Olivenölproduktion in Portugal vor einem Aufschwung

Mit Beginn der Olivenernte in Portugal rechnen Landwirte und Behördenvertreter mit einer leichten Erholungsphase der Produktion im Vergleich zum Vorjahr, jedoch nicht mit einer Wiederholung des Rekordertrags des Erntejahres 2021/22.

Getrennte Schätzungen der Europäischen Union und des Verbandes der EU-Olivenölindustrie (Fedolive) gehen davon aus, dass die Ernte 2023/24 150.000 Tonnen erreichen könnte, was etwa 20 Prozent mehr als im Vorjahr und fast 12 Prozent über dem Fünfjahresdurchschnitt liegt.

„In Zukunft werden wir den bei der Ernte 2021 erzielten Rekord übertreffen können, da die Fläche moderner Olivenhaine in Heckenform zunimmt und wir viele neue Olivenhaine haben, die erst jetzt in Produktion gehen.“ – Gonçalo Moreira, Leiter des Alentejo-Programms für nachhaltige Olivenölproduktion

Vertreter des Alentejo Olive Oil Sustainability Program, einer Gruppe von 20 Produzenten aus Portugals größter Olivenanbauregion, schätzten, dass die nationale Produktion eher bei 140.000 bis 145.000 Tonnen liegen würde.

Die Landwirte führten den Produktionsanstieg darauf zurück, dass viele der Olivenhaine des Landes in ein „Ertragsjahr“ im natürlichen Wechselzyklus des Olivenbaums eingetreten sind.

Siehe auch: Erntebericht 2023

Zudem verzeichnete Nordportugal einen regenreichen Winter, der einige der schlimmsten Auswirkungen der historischen Dürre des Vorjahres milderte. Darauf folgte ein heißer und trockener Sommer, der das Auftreten von Schädlingen, darunter die Olivenfruchtfliege, einschränkte.

„Die bewässerten Olivenhaine entwickeln sich gut und haben gute Aussichten für die Ernte 2023“, sagte Gonçalo Moreira, Leiter des Alentejo-Programms für Nachhaltigkeit im Olivenölsektor, gegenüber Olive Oil Times.

„Die Pro­duk­tionskap­a­zität wurde durch auf­einander­folgende Fröste am Ende des Win­ters und zu Beginn des Frühlings sowie durch große Hitze während der Blütezeit beein­trä­cht­et, was zu Problemen bei der Blüte und folglich bei der Olivenernte führte“, fügte er hinzu. „Hinzu kommen die Auswirkungen der Dürre auf trockene Olivenhaine und Hagelstürme am Ende des Sommers in der nördlichen Region Portugals.“

Die Kombination aus dringend benötigtem Regen und extremen Wetterereignissen hat zu einer durchwachsenen Ernte für die Erzeuger in der nördlichen Region Trás-os-Montes geführt, die von traditionellen Olivenhainen geprägt ist.

„Diese Ernte wird in Bezug auf die Erträge gemischt ausfallen, in unserem Hain wie auch im Rest des Landes“, sagte Julio Alves, Gründer der in Trás-os-Montes ansässigen Quinta dos Olmais, gegenüber Olive Oil Times. „Wir haben Parzellen mit einer sehr annehmbaren Menge an Oliven und andere Bereiche, in denen die Bäume fast keine Oliven tragen.“

„Ich bin kein Fan von Vorhersagen, denn schon ein einziger schlechter Tag kann ein ganzes Jahr harter Arbeit zunichte machen“, fügte er hinzu. „Bislang sieht die diesjährige Ernte viel besser aus als im letzten Jahr, aber ehrlich gesagt ist das nicht schwer, da das letzte Jahr das schlechteste war, das wir auf unserem Hof je verzeichnet haben.“

Alves sagte, dass seine Haine, ebenso wie andere in Trás-os-Montes und anderen Teilen Nordportugals, von dem nassen Winter profitiert hätten. Die reichlichen Niederschläge brachten etwas Erleichterung nach dem „höllischen Sommer“ von 2022, der die Erwartungen für die aktuelle Ernte gedämpft hatte, da sengende Temperaturen die neuen Triebe an den Bäumen beschädigt hatten.

Aufgrund seiner Beobachtungen zeigte er sich jedoch skeptisch, dass die portugiesische Produktion 150.000 Tonnen erreichen würde.

Auf der anderen Seite Portugals, in der südlichen Algarve-Region, erklärte Pedro Esperança, Betriebsleiter bei Viveiros Monterosa, gegenüber Olive Oil Times, dass das Unternehmen in die letzte Woche der Ernte eintrete, nachdem diese zehn Tage früher als geplant begonnen habe.

„Was die Menge angeht, verzeichnen wir einen deutlichen Anstieg im Vergleich zum Vorjahr, was bei einem ‚On-Year‘ zu erwarten war“, sagte er. „Die Qualität ist sehr hoch, wir verfügen über ein Kühlsystem, das es uns ermöglicht, den Extraktionsprozess bei niedrigen Temperaturen durchzuführen, der Schädlings- und Krankheitsbefall war sehr gering, und der Zeitpunkt der Ernte war nahezu perfekt.“

Esperança erklärte jedoch, dass die Produktion sich aufgrund des Regenmangels im Frühjahr nicht vollständig erholen konnte. Darüber hinaus stellten die beispiellos hohen Herbsttemperaturen zu Beginn der Ernte eine erhebliche logistische Herausforderung dar.

„Man konnte mit eigenen Augen sehen, wie die Früchte zusammenbrachen, wenn sie direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt waren“, sagte er. Infolgedessen arbeitete das Unternehmen unermüdlich daran, die Oliven unmittelbar nach der Ernte direkt in die klimatisierte Mühle zu transportieren.

Esperança erklärte jedoch, dass hohe Temperaturen das Auftreten von Schädlingen und Krankheiten deutlich verringerten. „Der Klimawandel ist in dieser Hinsicht tatsächlich von Vorteil, wenn man bewässerte Olivenbäume und ein gekühltes Extraktionssystem hat“, fügte er hinzu.

Esperança stimmte zu, dass Portugal in diesem Jahr 150.000 Tonnen Olivenöl produzieren könnte, und rechnete mit einem Anstieg der Produktion, da immer mehr Erzeuger ihre Haine bewässern und neue Produzenten Plantagen mit hoher und sehr hoher Pflanzdichte anlegen.

Dennoch sagte er, das zunehmend heiße und trockene Klima des Landes würde die Regierung dazu zwingen, neue Lösungen für die Dürre zu finden.

„Es ist dramatisch; die Regierungen müssen einen Weg finden, Wasser zu speichern, wenn es regnet, und es an die Landwirte zu verteilen“, sagte Esperança. „Landwirte müssen die Weitsicht und die Fähigkeit haben, auf bewässerte Olivenhaine umzustellen oder solche anzulegen, damit wir nicht das erleben, was in Südspanien geschieht.“

Unmittelbar nördlich der Algarve liegt das Alentejo. Laut Moreira vom Alentejo Olive Oil Sustainability Program entfielen im vergangenen Erntejahr 92 Prozent der portugiesischen Olivenölproduktion auf das Alentejo.

„Im Jahr 2023 hat sich die Dürre-Situation in Südportugal nicht verbessert, was ein Problem für die nicht bewässerten Olivenhaine darstellt“, sagte er. „In den Regionen nördlich des Alentejo fiel der Regen regelmäßig und in saisonalen Normalwerten, was die Wasserversorgung für den regulären Wachstumszyklus der Olivenbäume sicherstellte.“

„Im Alentejo erfolgt die Olivenölproduktion hauptsächlich in bewässerten Olivenhainen, wodurch die Olivenbäume in entscheidenden Momenten ihrer Entwicklung Zugang zu Wasser haben“, fügte Moreira hinzu. „Bewässerte Olivenhaine sind widerstandsfähiger gegen Dürre, und Alqueva gewährleistet eine jährliche Regelmäßigkeit. Deshalb wäre es wichtig, weitere Projekte wie Alqueva in Portugal zu entwickeln, um die Auswirkungen des Klimawandels abzumildern.“

Manuel Norte Santo, der Exportmanager von Establecimiento Manuel Silva Torrado, ebenfalls im Alentejo ansässig, erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass er eine mittlere Ernte erwarte, die zwar über dem Vorjahresergebnis liegen werde, aber hinter dem rekordverdächtigen Ertrag des Landes von vor zwei Jahren zurückbleibe.

„Wir haben hier bereits mit der Ernte begonnen“, sagte er. „Der Regen hat die Bäume etwas entlastet und die Ernte offenbar ein wenig verzögert, aber kurz nach den Regenfällen im September kam es im Oktober zu hohen Temperaturen, die den Prozess wieder beschleunigten. Diese Temperaturen führten auch zum Auftreten von Fliegen, was bei einigen Erzeugern die Ernte beschleunigte.“

Norte Santo erklärte zwar, dass es im Süden Portugals im Winter und Frühjahr nur wenig geregnet habe, fügte jedoch hinzu, dass es ausreichend geregnet habe, um Stauseen und andere Wasserreserven wieder aufzufüllen, was es dem Unternehmen ermöglichte, die Haine in entscheidenden Phasen der Olivenentwicklung zu bewässern.

Norte Santo geht davon aus, dass die Produktion in Portugal in diesem Jahr die geschätzten 150.000 Tonnen erreichen könnte, stimmte jedoch mit Esperança überein, dass die Olivenölerträge weiterhin steigen würden.

„Jeden Tag sehen wir, wie in unserem Land immer mehr Olivenhaine entstehen, vor allem im Alentejo, und wie traditionelle Olivenhaine in großem Umfang in intensive und superintensive Anbauflächen umgewandelt werden“, sagte er. „Portugal entwickelt und optimiert seine landwirtschaftlichen Techniken und Methoden und erzielt damit hervorragende Produktionsergebnisse in seinen Olivenhainen.“

Moreira ging noch einen Schritt weiter und argumentierte, dass Portugal bald regelmäßig seine Rekordernte von 2021/22 übertreffen könnte, da immer mehr Plantagen mit extrem hoher Dichte angelegt werden.

„In Zukunft werden wir den bei der Ernte 2021 erreichten Rekord übertreffen können, da die Fläche moderner Olivenhaine in Heckenanlagen zunimmt und viele neue Olivenhaine erst jetzt in Produktion gehen, was uns ermöglicht, die in Portugal produzierte Olivenölmenge zu steigern“, sagte er.

„Neben diesem produktiven Wachstum verzeichnen wir eine umfassende technologische Modernisierung, nicht nur in den Olivenhainen, wo die Produktivität gesteigert wird, sondern vor allem in den Ölmühlen, wo die Kapazität zur Olivenölgewinnung und die Qualität des Öls zunehmen“, fügte Moreira hinzu.

Im nördlichen Alentejo waren sich Ana Cardoso und Paolo Morosi von Monte do Camelo einig, dass die diesjährige Ernte besser ausfallen würde als die des Vorjahres. Dennoch hatte die Dürre verhindert, dass ihre Haine ihr volles Potenzial entfalten konnten.

„Im Vergleich zur Ernte 2022 erwarten wir in diesem Jahr einen ausreichenden, wenn auch nicht optimalen Ertrag“, sagten sie gegenüber Olive Oil Times. „Die Erträge in unserem Hain sind ungleichmäßig verteilt, was bedeutet, dass dies kein Jahr mit einer außergewöhnlichen Ernte sein wird.“

„Der Grund dafür könnte erneut mit den klimatischen Ereignissen wie starkem Frost im Spätwinter, Dürre, extremer Hitze und Wind zusammenhängen, die wir erlebt haben“, fügten Cardoso und Morosi hinzu.

Während der Übergang des Landes zu modernen Olivenhainen die jährliche Ernte steigern wird, sind traditionelle Erzeuger wie Cardoso und Morosi besorgt darüber, wie sich dieser Wandel auf die Umwelt und die Wirtschaftlichkeit traditioneller Haine auswirken wird.

„Kleine und mittelgroße Produzenten müssen nicht nur mit Dürre und anderen Herausforderungen fertig werden, sondern sehen sich auch gezwungen, sich sowohl ökologisch als auch ökonomisch mit der ständig wachsenden Zahl superintensiver Haine auseinanderzusetzen“, sagten sie.

Zurück in Trás-os-Montes sagte Alves, eine seiner größten Heraus­forderungen sei es, genügend Arbeits­kräfte für die Ernte seiner tra­di­tionell bepflanzten Plantagen zu finden.

„Unser größtes Problem ist nach wie vor der Mangel an Arbeitskräften; er ist in der Landwirtschaft zu einem systemischen Problem geworden und verschärft sich in unserer Region von Jahr zu Jahr“, sagte er. „Ich sehe in naher Zukunft keine Lösung, da der Großteil unserer Arbeit saisonabhängig ist und keine Menschen in eine Region lockt, in der jedes Jahr mehr bei den staatlichen Ausgaben für Bildung und Gesundheitswesen gekürzt wird.“

In den Plantagen von Viveiros Monterosa nannte Esperança zudem den Arbeitskräftemangel als eine der größten Herausforderungen seines Unternehmens. Neben der Suche nach genügend Arbeitskräften, so sagte er, bedeute die Fluktuation, dass die Mitarbeiter jedes Jahr neu geschult werden müssten und kein Wissensaufbau stattfinde.

„Beim Verkauf ist die größte Herausforderung die globale Unsicherheit, die zu Marktunsicherheit führt“, sagte Esperança. „Die Kunden kaufen nicht oder zahlen weniger; sie teilen lediglich ihre üblichen Bestellungen auf, um das Risiko zu verringern, dass sich die vorhandenen Bestände nicht verkaufen lassen.“

Unterdessen erklärte Norte Santo, dass die Auswirkungen der Infl­a­tion die Pro­duk­tionskosten weiter in die Höhe getrieben hätten.

„Die Situation bei den Produktionskosten ist weiterhin sehr besorgniserregend; die Preise sind im Laufe des Jahres weiter gestiegen, und es gibt keine Anzeichen für einen Rückgang“, sagte er.

„Die Erzeuger müssen große finanzielle Anstrengungen unternehmen, um sicherzustellen, dass in ihren Produktionsabläufen nichts fehlt, aber manchmal ist dies nicht möglich, und sie müssen auf einige der Behandlungen oder Verfahren verzichten, was der Ernte ihres Olivenhains schadet“, schloss Norte Santo.

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