Der Aufstieg des Olivenöls in Japan

Mit einer reichen Geschichte, die bis in die Edo-Zeit zurückreicht, die 1867 endete, hat die japanische Olivenölindustrie ein bemerkenswertes Wachstum und große Erfolge verzeichnet und sich dabei den besonderen Herausforderungen gestellt, die die Umwelt- und Wetterbedingungen des Landes mit sich bringen.

Angetrieben von der steigenden Nachfrage und sich wandelnden Konsumgewohnheiten haben sich viele Erzeuger im elftbevölkerungsreichsten Land und in der drittgrößten Volkswirtschaft der Welt dem Olivenanbau zugewandt.

Das steigende Interesse am Olivenanbau lässt sich an der zunehmenden Zahl der Teilnehmer am weltweit größten Olivenöl-Qualitätswettbewerb, dem NYIOOC World Olive Oil Competition, sowie am Wachstum des lokalen Olive Japan-Wettbewerbs ablesen.

Siehe auch: Japan könnte einige Olivenöle mit g.U. und g.g.A. aus europäischen Ländern anerkennen

Seit 2015 ist die Zahl der Einreichungen und Auszeichnungen für japanische Produzenten beim NYIOOC stetig gestiegen, von einer einzigen Einreichung bei der dritten Ausgabe des Wettbewerbs auf 10 im Jahr 2023.

Die Ausgabe 2023 von Olive Japan diente japanischen Produzenten zudem als starke Plattform, um ihr Olivenöl einem heimischen Publikum zu präsentieren und ihre Position auf dem globalen Markt weiter zu festigen.

„Während von diesen jungen Pionieren erwartet wird, dass sie sich auf den Olivenanbau und die Olivenölverarbeitung konzentrieren, dürften die Kostenfragen nach der Umweltkontrolle die nächsten Hürden sein“, sagte Toshiya Tada, Generaldirektor von Olive Japan.

Während die Insel Shodoshima, eingebettet in das idyllische Seto-Binnenmeer, mit über 30 engagierten Produzenten, die mehr als 95 Prozent des gesamten Produktionsvolumens des Landes ausmachen, nach wie vor das führende Zentrum ist, haben die Olivenölproduzenten in Japan begonnen, auch andere Regionen zu erkunden.

Die Region Kyushu folgt dicht dahinter mit 11 namhaften Produzenten, und aufstrebende Produzenten haben sich in Regionen wie Kagawa und Okayama einen Namen gemacht, was zu einer sichtbaren Diversifizierung der Produktionsstandorte geführt hat.

Obwohl die geschätzte Olivenproduktion in Japan etwa 600 Tonnen beträgt, was zu rund 30 Tonnen Olivenöl führt, zeugt die Präsenz von fast 100 Produzenten landesweit von einem wachsenden Interesse und einer aktiven Beteiligung innerhalb der Branche.

Im ganzen Land sind Olivenfarmen entstanden, die hauptsächlich von Kleinproduzenten bewirtschaftet werden, darunter Rentner und ambitionierte junge Pioniere, die von der Leidenschaft für Spitzenqualität angetrieben werden.

Die Crea Farm in der Präfektur Shizuoka hat unter den aufstrebenden Marktführern der japanischen Olivenölindustrie große Anerkennung und Erfolg erlangt.

Die Farm hat am Fuße des majestätischen Fuji über 10 Hektar für den Anbau von Olivenbäumen reserviert, was zu einer beeindruckenden Jahresproduktion von 30 Tonnen Oliven führt.

Die Takeda Olive Farm im Norden der Präfektur Kyoto hat sich trotz der Herausforderungen durch starken Schneefall im Winter zu einem bemerkenswerten Konkurrenten entwickelt und stellt mit über 2 Hektar Olivenanbaufläche ihr unerschütterliches Engagement unter Beweis.

„Der durchschnittliche Verkaufspreis für in Shodoshima hergestelltes natives Olivenöl extra liegt bei über 60 Dollar pro 250 Milliliter und ist damit weniger wettbewerbsfähig als importiertes spanisches Premium-Olivenöl extra“, sagte Tada.

Doch während die Branche floriert, sehen sich japanische Produzenten mit erheblichen kostenbezogenen Hindernissen konfrontiert. Der durchschnittliche Verkaufspreis von Olivenöl aus Shodoshima macht es weniger wettbewerbsfähig als importierte spanische Olivenöle.

Um diese Herausforderung zu meistern, bemühen sich junge Pioniere und etablierte Produzenten aktiv darum, Maßnahmen zum Umweltschutz zu verbessern und kosteneffiziente Strategien bei Anbau- und Verarbeitungstechniken umzusetzen.

Die Zunahme nationaler Wettbewerbe und die steigende Zahl von Auszeichnungen auf internationaler Ebene stellen wichtige Meilensteine für die japanische Olivenölindustrie dar und bieten Anerkennung sowie eine wichtige Plattform für die Werbung.

Mit steigender Beteiligung, verfeinerten Anbautechniken und einer wachsenden Verbraucherbasis ist Japans Olivenölindustrie gut aufgestellt, um ihren Aufschwung auch in Zukunft fortzusetzen.

In Japan belief sich die jährliche heimische Olivenölproduktion im Jahr 2020 auf lediglich etwa 45 Tonnen, sodass das Land auf Importe angewiesen ist, um die Nachfrage seiner Verbraucher zu decken.

Allein im Jahr 2020 importierte Japan etwa 70.000 Tonnen Olivenöl, wobei die Europäische Union mit einem Anteil von 96 Prozent an den Gesamtimporten der Hauptlieferant war. Spanien und Italien, die führenden EU-Exporteure, dominieren den Markt mit einem gemeinsamen Marktanteil von etwa 94 Prozent.

Trotz eines relativ niedrigen Ausgangsniveaus ist der Olivenölverbrauch in Japan stetig gewachsen und erreichte 2019 etwa 0,57 Kilogramm pro Kopf.

Dieser Aufwärtstrend lässt sich auf die seit Anfang der 1990er Jahre zunehmende Beliebtheit der mediterranen Küche in Japan sowie auf das wachsende Bewusstsein für die gesundheitlichen Vorteile von Olivenöl zurückführen.

In den letzten zehn Jahren haben sich die Importe von nativem Olivenöl extra mehr als verdoppelt und machten 2020 einen Anteil von 77 Prozent an den Gesamtimporten aus.

Aufgrund der Covid-19-Pandemie verzeichneten die Importe in diesem Jahr jedoch einen vorübergehenden Rückgang von etwa 4 Prozent. Trotz dieses Rückgangs stieg der Verbrauch der privaten Haushalte, da immer mehr Menschen auf das Kochen zu Hause umstiegen, was die negativen Auswirkungen auf den Gastronomiesektor teilweise ausglich.

Es wird erwartet, dass der japanische Einzelhandelsmarkt für Olivenöl seinen Wachstumskurs fortsetzen wird, was lukrative Chancen für europäische kleine und mittlere Unternehmen (KMU) bietet, die an einem Eintritt in den japanischen Markt interessiert sind.

• Zentrum für industrielle Zusammenarbeit EU-Japan
• Internationaler Olivenrat

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