Die 3.500 Mitglieder von Oleocampo meistern die Herausforderungen der Ernte, ohne dass die Qualität darunter leidet

In der Provinz Jaén, im Herzen Andalusiens gelegen, beweist eine große Gemeinschaft von Kleinbauern, die sich dem traditionellen Anbau verschrieben hat, angesichts einer schwierigen Olivenernte Widerstandsfähigkeit.

„Wir haben viel mehr Hitze als in der Vergangenheit und deutlich weniger Regen“, sagte Luis Viedma, der kauf­männische Leiter von Oleocampo, gegenüber Olive Oil Times. „Da diese Bedingungen anhalten, stehen die Olivenhaine unter erheblichem Stress.“

Wir stehen vor, während und nach der Saison in ständigem Kontakt mit den Landwirten. Letztendlich gehört die Genossenschaft ihnen. Diese 3.500 Landwirte sind Eigentümer des Unternehmens.“ – Luis Viedma, kaufmännischer Leiter, Oleocampo

Oleocampo, eine Genossenschaft, die für die konsequente Produktion preisgekrönten nativen Olivenöls extra bekannt ist, vereint fast 11.000 Hektar Olivenhaine, die von etwa 3.500 Olivenbauern bewirtschaftet werden.

Ihr charakteristisches sortenreines Picual-Öl wurde beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2023 mit Gold ausgezeichnet – bereits zum neunten Mal in Folge.

Siehe auch: Produzentenprofile

Obwohl die Genossenschaft bereits seit 1994 besteht, erhielt sie in den letzten zehn Jahren einen Aufschwung durch den Beitritt von fünf Olivenölmühlen, die ihre Maschinen, ihr Know-how und ihre Tradition in die Genossenschaft einbrachten.

„Zu dieser Jahreszeit, mitten im Winter, haben wir Temperaturen von 24 °C, was fast schon vor-sommerlichen Werten entspricht“, sagte Viedma. „Die Dürre hat der Region schwer zugesetzt. Die Stauseen sind um 60 Prozent geschrumpft.“

Die Wasserstände in den Stauseen sind so stark gesunken, dass der Präsident der andalusischen Regierung gewarnt hat, dass die Provinzen Málaga, Sevilla und Córdoba in diesem Sommer mit strengen Wassereinschränkungen rechnen müssen, wenn es bis dahin nicht mindestens 30 Tage lang regnet.

Oleocampo hat mit den rauen klimatischen Bedingungen zu kämpfen, die die Olivenproduktion in Andalusien, der weltweit größten Olivenöl-Anbauregion, in den letzten beiden Saisons erheblich reduziert haben.

„Die Ernte ist nicht gut verlaufen“, sagte Viedma. „Anfang Oktober, als die neue Saison begann, gingen offizielle Schätzungen von etwa 750.000 bis 780.000 Tonnen Olivenöl für Spanien aus. Wir bewegen uns nun wahrscheinlich in diese Richtung, aber zu Beginn hatten wir Probleme mit dem Ertrag.“

Andere haben jedoch gewarnt, dass die Olivenölproduktion im spanischen Erntejahr 2023/24 möglicherweise nur 700.000 Tonnen erreichen wird, was die 664.000 Tonnen des vorangegangenen Erntejahres leicht übersteigt.

Wie bei vielen Produzenten in der Region war der Ölgehalt der Früchte zu Beginn der Saison geringer als erwartet.

„Wir wussten, dass ein Ertragsrückgang um zwei, drei oder sogar fünf Prozentpunkte die endgültige Olivenölmenge erheblich verringern würde“, sagte Viedma. „Letztendlich konnten wir gute Ergebnisse erzielen.“

Dennoch beeinflussten die Turbulenzen auf dem Markt und die steigenden Preise für alle Olivenölsorten, einschließlich der niedrigeren Qualitäten wie Lampante, die Entscheidungen einiger lokaler kleiner Olivenölproduzenten.

„Wenn man einem Erzeuger 7 oder 8 Euro pro Kilogramm für Lampante anbietet, ist das ein Preis, der ihn davon abhalten könnte, die Qualität seiner Produktion aufrechtzuerhalten“, sagte Viedma und deutete an, dass die Rekordpreise einige Kleinbauern dazu veranlassen könnten, Oliven später in der Saison für die Lampante-Produktion zu ernten.

Lampante-Olivenöl, das traditionell am Ende der Saison aus Oliven an den Bäumen und sogar aus solchen, die möglicherweise auf den Boden gefallen sind, gewonnen wird, muss erheblich veredelt werden, bevor es für den menschlichen Verzehr unbedenklich ist.

Ander­s­eits sind die Betriebs­kosten für die Pro­duk­tion von extra­vir­gin-Olivenöl de­ut­lich höher, da die für die höchste Olivenöl­qualit­ät ernteten Oliven früh von sorgfältig aus­gewählten Früchten geerntet und noch am selben Tag gepresst werden müssen.

Zudem veranlasste der geringe Ölgehalt der Oliven einige Landwirte dazu, die Ernte zu verzögern, in der Hoffnung, durch eine späte Ernte den Ertrag zu steigern – eine Entscheidung, die sich ebenfalls auf die endgültige Qualität der Früchte auswirken kann.

„Dieses Szenario zeichnet sich ab, während wir einen Rückgang der Gesamtolivenmenge um 50 Prozent im Vergleich zur vorangegangenen Ernte verzeichnen, die ohnehin schon schlecht war“, sagte Viedma.

Angesichts dieser Heraus­fel­dungen werden Nach­haltig­keit und Bio­diver­sität immer mehr als wert­volle Strate­gien angesehen, um die Aus­wirkungen des Klima­ver­änder­ungs abzu­mildern.

„Wir arbeiten mit unseren Landwirten zusammen, um sie zu ermutigen, ihre landwirtschaftlichen Aktivitäten zu verbessern und nachhaltige Praktiken anzuwenden, während der Boden geschont wird, wie das Projekt Olivares Vivos zeigt“, sagte Viedma.

Olivares Vivos ist ein umfangreiches Projekt, das die Biodiversität von Olivenhainen untersucht, um Wege zu finden, Oliven gewinnbringend und nachhaltig anzubauen und die natürlichen Lebensräume anderer endemischer Arten in Andalusien zu schützen.

„In Oleocampo ermutigen wir auch Landwirte, die die Möglichkeit haben, von traditionellen Olivenhainen mit durchschnittlich etwa 100 Bäumen pro Hektar auf intensive [hochdichte] Obstplantagen umzustellen und dabei die Bodengesundheit zu wahren“, sagte Viedma.

Die Genossenschaft bietet den Landwirten ganzjährige Unterstützung, einschließlich Expertenteams, die die Bäume während der gesamten Saison analysieren und bei Schnittmaßnahmen und anderen landwirtschaftlichen Techniken beraten.

„Wir stehen vor, während und nach der Saison in ständigem Kontakt mit den Landwirten“, sagte Viedma. „Letztendlich gehört die Genossenschaft ihnen. Diese 3.500 Landwirte sind die Eigentümer des Unternehmens.“

Während einige in der Branche befürchten, dass hohe Preise den Verbrauchern schaden könnten, glaubt Viedma, dass den meisten Menschen zunehmend bewusst wird, dass hochwertiges natives Olivenöl extra kein billiges Produkt ist.

„Der Vorteil ist, dass wir heute Produkte zu einem Preis von 10 € pro Liter sehen“, sagte er. „Die Verbraucher interessieren sich sehr für natives Olivenöl extra und dessen Qualität und werden sich dessen gesundheitlicher Vorteile zunehmend bewusst.“

„Außerdem wird erwartet, dass die Preise für natives Olivenöl extra noch einige Jahre hoch bleiben, da die Ernte der kommenden Jahre wahrscheinlich bereits verkauft ist“, fügte er hinzu. „Bei diesen Preisen werden Landwirte mit Hainen hoher Dichte erheblich von Skaleneffekten profitieren.“

Tatsächlich sagte Viedma, dass seiner Meinung nach auch Olivenbauern mit traditionellen Hainen von den hohen Preisen profitieren werden.

„Selbst traditionelle Landwirte werden sich in einer Lage wiederfinden, in der sie sich auf Zahlen verlassen können, die endlich Sinn ergeben“, sagte er.

„Was die Zukunft angeht, können wir das Wetter zwar nicht kontrollieren, aber wir können die Schäden begrenzen, die die Pflanzen am Boden verursachen könnten, und sogar auf höhere Produktionsmengen und geringere Ertragsschwankungen von Jahr zu Jahr hinarbeiten“, schloss Viedma.

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• El País

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