Der Newcomer Albea Blanca landet einen Volltreffer

Auch wenn niemand seine Intelligenz anzweifeln würde, erscheint es doch etwas weit hergeholt, sich vorzustellen, dass ein Experte für Raumfahrt und Luftfahrt innerhalb nur eines Jahres zu einem preisgekrönten Anbieter von nativem Olivenöl extra werden könnte. Doch genau das hat der Spanier Alfonso Palazuelo geschafft. Als Direktor der Compañía Española de Técnica Aeronáutica ist Palazuelo seit langem weltweit unterwegs. Bei seinen häufigen Besuchen in den Vereinigten Staaten, angetrieben von seiner „Nebenleidenschaft“ für die Gastronomie, fiel ihm auf, dass in amerikanischen Küchen die hochwertigen Olivenöle fehlten, die spanische Köche so schätzen.

Also beschloss Palazuelo im Mai 2014, sich in der Welt der spanischen Oliven und ihres Nektars zu versuchen. Er engagierte die enthusiastische Maria Ubago, um das gesamte Projekt zu leiten, eine umfassende Studie über spanische regionale Erzeuger durchzuführen und die Crème de la Crème auszuwählen, um sie unter dem Namen Albea Blanca zusammenzuführen.

„Sein Traum war es, eine eigene Kollektion von Super-Extra-Nativolivenölen aus verschiedenen Teilen Spaniens zu haben“, sagte sie kürzlich in einem Interview mit Olive Oil Times. „Also beauftragte er mich, diese Marke zu entwickeln. Ich verbrachte ein Jahr damit, Olivenhaine, Olivensorten und Hightech-Olivenmühlen zu studieren, und reiste sowohl durch Spanien als auch durch Italien, wo ich bekannte Kenner, Produzenten, Maschinenhersteller und Verkoster der Branche besuchte.“

Ubago hatte es sich zur Aufgabe gemacht, kleine Erzeuger ausfindig zu machen, die größten Respekt vor der Umwelt haben und ein Bio-Produkt herstellen, wobei sie ausschließlich die frischesten Früchte unter den strengen, hohen Qualitätsanforderungen der Branche für den gesamten Verarbeitungsprozess verwenden. Um die wahre Essenz einer Olivensorte und ihre einzigartigen Eigenschaften und ihr Wesen zu extrahieren, so sagte sie, sei „jede Person, jeder Schritt, jeder Teil des Produktionsprozesses“ entscheidend für das Endprodukt.

Von den Hunderten einheimischer Olivensorten in Spanien sind nur wenige bekannt. Für Albea Blanca „habe ich vier Sorten ausgewählt“, erklärte Ubago. „Alle haben strenge chemische Tests gut bestanden und weisen sehr hohe Mengen an natürlichen Antioxidantien auf, die sowohl für den Nährwert als auch für die Haltbarkeit des Öls entscheidend sind.“

Die ersten Erträge von Albea Blanca beliefen sich auf nur 3.000 Liter, wobei die Kapazität in Zukunft erweitert werden kann. Das Cornicabra des Unternehmens stammt aus einem Hain in Los Navalmorales, auf der Nordseite des Naturschutzgebiets Cabañeros in Toledo (einer Provinz in Zentralspanien). Ebenfalls aus einem Naturschutzgebiet stammt ihr Hojiblanca, das aus Früchten hergestellt wird, die in den Bergen der südöstlichen Provinz Córdoba wachsen.

Die einheimische griechische Koroneiki-Olive gedeiht auch in Spanien, und Ubago fand einen Erzeuger in der kleinen Stadt Casasbuenas in der Provinz Toledo, dessen alte Olivenhaine inmitten einer Landschaft voller Mandelbäume liegen. Alle drei Öle wurden bei der diesjährigen New York International Olive Oil Competition (NYIOOC) mit Gold ausgezeichnet. Ihr vierter Beitrag, ein Manzanilla Cacereña, hergestellt aus Olivenbäumen eines kleinen Hains in der Sierra de Gata an der Grenze zu Portugal, erhielt eine Silbermedaille.

Nachdem die Kollektion feststand, „schickten wir die Öle an die NYIOOC, nur um zu sehen, ob es wirklich eine gute Auswahl war. Wir dachten schon, aber es ist besser, wenn eine internationale Expertenjury das bestätigt!“

„Was für eine Überraschung, als alle eine Auszeichnung gewannen!“, sagte Ubago. „Ich habe geweint, denn es war eine Anerkennung meiner harten Arbeit beim Aufbau der Marke. Mein Chef war so glücklich und stolz. Es war ein wahr gewordener Traum, eine belohnte Investition und eine Chance, die Marke aufzubauen. Wir mögen den amerikanischen Markt und seine anspruchsvollen Verbraucher“, sagte Ubago.