Monte do Camelo punktet mit nachhaltig angebauten einheimischen Rebsorten

Bereits zum dritten Mal in Folge hat Monte do Camelo auf internationaler Ebene Anerkennung gefunden. Der portugiesische Hersteller wurde beim „NYIOOC World Olive Oil Competition“ 2024 für seine Marke „Tratturo de Fronteira“, ein Galega-Olivenöl mittlerer Intensität, mit einer Silbermedaille ausgezeichnet.

Der zehn Hektar große Betrieb liegt in Fronteira im oberen Alentejo, einer der wichtigsten Olivenöl-Anbaugebiete Portugals.

Manchmal wird Nachhaltigkeit ohne wirklichen Grund angeführt. In unserem Fall ist die Förderung der biologischen Vielfalt ein wesentlicher Bestandteil unserer Arbeit hier. Unser Ziel ist es, den Boden zu erhalten und gleichzeitig der Umwelt zu helfen, zu gedeihen. – Ana Cardoso, Mitinhaberin, Monte do Camelo

Ana Cardoso und Paolo Morosi begannen 2017 mit dem Olivenanbau. Zunächst konzentrierten sie sich auf die lokale Sorte Galega und nahmen später die Sorte Cobrançosa auf, um ihre Produktion zu diversifizieren und zu bereichern.

Morosi sagte, dass Galega-Bäume bescheidene Mengen kleiner Oliven produzieren. „Die Bäume sind stark, gesund und widerstandsfähig“, fügte er hinzu.

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Das Paar drückte eine Mischung aus Zufriedenheit über die Anerkennung und Motivation aus, sich für das nächste Jahr zu verbessern, als es von der Auszeichnung erfuhr.

„Wir sind natürlich sehr glücklich über die Ergebnisse beim NYIOOC“, sagte Cardoso. „Letztes Jahr haben wir mit unserem sortenreinen Cobrançosa-Öl bei dessen Debüt eine Goldmedaille gewonnen. Wir hatten gehofft, auch dieses Jahr Gold zu gewinnen.“

„Einer der ungewöhnlichen Aspekte des exzellenten Galega-Olivenöls sind seine flüchtigen Noten, die sich schnell verändern, sodass sich die grünen, fruchtigen Aromen in der Nase schnell zu fast reifen Noten wandeln können, während der einzigartige grüne, fruchtige Geschmack im Mund erhalten bleibt“, fügte sie hinzu.

Als Cardoso und Morosi den Hof 2014 erwarben, standen etwa 1.000 Galega-Olivenbäume verstreut auf dem Grundstück.

„Sie stehen zufällig über das Land verstreut, mit Abständen von bis zu zehn Metern“, sagte Cardoso. „Es ist wunderschön, auch wenn die Ernte hier vielleicht mehr Aufwand erfordert als anderswo.“

Im Jahr 2018 erweiterte das Paar seinen Betrieb und pflanzte 2,5 Hektar Cobrançosa-Oliven in einem dicht bepflanzten Obstgarten an.

„Das sind die einzigen Olivenbäume, die wir bewässern“, sagte Cardoso. „Es sind junge Bäume. Sobald sie etwas gewachsen sind, werden wir die Bewässerung einstellen.“

Dieser Ansatz spiegelt das Engagement der Erzeuger für nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken und ihre Weitsicht im Hinblick auf zukünftige Selbstversorgung wider.

Vor vier Jahren bauten Cardoso und Morosi, motiviert durch ihr Studium an der Universität Lissabon und weitere Bildungsmaßnahmen mit Schwerpunkt auf Verarbeitungstechnologien und -verfahren, eine Mühle.

„Das mussten wir tun, da wir nicht wollten, dass unsere Oliven mit denen anderer Produzenten vermischt werden, was zuvor schon vorgekommen war“, sagte Cardoso. „Wir haben uns für einen ökologischen Ansatz entschieden, der regenerative Landwirtschaft fördert – etwas, das nicht viele andere Produzenten in der Region in ihren Olivenhainen anwenden.“

Das native Olivenöl extra von Monte do Camelo wird im nächsten Jahr offiziell als biologisch zertifiziert, womit die gesetzlichen Anforderungen für die Umstellung auf den ökologischen Landbau erfüllt sind.

„Manchmal wird Nachhaltigkeit ohne wirklichen Grund angeführt. In unserem Fall ist die Förderung der biologischen Vielfalt ein wesentlicher Teil unserer Arbeit hier“, sagte Cardoso. „Unser Ziel ist es, den Boden zu erhalten und gleichzeitig der Umwelt zu helfen, zu gedeihen.“

Der Betrieb hat die traditionelle Bodenbearbeitung aufgegeben. Stattdessen hat das Ehepaar begonnen, Hülsenfrüchte anzubauen, um den Boden anzureichern und Erosion zu verhindern – eine gängige Praxis in der trockenen Region Alentejo.

Zudem verwertet der Betrieb Kompost aus Schnittabfällen und Nebenprodukten der Olivenölgewinnung, der über die Obstgärten verteilt wird, um den Boden zu düngen.

Monte do Camelo ist zudem Hüter eines lebendigen Ökosystems rund um das Anwesen.

„In den Außenbereichen unseres Grundstücks erhalten wir eine reiche Vielfalt an einheimischen Pflanzen, Sträuchern und Bäumen, die die Grenzen unseres Ackerlandes markieren und zudem einen wichtigen Lebensraum für Tiere und Insekten darstellen“, sagte Cardoso.

Darüber hinaus hat das Paar Maßnahmen zur Unterstützung der lokalen Tierwelt ergriffen, darunter die Bereitstellung von Wasserspeichertanks, die für Tiere während der oft langen Trockenperioden in der Region zugänglich sind, sowie die Schaffung ruhiger Nistplätze für Vögel und Bienen.

„Vögel in den Obstgärten sind wertvoll, da sie bei Tageslicht die Ausbreitung der Olivenfruchtfliege wirksam bekämpfen können“, sagte Cardoso. „Wir stellen auch Unterkünfte für die lokale Fledermauspopulation bereit, die nachts die Olivenmotte als Teil ihrer Nahrung zu sich nimmt.“

Die letzte Saison war für den portugiesischen Erzeuger besonders ertragreich. „Die Saison 2023/24 war reichhaltig, trotz eines recht trockenen Winters, auf den eine Dürre folgte, was wahrscheinlich zu einem noch höheren Gehalt an Polyphenolen geführt hat“, sagte Cardoso.

„Während die vor­herige Saison für uns, wie auch für so viele andere Menschen im Land und anderswo, wirklich schlecht war, ist diese viel besser verlaufen“, fügte sie hinzu. „Ein Grund dafür sind die biologischen Behandlungen, die wir unseren Bäumen zukommen lassen, sei es mit Kalium, Kalzium oder Bor. Diese dienen alle dazu, die Pflanzen zu stärken.“

Da Monte do Camelo den nordamerikanischen Markt erschließen möchte, steht das Unternehmen vor anhaltenden Herausforderungen wie Arbeitskräftemangel und regulatorischen Hürden, konzentriert sich aber weiterhin auf die Produktion von hochwertigem Olivenöl.

„Die Ernte erfolgt manuell, allein mit Hilfe der Erntehelfer, und man muss die Netze für die Oliven unter den Bäumen aufstellen und sie hin und her bewegen“, sagte Cardoso. „Ich würde sagen, dass der Mangel an Saisonarbeitskräften das größte Problem für die Produktion von hochwertigem Olivenöl in der Region ist.“

Da die Zahl der Olivenplantagen mit hoher und sehr hoher Pflanzdichte im Alentejo zunimmt, räumte das Paar in einem Interview im Oktober 2023 ein, dass es für Kleinproduzenten dadurch schwieriger werde, im Wettbewerb zu bestehen.

„Kleine und mittelgroße Produzenten müssen nicht nur mit Dürre und anderen Herausforderungen fertig werden, sondern sehen sich auch gezwungen, sich sowohl ökologisch als auch ökonomisch mit der ständig wachsenden Zahl superintensiver Olivenhaine auseinanderzusetzen“, sagten Cardoso und Morosi.

Trotz dieser Herausforderungen hat der Erfolg des Betriebs beim NYIOOC seinen Ruf weiter gestärkt, neue Kunden angezogen und seinen Status als einer der weltweit führenden Olivenölproduzenten bestätigt.

„Der Sieg in New York war eine Bestätigung“, schloss Morosi. „Unsere Kunden achten auf diese Auszeichnungen, wenn sie entscheiden, ob sie unsere Olivenöle weiterhin kaufen wollen oder nicht.“

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