgemeinen Bevölkerung in der Stadt wahrgenommen wird.“

„Ich habe einen Business-Continuity-Plan erstellt, denn alles, was ich gegen Naturgefahren tun kann, sind Vorhersagen und Gegenmaßnahmen“, fügte er hinzu.

Eine weitere Herausforderung, der sich die Crea Farm in den ersten Produktionsjahren stellen musste, war die Auswahl der Sorten, da sich nicht alle Olivensorten an solch raue Umweltbedingungen anpassen können. Zwölf italienische und spanische Sorten bilden den Kern des Erfolgs der Crea Farm.

„Was das Wachstum und die Erträge angeht, scheinen sich die von mir ausgewählten Sorten sehr gut an mein Land und die Anbaumethoden angepasst zu haben“, sagte Okumura. „Andererseits gibt es in den neu bepflanzten Gebieten einige Unterschiede im Wachstum.“

„Ich halte es für notwendig, eine Anbaumethode zu etablieren, die auf die unterschiedlichen Bodenarten abgestimmt ist und zu jedem Anbaugebiet passt“, fügte er hinzu.

Seine Ergebnisse beim NYIOOC und die seiner Landsleute stimmen Okumura zudem optimistisch, was die Zukunft der Olivenölproduktion in Japan angeht.

„Aufgrund des großen Interesses nicht nur an westlicher, sondern auch an japanischer Küche ist der Anteil von Olivenöl an den importierten Ölen seit mehreren Jahren der höchste auf dem Markt für Haushaltsöle und -fette“, sagte er.

„Ich glaube, dass sich dieser Trend auch in Zukunft fortsetzen wird“, schloss Okumura. „Neben der Verwendung von Olivenöl in seiner reinen Form finden auch Produktentwicklungen wie in Olivenöl eingelegter Fisch und Gemüse zunehmend Beachtung.“

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