Italienische Produzenten ziehen Bilanz einer bescheidenen Saison

Das Erntejahr 2024/25 in Italien neigt sich mit einem Gesamtertrag von rund 248.000 Tonnen Olivenöl dem Ende zu. 

Nach Angaben des italienischen Verbandes der Speiseölindustrie (Assitol) bedeutet dies einen Rückgang um 25 Prozent im Vergleich zur vorangegangenen Saison. 

Spanien, Griechenland und Portugal hingegen verzeichneten alle einen deutlichen Anstieg ihrer Olivenölproduktionsmengen. 

In seiner Mitteilung zum Erntejahr 2024/25 betonte Assitol die zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels auf die italienische Produktion. 

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Der Süden Italiens, einschließlich Apulien, Kalabrien und Sizilien, wo Dürre und extreme Hitzewellen in den letzten Jahren zur Norm geworden sind, ist der am stärksten betroffene Teil des Landes.

In diesen Gebieten bilden bewässerte Olivenhaine die Ausnahme vom allgemeinen Trend sinkender Erträge, während Krankheitserreger, darunter Xylella fastidiosa, die Gesamtproduktion weiterhin beeinträchtigen. 

Dennoch wird in diesen Regionen der Großteil des italienischen Olivenöls produziert. 

Nach Angaben des Internationalen Olivenrats (IOC) lag die durchschnittliche Jahresproduktion Italiens in den letzten zehn Erntejahren nicht über 260.000 Tonnen. 

Im vor­herigen Jahr­zehnt lag dieser Durch­schnitt bei über 432.000 Tonnen. Zehn Jahre zuvor hatte er die 600.000-Tonnen-Marke bei weitem überschritten. 

„Die im Vergleich zu Olivenöl aus anderen Herkunftsländern geringeren Produktionsmengen in Italien führen zu einer Preisdifferenz“, erklärte Anna Cane, Vorsitzende der Olivenölgruppe bei Assitol, gegenüber Olive Oil Times. „In den letzten beiden Erntejahren, als Olivenöl auf allen Märkten knapp war, stiegen die Preise für das Produkt enorm an.“

„Das waren gute Nachrichten für italienische Produzenten, da die Preisdifferenz zwischen dem nationalen Produkt und anderen auf dem italienischen Markt verkauften Olivenölen auf einem Tiefstand war“, fügte sie hinzu. 

In diesem Szenario entschieden sich die meisten italienischen Verbraucher für italienisches natives Olivenöl extra anstelle von ausländischen Produkten. 

„Ein Blick in die Supermarktregale zeigte, dass der italienische Verbraucher trotz der hohen Preise eine Präferenz für das italienische Produkt hatte“, erinnerte sich Cane. 

Die Situation hat sich im Laufe des letzten Jahres dramatisch verändert, da die Preise in wichtigen Märkten, insbesondere in Spanien, auf das Niveau von vor 2022 fielen, was in erster Linie auf eine deutlich größere Verfügbarkeit des Produkts zurückzuführen war.

Gleichzeitig blieben die Preise für italienisches natives Olivenöl extra deutlich höher; die Kluft begann sich wieder rasch zu vergrößern. 

„Wenn man sich die Daten vom Mai 2025 ansieht, stellt man fest, dass der Einzelhandelsmarkt für Olivenöl in Italien um 24 Prozent gewachsen ist, während der Absatz von 100-prozentigem italienischem nativem Olivenöl extra um 25 Prozent zurückgegangen ist“, sagte Cane. 

Die neus­ten Preisangaben zeigen, dass italienisches extra ver­gines Olivenöl auf dem Markt in Bari, dem grös­ten des Landes, zu 10 € pro Kilo ver­kauft wird. 

In Jaén, Spaniens Referenzmarkt, kosten extra­vir­gin-Olivenöle 3,68 € pro Kilo­gramm. 

„Wenn Verbraucher in Italien zum Thema Olivenöl befragt werden, sind Nachhaltigkeit und Produktqualität ihre obersten Anliegen. Wenn man sich jedoch ansieht, was sie in ihren Einkaufskörbe legen, kaufen sie die billigste Variante“, sagte Cane.

„Das liegt daran, dass der Verbraucher sich der Unterschiede zwischen den Produkten nicht bewusst ist“, fügte sie hinzu. „Interessanterweise sind sich die Verbraucher in vielen ausländischen Märkten, in denen das italienische Produkt angemessen gewürdigt wird, der Qualitäten von hochwertigem nativem Olivenöl extra besser bewusst.“

In Italien ist dies jedoch nicht der Fall, wo das IOC schätzt, dass im Erntejahr 2024/25 395.000 Tonnen Olivenöl verbraucht werden.

„In Italien neigen viele dazu, natives Olivenöl extra im Haushalt als selbstverständlich anzusehen und schauen sich das Produktprofil nicht genau an“, sagte Cane. „Etiketten auf Flaschen können nicht alles aussagen, und Verbraucher sehen die Bezeichnung ‚extra vergine‘ auf Produkten mit sehr unterschiedlicher Qualität. Das ist nicht hilfreich.“

Assitol und andere Akteure der Olivenöl-Lieferkette arbeiten mit dem Ministerium für Landwirtschaft, Ernährungssouveränität und Forsten zusammen, um neue Antworten auf die Herausforderungen des Klimawandels und eines hart umkämpften internationalen Marktes zu entwickeln. 

„Das Ministerium wird finanzielle Mittel zur Unterstützung dieser Bemühungen bereitstellen“, sagte Cane. „Der Schwerpunkt wird auf Innovationen in der Landwirtschaft und im Olivenanbau liegen.“ 

„Mit Innovation meine ich vieles. Wo möglich, die Bewertung des Potenzials für intensive und in einigen Fällen sogar superintensiver Anbausysteme sowie die Einführung von Präzisionslandwirtschaft, um eine optimale Nutzung der Betriebsmittel – von Wasser über Pflanzenschutzmittel bis hin zu Düngemitteln und mehr – sicherzustellen“, fügte sie hinzu. „Das Ziel ist es, sowohl die Produktion als auch die Ernte zu optimieren.“

Eines der charakteristischen Merkmale des italienischen Olivenanbaus ist, dass die meisten Betriebe sehr klein sind und die Olivenhaine im Durchschnitt weniger als zwei Hektar umfassen. 

Diese Struktur erschwert es, innovative Ansätze zu teilen oder gemeinsame Feldtechnologien einzuführen. Zudem wird ein erheblicher Teil der Olivenölproduktion intern verbraucht oder in abgelegenen Gebieten erzeugt, deren geografische und logistische Bedingungen die Rentabilität beeinträchtigen.

„Wir können die Bedingungen des Olivenanbaus im Land nicht ändern, aber wir könnten viel tun, um das Produkt zu bündeln. Ich denke zum Beispiel an die mögliche Einrichtung hochwertiger, moderner Lagerzentren, in denen die Erzeuger ihr natives Olivenöl extra bequem lagern könnten“, sagte Cane. 

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Eine solche Unterstützung würde es auch kleinen Produzenten ermöglichen, zu vermeiden, ihre gesamte Produktion unmittelbar nach der Ernte zu verkaufen. 

Stattdessen könnten sie es lagern und den Verkauf entsprechend den Marktchancen steuern, anstatt durch mangelnde Infrastruktur dazu gezwungen zu sein. 

Zudem könnte ihre Ernte mit der anderer Erzeuger mit ähnlichen Eigenschaften gebündelt werden, wodurch sich der Marktwert aller beteiligten Chargen erhöht. 

„Dies würde nicht nur für den Verkäufer, sondern auch für den Käufer einen Mehrwert schaffen“, sagte Cane. „Wenn ein Unternehmen bestimmte Mengen benötigt, kann es diese nicht aus verstreuten Partien beziehen – drei Tonnen hier, zehn Tonnen dort.“ 

Eine solche logis­tische Frag­mentierung kann wichtige Aspekte des Olivenölmarktes beeinträchtigen, darunter die Qualitäts­kontrolle und die Konsis­tenz. 

Angesichts der zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels wird eine moderne, effiziente Bewässerung zunehmend als unerlässlich angesehen, um sowohl die Produktionsmengen als auch die Qualität aufrechtzuerhalten. Dennoch werden traditionelle Olivenhaine in Italien größtenteils nur durch Regen bewässert. 

„Heute ist Bewässerung unverzichtbar. Doch angesichts der Struktur traditioneller Olivenbetriebe in Italien fehlt vielen Olivenhainen der Zugang dazu“, sagte Cane. „So wichtig Bewässerung auch ist, noch wichtiger ist es, das vorhandene Wasser nicht zu verschwenden.“

„Das bedeutet, dass wir Systeme benötigen, die den tatsächlichen Wasserbedarf, die Luft und die Bäume präzise messen können“, fügte sie hinzu. 

Laut Cane sind viele Landwirte und Interessengruppen in dieser Frage innovativ und vernetzen sich, selbst in einem stark fragmentierten Land. 

Dennoch müssen Fortschritte in einem Sektor erzielt werden, der nach wie vor von alternden Landwirten dominiert wird, die traditionell weniger offen für technologische und innovative Praktiken sind. 

Laut ISMEA, dem italienischen Institut für Agrar- und Lebensmittelmarktdienste, werden die fast 620.000 in der Olivenölproduktion tätigen Betriebe größtenteils von älteren Menschen geführt. 

„Sie sind im Durchschnitt weit über 50 Jahre alt. Ein Generationswechsel ist entscheidend. Wir müssen nicht nur junge Menschen für den Olivenanbau gewinnen, sondern auch sicherstellen, dass sie qualifiziert sind“, sagte Cane. „Das ist unerlässlich, weil es die gesamte Herangehensweise verändert.“ 

„Vor zwanzig oder dreißig Jahren, als ich Chile besuchte, wo der Olivensektor gerade erst zu wachsen begann, sah ich Ingenieure in Mühlen arbeiten und Agrarwissenschaftler die Produktion leiten“, fügte sie hinzu.

Die ISMEA-Initiativen zur Förderung des Generationswechsels stehen im Einklang mit den jüngsten Veranstaltungen und Treffen, die von Assitol und dem Ministerium für Unternehmen und Made in Italy (MIMIT) gefördert wurden. 

„Was sich abzeichnet, ist der dringende Bedarf an spezialisierter Aus­bil­dung in diesen Berufen“, sagte Cane. „Ein einfaches Beispiel sind Baumschnittfachkräfte. Es ist in Italien sehr schwierig geworden, Baumschnittfachkräfte zu finden. Und wenn man sich die Olivenölmühlen ansieht, ist es ebenfalls schwer, qualifiziertes Personal zu finden.“ 

Laut Assitol sind gezielte Schulungen für jede Phase der Lieferkette erforderlich. 

„Denken Sie an Misch-Experten, die immer wichtiger werden. Dafür gibt es keine Schule“, sagte Cane. „Also müssen wir sie intern ausbilden, aber es gibt nur sehr wenige. Und sobald sie ausgebildet sind, bleiben sie meist in derselben Rolle. Das erschwert die Rotation, sogar für sie selbst.“ 

Assitol ist der Ansicht, dass neue Strategien und Instrumente die Transformation und Modernisierung der Branche vorantreiben sollten. 

„In einigen Fällen geht es darum, bestehendes Wissen auf den neuesten Stand zu bringen. In anderen Fällen geht es um die Grundausbildung. Wir arbeiten derzeit mit mehreren großen landwirtschaftlichen Instituten zusammen“, sagte Cane. 

Im Weinsektor verfügt Italien über ein hohes Maß an Spezialisierung, mit spezialisierten landwirtschaftlichen Instituten, die auch Studiengänge auf Universitätsniveau anbieten. 

„Für den Olivenölsektor haben wir nichts Derartiges. Es gibt derzeit zwar einige Initiativen an bestimmten Instituten, doch diese sind noch sehr begrenzt“, sagte Cane. 

Sie fügte hinzu, dass die Stärken des italienischen Olivenölsektors weltweit anerkannt seien und dass dies viel bewirken könne. 

„Die einzigartige italienische Bio­diver­sität, die an­er­kannte hohe Qual­ität unserer Pro­duk­tion… Made in Italy ist in gewisser Weise selbst eine globale Marke, die keine Konkurrenten hat“, sagte Cane.

„Wenn man das große Ganze betrachtet, brauchen wir eine neue kulturelle Denkweise, und das kann auch sehr anregend sein [für die neuen Generationen]“, fügte sie hinzu.

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