Toskanische Erzeuger triumphieren beim NYIOOC und trotzen Spätfrösten und Sommerhitze

Teil unserer fortlaufenden Sonderberichterstattung über den NYIOOC World Olive Oil Competition 2022.

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Die toskanischen Erzeuger erzielten beim zehnten NYIOOC World Olive Oil Competition eine Rekordzahl an Auszeichnungen und bestätigten damit erneut die zentrale Rolle dieser italienischen Region auf der Weltbühne.

Dieser Erfolg kommt am Ende einer Saison, die von einigen als eine der schwierigsten der letzten Zeit beschrieben wird. Mehrere Olivenhaine waren von extremen Wetterbedingungen betroffen, insbesondere im Sommer, was sowohl die Erträge als auch die Qualität ernsthaft gefährdete.

Doch dank akribischer Arbeit auf dem Feld, bei der nichts dem Zufall überlassen wurde, gepaart mit höheren Investitionen und einer gewissen Hartnäckigkeit – eine Eigenschaft, über die alle Landwirte ohnehin verfügen sollten – gelang es den toskanischen Erzeugern, ein herausragendes Qualitätsniveau zu erreichen.

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All diese Anstrengungen führen zu eleganten, vollmundigen Mischungen, die reich an Aromen wie Artischocke, Wildkräutern, Mandeln, aromatischen Kräutern und Gewürzen sind, die sich zu einem beeindruckenden sensorischen Erlebnis verbinden.

Eingebettet in die kiesigen, tufhaltigen Hügel von Cetona in der Provinz Siena wurde Podere Ricavo für seine Marke DOP Terre di Siena Biologico, eine biologische Mittelmischung, mit einer Goldmedaille ausgezeichnet.

„Für uns ist diese Auszeichnung doppelt wertvoll“, sagte Federico Massoli gegenüber Olive Oil Times. „Erstens ist das NYIOOC ein renommierter Wettbewerb, und die Anerkennung durch ihn bedeutet uns sehr viel. Da wir zudem viele Kunden in den Vereinigten Staaten haben, ist dies eine Möglichkeit, ihnen die Bedeutung unseres Produkts zu verdeutlichen.“

„Das letzte Jahr war schwierig“, fügte er hinzu. „Ein Spätfrost beeinträchtigte die Blüte und halbierte die Ernte, doch das hinderte uns nicht daran, die hohe Qualität zu erreichen, die wir stets anstreben.“

Seine 3.000 Olivenbäume verteilen sich auf ein 10 Hektar großes Anwesen, das an der Regionalgrenze liegt und bis in das benachbarte Città della Pieve in Umbrien hineinreicht.

„Unsere Mischung besteht zu 40 Prozent aus Moraiolo, zu knapp 20 Prozent aus Leccino, wobei sich der verbleibende Anteil auf Frantoio und Correggiolo verteilt“, sagte Massoli.

Darüber hinaus umfasst sein Olivenhain mehrere Minuta-di-Chiusa-Bäume, die erst kürzlich wiederentdeckt wurden.

„Wir produzieren ein sortenreines Öl und nennen es das Olivenöl der Etrusker“, sagte er. „Tatsächlich sind jahrhundertealte Minuta-Bäume nur in unserer Gegend um Chiusi zu finden, das einst die Hauptstadt dieses Volkes war.“

„Der Schutz der Artenvielfalt, der eng mit einer nachhaltigen Bewirtschaftung verbunden ist, ist Teil unserer Lebensphilosophie, die uns dazu drängt, in einer sauberen und gesunden Umwelt zu leben“, fügte Massoli hinzu.

In Vitiano, einem Weiler von Arezzo, kombinierte Giancarlo Giannini meisterhaft die Früchte der Sorten Frantoio, Leccino und Moraiolo. Das Ergebnis ist Vipiano, dessen harmonische Komplexität die NYIOOC-Juroren beeindruckte und ihm einen Gold Award einbrachte – die jüngste in einer langen Reihe von Auszeichnungen.

„Ich freue mich sehr, vor allem weil wir durch mehrere Auszeichnungen in Folge unseren Kunden unser beständiges Engagement für Qualität über die Jahre hinweg vermitteln konnten“, sagte er gegenüber Olive Oil Times.

„Meine Haine weisen nach wie vor eine traditionelle Anpflanzung auf“, fügte Giannini hinzu. „Sie bestehen größtenteils aus sehr alten Olivenbäumen, während der jüngste Teil nach 1985 gepflanzt wurde.“

Er sagte, dass die letzte Ernte seit dem großen Kälteeinbruch in jenem Jahr wahrscheinlich die schwierigste der letzten Jahrzehnte war.

„Ein Spätfrost in der ersten Aprilwoche zerstörte die ersten Knospen und verzögerte die Blüte“, sagte Giannini. „Dann hatten wir einen guten Fruchtansatz, aber eine Hitzewelle verbrannte die kleinen Früchte.“

„Nur in dem neu bewässerten Bereich konnten wir einen Teil der Ernte retten“, fügte er hinzu. „Das bedeutete mehr Arbeit und höhere Kosten, aber die Qualität, die wir letztendlich erreicht haben, hat uns für all die Mühen entschädigt.“

In diesem Jahr lässt eine sehr gute Blüte auf eine gute nächste Ernte hoffen. „Wir müssen abwarten, was in den nächsten Wochen passiert“, sagte Giannini, der auch der Produzent hinter Bramasole ist, der Marke, die von Frances Mayes, der Autorin des New York Times-Bestsellers „Unter der Sonne der Toskana“, ins Leben gerufen wurde.

Die Früchte ihrer Pflanzen, die zwischen Vitiano und Cortona wachsen, werden in Gianninis Ölmühle gepresst.

„Ich glaube, die Maschinen sind wichtig, aber der Bediener macht den Unterschied“, sagte er. „Die Ölmühle ist wie ein Rennwagen: Der Sieg hängt vom Fahrer ab.“

Unterdessen produziert Frescobaldi in den sanften Hügeln rund um Florenz das mit Gold ausgezeichnete Laudemio, eine Mischung, in der Frantoio vorherrscht.

„Diese Anerkennung zu erhalten, ist eine Belohnung für unsere Arbeit auf dem Feld und in der Ölmühle“, sagte Matteo Frescobaldi gegenüber Olive Oil Times. „Es ist jedes Jahr eine große Genugtuung, aber dieser Preis gewinnt nach einer so schwierigen Ernte wie der letzten noch mehr an Wert.“

„Sagen wir gleich, dass das Ergebnis in Bezug auf die Qualität außergewöhnlich war“, fügte er hinzu. „Und dennoch kam dies nach einer Saison, die von einer Reihe von Wetterereignissen geprägt war, die uns auf eine harte Probe gestellt haben.“

Ihr 300 Hektar großer Olivenhain liegt auf einer Höhe zwischen 200 und 500 Metern. Die Knospen der am tiefsten gelegenen Pflanzen hatten bereits begonnen, sich zu entwickeln, als sie Anfang April vom Frost heimgesucht wurden. Dann erschwerten die hohen Temperaturen im Juni den Fruchtansatz erheblich.

„Die Arbeit in den Hainen war intensiver als sonst“, sagte Frescobaldi. „Alle üblicherweise durchgeführten Maßnahmen, wie Gründüngung und Schnitt, erwiesen sich im letzten Jahr als noch wichtiger, und kein einziges Detail wurde übersehen.“

„Selbst die Ernte, die Mitte Oktober begann, erforderte besondere Sorgfalt, um die geringe Menge an Früchten an jeder Pflanze zu ernten“, fügte er hinzu. „Ich muss jedoch sagen, dass es für jeden von uns eine großartige Schulung war.“

Nun zeigen sich nach der Vollblüte die ersten kleinen Oliven, und die Erwartungen sind hoch. „Die nächsten Wochen sind entscheidend“, sagte Frescobaldi. „Auf jeden Fall sind wir bereit, hart zu arbeiten, um höchste Qualität zu erreichen.“

Antico Poggiolo ist ein Bio-Olivenhain mit 2.000 Bäumen, der auf einem Hügel mit Blick auf Pistoia liegt und eine wunderschöne Aussicht bietet, die bis nach Florenz reicht.

„Wir haben zum ersten Mal teilgenommen und eine so bedeutende Auszeichnung erhalten“, sagte Silvia Gori und kommentierte damit die Goldmedaille, die sie für ihre Mischung aus Frantoio, Moraiolo und Leccino gewonnen hatte. „Ich denke, dieser Wettbewerb ist eine großartige Plattform für unser natives Olivenöl extra.“

In der Tradition ihrer Familie, die seit Generationen Olivenöl herstellt, gründete sie 2016 Antico Poggiolo mit dem Ziel, ein hochwertiges natives Olivenöl extra zu produzieren.

„Dieses Gebiet verfügt über ideale pedoklimatische Eigenschaften“, sagte Gori. „Ich glaube, das hat uns geholfen, im letzten Jahr trotz des starken Produktionsrückgangs ein ausgezeichnetes Produkt zu erzielen.“

„Tatsächlich hat sich die Ernte im Vergleich zum Vorjahr mehr als halbiert“, fügte sie hinzu. „Insbesondere die Sorte Leccino litt unter den extremen Wetterereignissen, die in den wärmeren Monaten auftraten. Andererseits verhinderten die hohen Temperaturen den Befall durch die Olivenfliege.“

Das Landhaus von Antico Poggiolo steht kurz vor der Eröffnung, und es ist geplant, eine hochmoderne Ölmühle zu errichten.

„Wir warten auf alle erforderlichen Genehmigungen, um unsere Anlage zu errichten“, sagte Gori. „Unsere Anlage fügt sich harmonisch in die Umgebung ein. Da wir besonderen Wert auf die Pflege der Landschaft legen, haben wir das ursprüngliche Pflanzmuster der Haine beibehalten.“

Ihr Projekt sieht vor, die Produktion durch die Anpflanzung weiterer Olivenbäume auf einigen freien Parzellen auszuweiten.

„Wildtiere sind in der Gegend weit verbreitet“, sagte Gori. „Wir schützen sie und ihre Umwelt durch nachhaltige Anbaumethoden. Wir müssen lediglich eine Umzäunung errichten, um zu verhindern, dass sie an den Zweigen der jungen Pflanzen knabbern. Sobald die Arbeiten abgeschlossen sind, werden wir die neuen Olivenbäume pflanzen.“

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