Der Klimawandel bedroht die Landwirtschaft in steilen Hanglagen
Die kulturell und historisch bedeutsame Rolle der Landwirtschaft in steilen Hanglagen, einschließlich traditioneller Olivenhaine, ist durch zunehmend trockener werdende Klimabedingungen und Wüstenbildung bedroht.
In vielen Ländern weltweit ist ein einzigartiges landwirtschaftliches Erbe durch den Klimawandel gefährdet.
Felder und Kulturen in steilen Hanglagen sind durch Wasserknappheit und zunehmende Wüstenbildung stärker gefährdet als andere landwirtschaftliche Gebiete.
Wenn wir keine Strategien zur Eindämmung und Anpassung umsetzen, riskieren wir den Verlust von Traditionen, Kultur und Landschaften.
Eine neue Studie, die in Nature Food veröffentlicht wurde, zeigt, wie die Auswirkungen der derzeitigen Treibhausgasemissionen im Laufe der Zeit landwirtschaftliche Traditionen, von denen viele tief in der Identität von Nationen verwurzelt sind, erheblich einschränken oder sogar zum Erliegen bringen werden.
Den Autoren der Studie zufolge machen die Erträge der Landwirtschaft in steilen Hanglagen nur 5,6 Prozent der weltweiten landwirtschaftlichen Produktion aus.
Siehe auch: Dürre und Hitze bereiten Landwirten in ganz Spanien Sorgen„Aber ihr historischer und landschaftlicher Wert übersteigt diese Zahlen bei weitem“, erklärte Paolo Tarolli, Professor für Land- und Umweltwirtschaft an der Universität Padua, gegenüber Olive Oil Times.
Den Forschern zufolge wird die Landwirtschaft in steilen Hanglagen auf allen Kontinenten außer der Antarktis betrieben.
Die meisten steilen Hänge der Welt befinden sich in Bergregionen. Die größten Konzentrationen finden sich in Mittelamerika, im Mittelmeerraum, im ostafrikanischen Grabenbruch und in China.
Allerdings wird die Landwirtschaft auf steilen Hängen auch im Himalaya, in den Anden, in den Alpen und im Atlasgebirge Nordafrikas betrieben. Auch Landwirte auf den Philippinen, in Japan, Neuseeland und Madagaskar wenden diese Praxis an.
„Denken Sie zum Beispiel an die traditionellen Honghe-Hani-Reisterrassen in Yunnan, China, wo das Volk der Hani seit über 1.300 Jahren auf den Terrassen Landwirtschaft betreibt“, sagte Tarolli. „Dort werden nicht nur 48 verschiedene Reissorten angebaut, sondern die einzigartige Umgebung ist auch ein idealer Lebensraum für Tiere wie Rinder, Enten oder Fische.“
Auch viele Olivenhaine gedeihen seit Jahrhunderten im gesamten Mittelmeerraum auf steilen Hängen, meist auf terrassiertem Land.
„Diese Gebiete sind durch eine Reihe einzigartiger Herausforderungen für die Landwirtschaft gekennzeichnet, da eine starke Mechanisierung nicht möglich ist und die Erhaltung des Bodens besondere Maßnahmen erfordert“, sagte Tarolli. „Es handelt sich um äußerst empfindliche Anbauflächen, die dem Klimawandel stärker ausgesetzt sind.“
Zu den Herausforderungen für alle Arten der Landwirtschaft, insbesondere aber für den Ackerbau in steilen Hanglagen, gehören die wachsenden Risiken durch extreme Wetterereignisse wie plötzliche Starkregenfälle.
„Solche Ereignisse könnten diese Gebiete tiefgreifend beeinträchtigen, wenn sie nicht korrekt und umfassend bewältigt werden“, sagte Tarolli.
In Ländern wie Italien ist der Olivenanbau auf Terrassen in steilen Hanglagen eine Tradition, die bis ins antike Rom zurückreicht. Auch viele Weinberge des Landes werden auf steilen Hängen bewirtschaftet.
In dem von ausgedehnten Berggebieten geprägten Land werden auch Obst- und Zitrusplantagen auf Terrassen angebaut.
Weinberge im Douro-Tal, Portugal
„Es handelt sich dabei um Gebiete mit ganz besonderen Bodenbeschaffenheiten, einer einzigartigen Artenvielfalt und besonderen Ökosystemen“, sagte Tarolli.
Aufgrund ihres einzigartigen kulturellen und historischen Profils sind viele landwirtschaftliche Flächen an steilen Hängen in verschiedenen Listen des Kulturerbes aufgeführt, beispielsweise bei der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) und der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation (FAO).
Das von der Europäischen Union finanzierte Olivero-Projekt analysierte auch die ungewisse Zukunft des Olivenanbaus an Hängen und Steilhängen.
Die Forscher stellten fest, dass diese Haine nach und nach aufgegeben oder in Naturschutzgebiete umgewandelt werden. Dennoch werden viele andere Tropfbewässerungstechniken einsetzen, um den Ertrag der Olivenbäume zu steigern, während andere ihr Einkommen durch die Umstellung auf andere Tätigkeiten erhöhen werden.
Die von den Olivero-Forschern identifizierten Risiken beschränkten sich jedoch hauptsächlich auf hohe Produktionskosten, die Abwanderung jüngerer Landwirte und Bodenerosion.
Die Studie fügte der bedrohten Zukunft dieser Haine eine neue Dimension hinzu. Wissenschaftler haben eine dynamische globale Karte erstellt, um die sich verändernden landwirtschaftlichen Gebiete an steilen Hängen für heutige (1980 bis 2016) und zukünftige (2071 bis 2100) Szenarien darzustellen.
Unter den derzeitigen Bedingungen findet sich die Landwirtschaft an steilen Hängen hauptsächlich in gemäßigten (46 Prozent) und kalten (28 Prozent) Klimazonen. Siebzehn Prozent befinden sich in tropischen Regionen, neun Prozent in Trockengebieten und ein Prozent in Polarregionen.
Im Zukunftsszenario, bei dem die globalen Treibhausgasemissionen anhalten und keine aktiven Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels ergriffen werden – auch bekannt als Szenario RCP8.5 –, werden sich diese Prozentsätze zwangsläufig ändern.
Die Landwirtschaft in steilen Hanglagen wird sich in tropischen Gebieten (27 Prozent) und Trockengebieten (16 Prozent) fast verdoppeln. Im Vergleich dazu wird sie in kalten Regionen um mehr als die Hälfte zurückgehen (auf 13 Prozent) und in gemäßigten Gebieten leicht auf 44 Prozent sinken.
„Die starke Ausdehnung der Trockengebiete ist teilweise auf den Klimawandel in kalten Regionen zurückzuführen, wobei sich deutliche Beispiele in den Alpen und Kontinentaleuropa, den Ländern rund um das Schwarze Meer, auf dem russischen Festland und auf dem chinesischen Festland finden, die alle steile Hänge landwirtschaftlich nutzen“, schrieben die Autoren der Studie.
„Darüber hinaus findet die künftige Ausdehnung der Trockengebiete in den derzeitigen gemäßigten Zonen statt, wobei sich deutliche Beispiele im Mittelmeerraum (zum Beispiel Italien und Marokko), in China und in Mittelamerika finden, die jeweils wichtige Hotspots der Landwirtschaft in steilen Hanglagen sind“, fügten sie hinzu.
„Da die Wasserverfügbarkeit in Zukunft abnehmen wird, sollte sich das Wassermanagement darauf konzentrieren, die Wasserverschwendung zu minimieren“, sagte Tarolli. „Und es kann noch mehr getan werden. Eine Strategie für Landwirte in Steilhanggebieten könnte beispielsweise darin bestehen, Regenwasser in kleinen lokalen Stauseen zu speichern, die im Falle einer Dürre als Reserve dienen und gleichzeitig die lokale Fauna und Biodiversität fördern.“
„Die Botschaft lautet: Wenn wir keine Strategien zur Eindämmung und Anpassung umsetzen, riskieren wir nicht nur, dass viele Gebiete aufgrund der Schwere und Dauer von Dürren ausdörren oder sogar vollständig degradieren, sondern wir riskieren auch, Traditionen, Kultur und Landschaften zu verlieren“, schloss er.