Die vielfältigen Vorteile der Wiederbelebung verlassener Olivenhaine in der Toskana

In der Toskana konzentriert sich ein Projekt in der Nähe von Florenz auf die Wiederherstellung vernachlässigter Olivenhaine und verbindet dabei ökologische und soziale Verpflichtungen zum Wohle der lokalen Gemeinschaft.

Seit seiner Gründung im Jahr 2014 hat „Abandoned Grove“ über 5.000 Bäume gerettet und fast 60 Arbeitskräfte aus sozial benachteiligten Verhältnissen beschäftigt.

Der Gründer des Unternehmens, Fil Bucchino, tat sich mit Andrea Pagliai, einem Olivenbauern mit Erfahrung in der sozialen Landwirtschaft, und dem Mühlenmeister Gionni Pruneti zusammen.

Die Wiederherstellung dieser vernachlässigten Olivenhaine ist von entscheidender Bedeutung, denn wenn landwirtschaftliche Flächen aufgegeben werden, verlieren wir landschaftliche Schönheit und lokale Kultur. – Gionni Pruneti, Ölmühlemeister

Gemeinsam arbeiteten sie daran, eine Premium-Erlebnismarke mit einem starken ethischen Fundament zu etablieren, die in der Region verwurzelt ist, aber internationale Ambitionen hat.

„Ich wurde in Florenz geboren und habe meine Kindheit in Italien verbracht“, erzählte Bucchino der Olive Oil Times. „Dann lebte ich, nachdem ich mit meinen Eltern, die Ärzte sind, umgezogen war, in verschiedenen Ländern, darunter Somalia, Venezuela und Kanada, wo wir uns schließlich niederließen. Ich habe auch Biomedizin studiert und eine Punkrock-Band mitgegründet.“

Diese Weltreise und seine vielseitige Lebenseinstellung führten den ehemaligen Bassisten und Songwriter dazu, die Welt des nativen Olivenöls extra zu entdecken.

Siehe auch: Wiederherstellung verlassener Olivenbäume am Wohnort von Leonardo da Vinci

„Die Leidenschaft für die Musik siegte, und ich verbrachte fast zehn Jahre damit, weltweit zu reisen und auf Tournee zu sein“, sagte er. „In der Zwischenzeit spezialisierten sich meine Eltern auf Ernährung und eröffneten in den 1990er Jahren eine Klinik, die die mediterrane Ernährung förderte.“

„Während der Erntezeit schickten sie mir italienisches Olio Nuovo, wenn ich unterwegs war, und wir organisierten Abendessen mit meinen Tourkollegen, sobald das Öl ankam“, fügte Bucchino hinzu. „In diesen Nächten begann ich, die verbindende Kraft von nativem Olivenöl extra zu erkennen.“

Ein paar Tage Olivenernte Anfang der 2000er Jahre waren entscheidend dafür, dass er den Wert von hochwertigem nativem Olivenöl extra erkannte.

„Ich war in der Toskana, um mir eine Auszeit von der Tour zu gönnen, als ich ein Öl probierte, das sich von allem unterschied, was ich zuvor gekostet hatte, und heute kann ich sagen, dass es mein Leben verändert hat“, sagte Bucchino. „Zu dieser Zeit, obwohl meine Musikkarriere gut lief, spürte ich eine Veränderung in mir, da meine Gedanken zunehmend von der geschäftlichen Seite der Musik eingenommen wurden statt von der Kunst.“

„Am selben Wochenende, während der Ernte im Olivenhain meiner Familie, spürte ich Dinge wie nie zuvor“, fügte er hinzu. „Meine Frau Halina ermutigte mich, mich diesem Gefühl anzunähern, und ich begann, mich mit der Kunst der Olivenölherstellung zu beschäftigen. Wie bei der Musik stürzte ich mich in die Welt des hochwertigen nativen Olivenöls extra und habe es nie bereut.“

Um diese Erfahrung wieder aufleben zu lassen, begann Bucchino, sein eigenes natives Olivenöl extra herzustellen. Er ging eine Partnerschaft mit Olivart ein, einem Unternehmen unter der Leitung von Pagliai, der mit den preisgekrönten Brüdern Pruneti zusammenarbeitete.

„Zu dieser Zeit hatte sich Andrea [Pagliai] bereits der Wiederherstellung vernachlässigter Haine und der Herstellung eines exzellenten Öls verschrieben, während er sich gleichzeitig sozialen Themen widmete“, fügte er hinzu. „Was Gionni [Pruneti] betrifft, so ist er nicht nur Olivenbauer, sondern ein wahrer Künstler, der jede Olivenernte durch seine Ölgewinnung brillant interpretieren kann“,

Da sie dieselbe unternehmerische Vision und dieselben Werte teilten, schlossen sie sich zusammen, um ein Premiumprodukt herzustellen, das sich positiv auf die Region und die Gemeinschaft auswirken würde.

„Ich würde fragen, wie es möglich war, all diese verlassenen Haine im Herzen der Toskana zu finden“, sagte Bucchino. „Mir wurde klar, dass lokale Erzeuger nicht mit den niedrigen Preisen der Großindustrie oder marketingorientierten Marken konkurrieren können, die minderwertiges Öl unter einem toskanischen Label verkaufen und damit letztlich die Gemeinschaft ausbeuten. Ich wollte das Gegenteil erreichen, nämlich der Gemeinschaft zu neuem Aufschwung verhelfen.“

Im Laufe der Jahre haben sie mehr als 5.000 Bäume lokaler Sorten wiederhergestellt, darunter Moraiolo, Frantoio, Leccino, Pendolino, Correggiolo, Olivo Bianco und mehrere unbekannte Ökotypen, aus denen sie sortenreine Öle und Mischungen herstellen.

Der Schutz der lokalen Bio­diver­sität ist ein grundlegendes Ziel bei Abandoned Grove, wobei der Fokus auf einer nachhaltigen Landbewirtschaftung und qualitativ hochwertigen Produktionsprozessen liegt.

„Der Punkt ist, dass ein Olivenhain, auch wenn er in Privatbesitz ist, ein Gemeinschaftsgut ist“, sagte Pagliai. „Umwelt, Territorium und Gesellschaft sind eng miteinander verbunden, und alles, was mit dem Land zu tun hat, teilt dasselbe Schicksal. Daher ist es unsere Pflicht, uns um diese vernachlässigten Flächen zu kümmern.“

„Als ich 2008 begann, in diesem Sektor zu arbeiten, war mein erstes Ziel nicht der Kauf von Land, sondern die Wiederbelebung verlassener, unproduktiver und schlecht gepflegter Olivenhaine in Bagno a Ripoli“, fügte er hinzu. „Zusammen mit meinem ehemaligen Partner begannen wir mit zwei Parzellen von insgesamt etwa zehn Hektar. Im Laufe der Arbeiten verspürten wir große Zufriedenheit, und die Zahl der Menschen, die uns ihr Land anboten, wuchs exponentiell.“

Pagliais soziales Engagement begann, als eine Freundin ihm zwei Hektar Land überließ, auf dem sie früher im Rahmen eines sozialen Landwirtschaftsprojekts jemanden beschäftigt hatte.

„Sie sagte mir, sie würde mir das Land nur überlassen, wenn ich weiterhin mit diesen Menschen zusammenarbeiten würde“, sagte er. „Ich nahm das Angebot an und begann, Gemüse anzubauen, um die Produktion zu diversifizieren und sicherzustellen, dass die Arbeiter das ganze Jahr über Beschäftigung haben. Ich entwickelte eine Leidenschaft dafür und setzte das Projekt um. Kurz darauf bat mich Fil [Bucchino], mich ihm anzuschließen.“

Seit 2014 hat Abandoned Grove im Rahmen sozialer Projekte 57 Menschen beschäftigt. Einige der Arbeiter haben psychische Probleme oder Probleme mit Drogenmissbrauch.

Die Initiative richtet sich auch an Personen, die aus dem Gefängnis entlassen wurden und Unterstützung bei der Wiedereingliederung in die Gesellschaft benötigen. Die meisten Projekte werden von Coop21 betreut, einer sozialen Genossenschaft, die sich auf Ausbildung sowie Bildungs- und Kulturangebote spezialisiert hat.

„Mehrere Menschen haben sich erfolgreich wieder in die Gesellschaft integriert, und einige sind bei uns angestellt worden“, sagte Pagliai. „Heute arbeiten sechs Menschen im Rahmen eines Coop21-Projekts bei Abandoned Grove.“

„Landwirtschaft ist von Natur aus ein soziales Thema, da wir den Menschen vor Ort Arbeit bieten und gleichzeitig das Land schützen und eine Kreislaufwirtschaft fördern“, fügte er hinzu. „Die Produkte werden von Verbrauchern gekauft, die verstehen, dass sie nicht nur ein Unternehmen unterstützen, sondern die gesamte lokale Wirtschaft und soziale Inklusion. Abandoned Grove vereint all diese Elemente.“

Siehe auch: Lernen Sie die Start-ups in Mittelitalien kennen, die verlassene Olivenhaine wiederbeleben

Einer der Kernwerte des Unternehmens ist, dass der Produktionsprozess, einschließlich Abfüllung, Etikettierung und Verpackung, in der Gemeinde in der Nähe der Haine durchgeführt wird.

„Ich mache alles in der Nähe der Haine, auch wenn es mehr kostet“, sagte Bucchino. „Das hilft der lokalen Gemeinschaft und ermöglicht ein Öl, das die Essenz der Erntezeit und den Geist der Gemeinschaft am besten widerspiegelt.“

Im Jahr 2019 war er Co-Produzent von „Obsessed with Olive Oil“, einen preisgekrönten Dokumentarfilm, der von seinen Erfahrungen inspiriert ist, sich für Qualität einsetzt und die Geschichten von Menschen erzählt, deren Leben durch natives Olivenöl extra positiv beeinflusst wurde.

„Ich komme aus der Punk-Szene, in der es um Gemeinschaft und das Hinterfragen des Status quo geht“, sagte er. „Als Punkmusik an Popularität gewann, lag das nicht daran, dass sich der Punk verändert hatte, sondern daran, dass die Welt endlich auf den Zug aufgesprungen war. Heute verbindet uns eine gemeinsame Mission, und ich glaube, dass dasselbe Prinzip auch für hohe Qualität gilt.“

„Ich habe dieses Projekt ins Leben gerufen, um bei Qualität, Menschen oder dem Planeten niemals Kompromisse einzugehen“, fügte Bucchino hinzu. „Natürlich ist das nicht einfach. Ich bin ein Idealist, aber ich beginne zu sehen, dass die Menschen allmählich den Wert erkennen und sich immer mehr bewusst werden, was Qualität und Nachhaltigkeit wirklich bedeuten. Wir bieten nur das Öl an, das wir selbst produzieren. Ich kann die Vision nicht loslassen, ein Öl zu schaffen, das das Leben eines Menschen so tiefgreifend berührt, wie es meines berührt hat.“

Nun plant Abandoned Grove, in andere Gemeinden in verschiedenen Ländern zu expandieren und mit weiteren ökologisch und sozial engagierten Ölmühlenbetreibern und Erzeugern zusammenzuarbeiten, die nach Qualität streben.

Die Früchte der wiederhergestellten Olivenbäume werden zur Mühle von Pruneti in Greve, Chianti, geliefert und dort gepresst. Er führt das Familienunternehmen gemeinsam mit seinem Bruder Paolo, das natives Olivenöl extra und Irisblüten produziert.

„Die Zusammenarbeit mit Abandoned Grove ergab sich ganz natürlich, da ich mich sofort mit der Vision hinter dem Projekt identifizieren konnte. Es war eine wundervolle Reise, und ich hoffe, dass das Projekt weiter wächst, da es in vielerlei Hinsicht von großem Wert ist“, sagte Pruneti.

„Die Wiederherstellung dieser vernachlässigten Olivenhaine ist von entscheidender Bedeutung, denn wenn landwirtschaftliche Flächen aufgegeben werden, verlieren wir die Schönheit der Landschaft und die lokale Kultur“, fügte er hinzu. „In jeder Erntezeit erleben wir, wie die Olivenölproduktion zu einem Fest für die gesamte Gemeinschaft wird.“

Unter den geretteten Olivenbäumen ist die Sorte Moraiolo am stärksten vertreten. Dieser widerstandsfähige Baum gedeiht auf den terrassierten Hängen der Toskana. Das native Olivenöl extra dieser in Mittelitalien verbreiteten Sorte bietet Noten von Artischocke, Kräutern und Mandeln mit mittlerer bis intensiver Fruchtigkeit.

„Wir Olivenbauern betrachten diese Sorte als den ‚alten Olivenbaum der Bauern‘, der aufgrund seiner Neigung, nach oben zu wachsen, erhebliche Pflege erfordert“, erklärte Pruneti. „Aufgrund ihrer anspruchsvollen Anbauform, die mehr Arbeitsaufwand erfordert, wird sie oft als erste aufgegeben.“

„Zu Beginn jeder neuen Ernte frage ich mich immer, wie ich aus meiner Sicht als Ölmühlenbetreiber einen Mehrwert schaffen kann“, sagte er. „Diese Öle haben ihren eigenen Charakter, geprägt von dem hügeligen Gelände, aus dem die Bäume stammen, und der manuellen Arbeit, die für das Beschneiden und Ernten erforderlich ist, da diese Arbeiten nicht mechanisiert werden können.“

„Der Mehrwert liegt darin, aus diesen einzigartigen Sorten extra native Olivenöle mit unverwechselbarem Charakter herzustellen“, fügte Pruneti hinzu. „Deshalb müssen wir sie sorgfältig betreuen – von der Ernte über die optimalen Reifezeiten berechnen, bis hin zur Mühle, wo wir unter anderem die richtigen Temperaturen und Malaxierzeiten einstellen müssen, um Öle mit einem starken, unverwechselbaren Charakter zu erhalten.“

Eine der jüngsten Erfolgsgeschichten von Abandoned Grove ist, wie der Gründer beschreibt, die Wiederbelebung eines Olivenhains mit mehr als 260 jahrhundertealten Moraiolo-Bäumen in Bagno a Ripoli, der zu einem undurchdringlichen Wald geworden war.

„Wir haben ihn in drei Jahren wieder zum Leben erweckt, und letztes Jahr haben wir die erste Ernte eingebracht“, sagte Bucchino. „Das Unglaubliche daran ist, dass wir entdeckt haben, dass der Olivenhain nicht nur die historischen Frostperioden von 1956 und 1985 überstanden hatte, sondern auch einen Waldbrand. Jetzt sind die Bäume wieder voller Leben und ertragreich und zeugen von der bemerkenswerten Stärke und Widerstandsfähigkeit dieser außergewöhnlichen Art.“

---