Die Herausforderungen und Erfolge des ökologischen Olivenanbaus in Andalusien

Der ökologische Olivenanbau ist bei Luque Ecológico Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.

Das Familienunternehmen in fünfter Generation verfügt über 300 Hektar Bio-Olivenhaine auf mehreren verschiedenen Höfen zwischen Córdoba und Granada in der südspanischen Region Andalusien.

Wir konzentrieren uns auf eine frühe Ernte, damit die Oliven ein intensiveres Aroma entwickeln. Ehrlich gesagt kennen wir keine andere Vorgehensweise. – Rafael Gálvez, Vertriebs- und Qualitätsmanager, Luque Ecológico

„Unser Unternehmen ist seit Ende der 1980er Jahre im ökologischen Landbau tätig, daher waren alle unsere Projekte schon immer auf Qualität und Umwelt ausgerichtet“, sagte Rafael Gálvez, ausgebildeter Agrarwissenschaftler und Vertriebs- und Qualitätsmanager des Unternehmens.

Trotz der vielen Heraus­forderungen, die mit dem ökologischen Land­bau verbunden sind, sieht das Team hinter Luque Ecológico nachhaltige Anbaumethoden und Verarbeitungsverfahren als den besten Weg, um herausragende Qualität zu erzielen und die immer deutlicher werdenden Auswirkungen des Klimawandels in Südspanien abzumildern.

Siehe auch: Produzentenprofile

„Bio-Landwirte sind stets auf der Suche nach einem Gleichgewicht im Ökosystem“, sagte Gálvez. Das Ziel des Unternehmens ist es, dass alles, was es in seinen Olivenhainen tut, den Bäumen und der Umwelt zugutekommt.

„Wir setzen seit 30 Jahren Deckfrüchte ein“, sagte Gálvez. „Auch Schnittabfälle werden in den Boden eingearbeitet. Der Boden muss lebendig sein. Es muss organisches Material vorhanden sein, und es muss Mikroorganismen geben, die wiederum dafür sorgen, dass die vorhandenen Nährstoffe leichter an die Pflanzen weitergegeben werden.“

Er fügte hinzu: „Wir versuchen auch sicherzustellen, dass sich in den Deckpflanzen des Olivenhains eine Nützlingfauna entwickelt, denn so bekämpfen wir Schädlinge.“

Eine der größten Heraus­forderungen für Bio­land­wirte, so Gálvez, sei die Not­wen­digkeit, ständ­ig wachsam zu sein, potenzielle Pro­bleme zu erkennen, bevor sie auf­treu­nen, und mit tech­ni­schen Lö­sungen bereit zu sein.

„Es ist unerlässlich, Probleme zu antizipieren, denn dann sind die Lösungen für den ökologischen Landbau nicht einfach“, sagte er. „Die Lösungen sind nicht sofort verfügbar. Es ist nicht so, dass man einfach einen Knopf drückt oder ein Wundermittel anwenden kann. Es geht also immer darum, das Gleichgewicht zu verbessern und aufrechtzuerhalten.“

Neben dem Schutz der natürlichen Umwelt ist Gálvez der Ansicht, dass der Anbau von aromatischen Kräutern und Deckfrüchten sowie die Verbesserung der Bodengesundheit die organoleptischen Eigenschaften des extra nativen Olivenöls des Unternehmens beeinflussen.

„Wir glauben, dass dies die organoleptischen Eigenschaften beeinflussen kann“, sagte er. „Es gibt zwar keine wissenschaftlichen Studien dazu, aber wir denken, dass es diese Eigenschaften in gewisser Weise beeinflusst.“

Die Bemühungen des Unternehmens wurden beim NYIOOC World Olive Oil Competition 2024 zum neunten Mal in Folge belohnt. Luque Ecológico erhielt einen Gold Award für seine Marke „Take a Walk on the Organic Side“, ein mittelkräftiges Hojiblanca-Öl.

„Take a Walk on the Organic Side ist ein Low-Input-Projekt, das in einem Olivenhain mit minimalem, aber dennoch praktikablem Einsatz von Betriebsmitteln angebaut wird“, sagte Gálvez.

Die Olivenhaine von Luque Ecológico verteilen sich auf drei Höfe, die jeweils einheimische Olivensorten und unterschiedliche Anbaumethoden aufweisen. Jedes Projekt zielt jedoch darauf ab, ein hochwertiges, gesundes und aromatisches Produkt zu erzielen.

„Natürlich ist es für uns sehr wichtig, dass alle Produkte, die wir auf den Markt bringen, von höchster Qualität sind“, sagte Gálvez. „Um dies zu erreichen, haben wir in unserer Ölmühle stets neue Technologien und neue Verfahren zur Ölgewinnung eingeführt.“

„Wir haben die vertikalen Zentrifugen ausgetauscht, wodurch der Wasserverbrauch um 50 Prozent gesenkt wurde“, fügte er hinzu. „Das ist gut für die Umwelt, aber auch gut für die Qualität, da das Öl nicht zu stark ausgewaschen wird und Polyphenole sowie Antioxidantien nicht verloren gehen.“

Neben den biologischen Anbaumethoden konzentriert sich Luque Ecológico auf eine frühe Ernte, um die organoleptischen Eigenschaften der Oliven zu bewahren und den maximalen Gehalt an Polyphenolen im resultierenden Olivenöl sicherzustellen.

„Wir legen Wert auf eine frühe Ernte, damit die Oliven ein intensiveres Aroma haben“, sagte Gálvez. „Ehrlich gesagt kennen wir keine andere Vorgehensweise.“

Er fügte hinzu, dass sich die Einstellung zur Qualität im Laufe der fünf Generationen, in denen seine Familie Olivenöl produziert hat, enorm verändert habe.

„Am Anfang ging es nur darum, Olivenöl zu produzieren“, sagte er. „Heutzutage ist das Ziel, hochwertiges natives Olivenöl extra nachhaltig zu produzieren.“

Auch die Ernte ist im Laufe der Jahre effizienter geworden. „Früher ernteten viele Arbeiter die Oliven von Hand, und Maultiere transportierten die Oliven zur Mühle“, sagte Gálvez. „Manchmal blieben die Oliven ein paar Tage auf dem Feld, bevor sie zur Mühle gebracht wurden.“

„Seitdem hat sich alles geändert; die ersten Generationen waren Olivenölproduzenten, und wir sind jetzt Produzenten von nativem Olivenöl extra“, fügte er hinzu.

Gálvez erklärte, dass sich die Mentalität im Laufe der Jahre gewandelt habe: vom Verkauf von Olivenöl in Großmengen, das von anderen Unternehmen abgefüllt wurde, hin zur Herstellung einer Marke mit attraktiver Verpackung und der vertikalen Integration des gesamten Prozesses.

Auch die Vertriebskanäle des Unternehmens haben sich verändert. Während frühere Generationen an lokale Abfüller verkauften, exportiert Luque Ecológico laut Gálvez heute den Großteil seines biologischen nativen Olivenöls extra ins Ausland.

„Aufgrund der Bio-Herkunft unserer Produkte war der Export von Anfang an unser Hauptgeschäft“, sagte er. „Der nationale Markt war sehr klein und ist es immer noch, daher liegt unser Hauptaugenmerk bei unserem Produkt auf dem Export.“

Luque Ecológico exportiert mittlerweile in mehr als 20 Länder, darunter Australien, Kanada, Japan, Südkorea, das Vereinigte Königreich, die Vereinigten Staaten und andere europäische Länder.

Gálvez führt die steigende weltweite Nachfrage nach Bio-Olivenöl auf das wachsende Bewusstsein für die gesundheitlichen Vorteile von nativem Olivenöl extra sowie auf ein besseres Wissen darüber zurück, wie man es in verschiedenen Kochstilen effektiv einsetzt.

„Die Vereinigten Staaten sind einer der interessantesten Märkte, und wir positionieren das Produkt dort neu“, sagte er. „[Unterdessen gehören Japan und Südkorea] zu den Ländern, die in letzter Zeit am stärksten gewachsen sind.“

Während sich die spanische Olivenölproduktion im Erntejahr 2023/24 von dem historischen Tiefstand der vorangegangenen Ernte auf 846.800 Tonnen erholte, sagte Gálvez, dass Luque Ecológico keinen Produktionsanstieg verzeichnet habe.

„Wir hatten zwei sehr schwere Dürrejahre, sodass wir nur etwa 50 Prozent einer normalen Ernte erreichten“, sagte er. Allerdings waren nicht alle Sorten von den Rückgängen gleichermaßen betroffen, wobei die Sorte Picual stärker litt als andere.

Neben der Dürre gab es laut Gálvez zum Zeitpunkt der Blüte extreme Temperaturschwankungen, was die Ernte zusätzlich beeinträchtigte.

„Letztes Jahr hatten wir drei klimatische Bedingungen: Dürre, hohe Temperaturen während der Blüte und niedrige Temperaturen am Ende der Blüte“, sagte er. „Wir hatten einen Betrieb, der Frost erlitt und alle Blüten und Blätter von den Bäumen verlor … Es war unglaublich; so eine Situation hatten wir noch nie erlebt.“

Während Gálvez sagte, dass die Erzeuger nicht viel tun können, um die Auswirkungen extremer Temperaturschwankungen abzumildern, können ökologische Anbaumethoden helfen, die Auswirkungen der Dürre zu verringern.

„Wenn man eine Pflanzendecke hat, bleibt mehr Feuchtigkeit im Boden erhalten“, sagte er. Gálvez fügte jedoch hinzu, dass die Bäume dennoch leiden, wenn Trockenlandplantagen zu bestimmten Zeiten des Jahres, einschließlich der Blütezeit, nicht die Mindestmenge an Regen erhalten.

Zwar verspricht die aktuelle Situation in Andalusien aufgrund der Niederschläge eine deutlich bessere Ernte im Erntejahr 2024/25 als in den Vorjahren, doch könnten extreme Temperaturschwankungen den Bäumen schaden.

„Die kommende Ernte hat gute Aussichten“, sagte Gálvez. „Im vergangenen Monat hat es viel geregnet.“

Durch stetige und gleichmäßige Niederschläge konnte der Boden Feuchtigkeit speichern und Stauseen sowie andere Gewässer auffüllen, auf die Luque Ecológico im Sommer zur Bewässerung einiger seiner Haine zurückgreifen wird. Dennoch ist weiterer Regen erforderlich, um eine erfolgreiche Ernte zu gewährleisten.

„Jetzt muss es im Frühling weiter regnen, ohne hohe Temperaturen oder Frost“, sagte Gálvez. „Der Sommer steht noch bevor, und dann sollte es im Herbst wieder regnen. Mit anderen Worten: Mit diesem Wasser ist der gesamte Anbauzyklus noch nicht gesichert.“

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