Nach anfänglichem Optimismus: Gemischte Ergebnisse für australische Produzenten

Als die australischen Olivenbauern mit der Ernte begannen, rechneten sie aufgrund der Ausweitung der Olivenhaine im Land und des guten Wetters mit einem hervorragenden Ertrag. Die Produktion fiel jedoch deutlich geringer aus als im Vorjahr.

„Die Ernte 2022 dürfte bei etwa 70 Prozent der Vorjahresernte liegen“, sagte Michael Southan, Geschäftsführer der Australian Olive Association (AOA), gegenüber Olive Oil Times. „Die Ernte in diesem Jahr war ein ‚schlechtes Jahr‘, und die Ergebnisse waren gemischt.“

Obwohl 2022 ein ‚schlechtes Jahr‘ werden sollte, war es eine sehr gute Saison mit 53 Prozent mehr Ölproduktion als im vergleichbaren Vorjahr 2020.– Leandro Ravetti, Co-CEO, Boundary Bend

Er sagte, die AOA habe festgestellt, dass einige Haine ihre besten Erträge erzielten, während andere nur sehr wenige oder gar keine Oliven zur Ernte hatten.

„Die Haine, die gut abgeschnitten haben, zeigen die Vorteile der Baumverjüngung und des Baumschnitts“, sagte er, „während die Haine, die nicht gut abschnitten, im Allgemeinen unter Insektenschäden litten oder einfach zu nass waren, um mit Maschinen geerntet zu werden.“

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„Daher mussten sie von Hand ernten, was zu deutlich geringeren Erträgen führte, da nicht alle Bäume abgeerntet wurden“, fügte Southan hinzu. „Insgesamt war das Jahr besser als erwartet, da der Rückgang gegenüber der Rekordernte des Vorjahres nicht so stark ausfiel wie in vergangenen ‚schlechten‘ Jahren.“

Laut der Australian Olive Oil Association (AOOA) gibt es keine offizielle Erfassung der lokalen Olivenölproduktionsmengen und der Erzeugerpreise. Dennoch schätzt die Organisation, dass die Ernte 2022 zwischen 14 und 15 Millionen Liter Olivenöl einbringen wird, verglichen mit der Rekordernte des Vorjahres von 20 bis 22 Millionen Litern. Der diesjährige Ertrag liegt rund 50 Prozent über dem von 2020.

Die AOOA führte den geringeren Ertrag auf den zweijährigen Ertragszyklus der Olivenbäume zurück. David Valmorbida, der Präsident der AOOA, sagte, die Erzeuger hätten landesweit je nach Wetterbedingungen unterschiedliche Ergebnisse erzielt.

„Das Hunter Valley wurde massiv von Überschwemmungen getroffen, die nacheinander auftraten und zum Zeitpunkt der Blüte ungünstige Bedingungen schufen, sodass die Bäume keine Früchte trugen“, erklärte Amanda Bailey, ein Mitglied des AOOA-Vorstands, gegenüber Olive Oil Times.

Sie sagte, andere Teile von New South Wales hätten bessere Ergebnisse erzielt, und Teile von Westaustralien und Tasmanien hätten hervorragende Erträge verzeichnet.

„Der Arbeitskräftemangel war definitiv ein Problem, das sich auf die Ernte auswirkte“, sagte sie. „Viele Erzeuger konnten nicht das benötigte Personal finden, und auch die Dienstleistungen von Lohnunternehmen waren überlastet. Der Arbeitskräftemangel beschränkte sich nicht nur auf die Olivenernte. Er ist weiterhin ein enormes Problem im gesamten Agrarsektor Australiens.“

Die AOOA erklärte, dass ein Mangel an Flaschen und Blechdosen sowie steigende Kosten für Kraftstoff, Strom, Düngemittel und Verpackungen weitere Probleme seien, die die Olivenölproduzenten belasteten.

Trotz dieser Herausforderungen hatte Cockatoo Grove in Victoria in diesem Jahr eine gute Ernte.

„Nach dem Rekordhoch der letzten Saison waren wir von den diesjährigen Erntemengen angenehm überrascht und erzielten einen überdurchschnittlichen Ertrag“, sagte Mitinhaberin Andrea Cook gegenüber Olive Oil Times. „Unsere Ernte 2021 war bei weitem unsere ertragreichste, und da Olivenbäume alle zwei Jahre Früchte tragen, hatten wir erwartet, dass unsere Mengen in diesem Jahr geringer ausfallen würden als in der vergangenen Saison.“

„Wir hatten mehr Glück als andere Olivenhaine in unserer Nähe und konnten rechtzeitig ernten“, fügte sie hinzu. „Glücklicherweise blieben wir von beschädigten Früchten verschont, und unser Hain blieb auch nach dem Regen befahrbar.“

„Allerdings standen wir dieses Jahr vor Herausforderungen durch steigende Frachtkosten sowie Personalmangel, sowohl in unserem eigenen Unternehmen als auch bei unseren Lieferanten“, fuhr Cook fort. „Wir hatten Verzögerungen bei der Produktion, der Rohstoffversorgung und der Frachteffizienz. Insgesamt können wir uns glücklich schätzen, von größeren Auswirkungen der Lieferengpässe verschont geblieben zu sein.“

Boundary Bend, Australiens größter Olivenölproduzent, der sich derzeit in Cobram Estate umbenennt, erzielte in diesem Jahr ebenfalls ein positives Ergebnis.

„Wir sind sehr zufrieden mit der Saison und den erzielten Ergebnissen, insbesondere angesichts der Herausforderungen durch einen angespannten Arbeitsmarkt, anhaltende Covid-Ausbrüche, steigende Kosten und überdurchschnittliche Niederschläge“, sagte der Co-Geschäftsführer und Chef-Ölhersteller Leandro Ravetti gegenüber Olive Oil Times.

„Obwohl 2022 eigentlich ein ‚Ausfalljahr‘ werden sollte, war es eine sehr gute Nebensaison mit 53 Prozent mehr Ölproduktion als im vergleichbaren Vorjahr 2020“, fügte er hinzu. „Unsere gesamten Erträge aus reifen Olivenhainen im gleitenden Zweijahresdurchschnitt stiegen um 16 Prozent, wenn man die Saisonen 2017 und 2018 mit den Saisonen 2021 und 2022 vergleicht.“

„Die Ernte 2022 war mit über 150 Millimetern Niederschlag eine Herausforderung“, fuhr Ravetti fort. „Das sind 152 Prozent mehr als der durchschnittliche Niederschlag für diesen Zeitraum und über 37 Regentage innerhalb des 60-tägigen Erntezeitraums, was 69 Prozent mehr Regentage als im Durchschnitt bedeutet.“

„Wir haben zudem einen Druck auf die Inputkosten in unserem gesamten Unternehmen festgestellt, insbesondere bei Düngemitteln, Kraftstoff, Strom, Löhnen und Fracht“, fügte er hinzu. „Glücklicherweise wurden im Rahmen unserer Geschäftstätigkeit die meisten dieser höheren Kosten teilweise durch niedrige Wasserpreise ausgeglichen.“

Ravetti beschrieb das Jahr 2022 als einzigartig. „Wir hatten einen sehr günstigen, feuchten Winter, gefolgt von einem gemäßigten Sommer mit überdurchschnittlichen Niederschlägen während des Ölansammelprozesses“, sagte er. „Diese Situation führte zu einem ausgezeichneten Fruchtfleisch-Kern-Verhältnis, was die Ausgewogenheit und die fruchtigen Aromen unserer Öle verstärkte.“

Auch anderswo in Victoria verzeichnete das Cape Schanck Olive Estate eine günstige Ernte.

„Es war eine große Erleichterung, die Covid-Beschränkungen hinter uns zu haben“, sagte Mitinhaberin Sui Tham gegenüber Olive Oil Times. „Wir konnten Besucher empfangen und erhielten Hilfe von Einheimischen, Freunden und Verwandten. Es hat wieder Spaß gemacht.“

Sie sagte, die Ernte habe aufgrund des nassen Wetters etwa zwei Wochen später als üblich begonnen. „Der Herbst war ziemlich nass, und wir mussten mit der Erntemaschine vorsichtiger sein, um Schäden an den Bäumen zu vermeiden“, sagte sie.

Tham fügte hinzu, dass sie befürchteten, dass mehr Früchte von den Bäumen, die hoch und breit geschnitten wurden, mit der Erntemaschine außerhalb des Auffangnetzes landen würden. „Aber trotz des starken Rückschnitts entsprach der Ertrag dem der beiden Vorjahre“, sagte sie.

„Unsere Sorten Picholine, Picual und Coratina haben sich dieses Jahr gut entwickelt“, fügte Tham hinzu. „Unsere Frantoio- und Leccino-Sorten entsprachen den Vorjahren. Insgesamt waren die Öle milder als in den Vorjahren, aber mit einem ausgewogenen Geschmacksprofil, was für viele attraktiv sein dürfte.“

Tham sagte, man sei von den sintflutartigen Regenfällen verschont geblieben, die über einen längeren Zeitraum in New South Wales und Queensland niedergingen und weitreichende Schäden verursachten sowie den Straßen- und Schienenverkehr beeinträchtigten.

Sie erklärte, dass diese sintflutartigen Regenfälle die Primärproduzenten des Landes beeinträchtigten, was zu Preissteigerungen für deren Produkte führte.

„Zusammen mit den geopolitischen Spannungen in Europa, die die Kosten für Kraftstoff und Gas in die Höhe trieben, führte dies zu einer Flutwelle an Inflationsdruck“, sagte sie. „Das hat sicherlich die Betriebskosten des Hofes beeinflusst. Der Arbeitskräftemangel infolge der Covid-Beschränkungen hat die Lage nicht gerade verbessert.“

Tham sagte, der Starkregen habe die Ernte in Cape Schanck nicht beeinträchtigt, da ihr Betrieb in einem sandigen Gebiet liege, doch die häufige Feuchtigkeit im Sommer habe den Krankheitsdruck auf ihre Bäume erhöht und insbesondere Rußtau verursacht.

„Wir hören, dass Spanien einen besonders trockenen und heißen Sommer erlebt, was sich erheblich auf den Ertrag auswirkt“, schloss sie. „Wir müssen unsere Bewässerung in diesem Jahr gut vorbereiten, um auf unvorhersehbares Extremwetter vorbereitet zu sein.“

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