Carol Firenze: Die leidenschaftliche Olive

Von Sophia Markoulakis
, Autorin bei Olive Oil Times | Bericht aus San Francisco

Ausgestattet mit Exemplaren ihres Buches und Flaschen mit nativem Olivenöl extra sowie Olivenölseife der Marke „The Passionate Olive“ hat sich Carol Firenze zur Aufgabe gemacht, die Öffentlichkeit über die ganzheitlichen Vorteile von Olivenöl aufzuklären. Mit ihrem jugendlichen Teint und ihrem herrlich glänzenden Haar ist sie die perfekte Botschafterin für das köstlichste Elixier der Natur. Verbringen Sie ein paar Momente mit Firenze, und vielleicht nehmen Sie schon bald Ihre tägliche Dosis natives Olivenöl extra direkt aus der Flasche zu sich. Lesen Sie ihr Buch, und schon bald werden Sie Olivenöl zum Polieren Ihrer Holzböden, zum Schmieren Ihrer Scharniere im Haushalt sowie zur Vorbeugung von Hautinfektionen und Verdauungsbeschwerden verwenden.

Firenze hat eine Leidenschaft für Olivenöl, weshalb sie auch fünf Jahre nach der Erstveröffentlichung von „The Passionate Olive: 101 Things to do with Olive Oil“ weiterhin mit Vorträgen und Signierstunden beschäftigt ist. Nicht viele andere Erstautoren von Büchern zum Thema Essen können das von sich behaupten. Auch können sie sich nicht mit sieben Auflagen rühmen, darunter Ausgaben in anderen Sprachen wie Türkisch und bald auch Chinesisch. „Während der Arbeit an dem Buch versicherte mir mein Lektor, dass es ‚mit der Zeit wachsen‘ würde. Und das stimmt, das ist es wirklich“, sagt Firenze. Jede neue Auflage enthält einen aktualisierten Referenz- und Einzelhandelsteil sowie überarbeitete Listen von kalifornischen und internationalen Herstellern.

Es scheint, als sei Firenze ihrer Zeit etwas voraus gewesen, als sie sich daran machte, ein Buch über die vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten von Olivenöl zu schreiben, auch wenn viele ihrer Vorschläge und Heilmittel schon seit Hunderten von Jahren bekannt sind. Nun, da die Nachricht von den starken gesundheitlichen Vorteilen von Olivenöl die breite Öffentlichkeit erreicht, ist Firenze bereit, diejenigen aufzuklären, die sich die Zeit nehmen, die Bedeutung von Olivenöl in unserer täglichen Ernährung zu verstehen. „Seit dem Verfassen des Buches hat sich die Branche durch das wachsende Interesse an nativem Olivenöl extra verändert. Die Menschen werden gesundheitsbewusster. Sie werden sich auch der Bedeutung der mediterranen Ernährung bewusst, und deren Eckpfeiler ist Olivenöl“, sagt Firenze.

So wie sich die Olivenölbranche in den letzten fünf Jahren gewandelt hat, hat sich auch der Geschmack der Öffentlichkeit verändert. Firenze räumt ein, dass die Teilnehmer vor Jahren, als sie an einer Blindverkostung teilnahm, tatsächlich eine minderwertige Probe einem hochwertigen nativen Olivenöl extra vorzogen. „Jetzt, da das Interesse an nativem Olivenöl extra gewachsen ist, besteht der nächste Schritt bei der Aufklärung der Öffentlichkeit darin, dieses Wissen anzuwenden und durch Verkostung und Diskussion zu vertiefen. Die Verkostung ist ein wichtiger Teil, um die Unterschiede bei nativem Olivenöl extra zu verstehen, und eine interaktive Lernerfahrung ist entscheidend, um die Öffentlichkeit über Olivenöl aufzuklären. Die Verkostung hilft den Menschen, mit anderen über das Produkt zu sprechen“, sagt Firenze. „Ähnlich wie bei Wein ist der Gaumen der Menschen anspruchsvoller geworden. Die Menschen beginnen, die Nuancen von nativem Olivenöl extra zu verstehen und lernen die Unterschiede zwischen den Sorten kennen.“

Aus wirtschaftlicher Sicht haben die letzten fünf Jahre ein beispielloses Wachstum in den aufstrebenden Märkten der Olivenölindustrie mit sich gebracht. Firenze ist begeistert von den Ölen der Neuen Welt und glaubt, dass jede Diskussion und jedes Interesse an Olivenöl positiv ist und dass mit steigender Produktion Regeln und Vorschriften notwendig werden. „Olivenöl ist das Öl, das am leichtesten verfälscht werden kann. Wir müssen uns in Bezug auf Produktion und Qualitätskontrolle selbst kontrollieren“, sagt Firenze. „Es ist eine bekannte Tatsache, dass Italien mehr Olivenöl exportiert, als es produziert; daher ist es gut, Konkurrenz aus Ländern wie Australien zu haben.“

Ihr Herz schlägt jedoch fest für die italienischen Olivenhaine, die das Öl produzieren, mit dem sie aufgewachsen ist. Aufgewachsen in einem italienisch-amerikanischen Haushalt, ist Firenze sehr stolz auf ihre ligurischen Wurzeln. Ihr Lieblingsolivenöl stammt von der Taggiasca-Olive, aus der sich ihrer Meinung nach das absolut beste Pesto herstellen lässt.

In diesem Jahr organisierte Firenze ihr erstes „Olive Harvest Adventure“ in Umbrien für Reisende, die einen rustikalen Italienurlaub erleben wollten. Die über ihre Website und ihr Unternehmen „The Passionate Olive“ beworbene siebentägige Reise umfasste Besuche mehrerer lokaler Feste, darunter ein Trüffel- und Kastanienfest sowie ein „Fett’unta“-Ritual (wörtlich: „geölte Scheibe“), bei dem das neue Öl – oder „Olio Nuovo“ – aus der Ernte des Tages im Mittelpunkt steht. Die Gäste wohnten in einer Villa in der toskanischen Landschaft und nahmen an Kochkursen des hauseigenen Küchenchefs teil. Das Gelände rund um die Villa ist üppig bewachsen mit Leccino-, Frantoio- und Pendolino-Olivenbäumen, die noch vor wenigen Wochen voller reifer Früchte hingen. Die Gäste ernteten die Oliven nur wenige Minuten nach dem Frühstück auf der Terrasse, wohl wissend, dass ihr Abendessen das frische Öl enthalten würde, das aus der Arbeit des Tages stammte.

Firenzes bevorstehendes Buch wurde von der Alchemistin der Renaissance, Isabella Cortese, und ihrem Werk „I secreti della signora Isabella Cortese“ (Die Geheimnisse der Signora Isabella Cortese) inspiriert. „Die Geheimnisse“ erschien 1561 und war das einzige gedruckte Buch einer Alchemistin im 16. Jahrhundert. Das Buch richtete sich an ein aristokratisches Publikum und enthielt Anleitungen zur Herstellung von Parfüms, Kosmetika und Ölen. Firenze plant ein weiteres Buch, das sich mit Olivenöl und dessen Rolle für Schönheit, Gesundheit und Langlebigkeit befassen wird.

Da ein jahrhundertealter Text Firenze dazu inspiriert, ihren Kreuzzug zur Förderung der unzähligen Vorteile von Olivenöl fortzusetzen, kann man sich vorstellen, dass ihr Buch in vielen Jahren jemanden dazu inspirieren könnte, dasselbe zu tun.

Firenze ist ehemaliges Vorstandsmitglied des California Olive Oil Council und fungiert als Expertin für The Olive Oil Source. Besuchen Sie ihre Website, um ihr Buch zu kaufen, oder die Olive Oil Source, um ihre monatliche Newsletter-Kolumne zu lesen.

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