Das 654. Kirkpinar-Fest findet in Edirne (Türkei) statt

Das jährliche Kirkpinar-Ölringen-Festival beginnt am 20. Juli in Edirne, Türkei, und dauert bis zum Finale am 26. Juli.

Dieser Öl-Ringer-Wettbewerb ist eine über 650 Jahre alte Tradition und gilt als das älteste jährliche Sportereignis der Welt. Es ist in die Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit der UNESCO aufgenommen worden, wo es als „tief in der Gemeinschaft der Praktizierenden verwurzelt, als Symbol für Identität und Kontinuität, das die Tugenden der Großzügigkeit und Ehrlichkeit hervorhebt und die Bindung der Mitglieder an Tradition und Brauchtum stärkt und so zum sozialen Zusammenhalt und zur Harmonie beiträgt“ beschrieben wird.

Bei diesem jährlichen Wettkampf kämpfen über 1.000 Ringer um den „goldenen Gürtel von Kirkpinar“ und den Titel „Baspehlivan“ (Oberringer). Die Ringer sind stämmige, kräftig gebaute Männer aller Altersgruppen, Kulturen und Herkunft, die professionell trainieren, um an dem Wettkampf teilzunehmen.

Die Pehlivans tragen lange Shorts aus Büffelleder, sogenannte Kispet, und reiben sich großzügig mit Olivenöl ein, bevor der Kampf auf einer Wiese beginnt. Während eines Turniers werden über 500 Liter Olivenöl verbraucht. Die eingeölte Haut der Wettkämpfer ist glatt und rutschig, was es schwierig macht, den Gegner festzupacken. Darin liegt die Herausforderung dieses einzigartigen Sports.

Im vergangenen Jahr besiegte Fatih Atlı aus dem Bezirk Ladik in Samsun den Titelverteidiger Ismail Balaban und sicherte sich den begehrten Goldgürtel sowie den Titel des Başpehlivan.

Das Festival wird mit großem Tamtam eröffnet: 40 Trommelgruppen schlagen auf eine Trommel namens Davul, begleitet von Musikern, die ein Blasinstrument namens Zurna spielen, während der Kirkpinar Aga (der Sponsor oder Schirmherr des Festivals) den Beginn der Feierlichkeiten verkündet. Der Zeremonienmeister stellt die Pehlivans dem Publikum in einem singenden Vers vor, wobei er den Namen, den Titel und die Fähigkeiten jedes Ringers vorträgt, bevor eine bestimmte Person Olivenöl über jeden der Wettkämpfer gießt.

Bevor die Ringer gegeneinander antreten, berühren sie die Erde mit einer ritualisierten Geste, die ihre Herkunft aus der Erde symbolisiert und gleichzeitig deren Energie in sich aufnimmt. Anschließend begrüßen sie einander und beginnen mit ihren Aufwärmübungen.

Mehrere gepaarte Ringer treten gleichzeitig gegeneinander an, während Richter darauf achten, dass die Regeln eingehalten werden. Sie haben 40 Minuten Zeit, ihren Gegner zu besiegen, bei Bedarf gibt es sieben Minuten Verlängerung. Der Sieger gewinnt, wenn er die Schultern seines Gegners auf den Boden drücken, ihn über seine Schultern heben kann oder wenn dessen Kisbet dabei zerreißt.