Jetzt ist der ideale Zeitpunkt, um hochwertige Olivenöle zu entdecken
Beim weltweit renommiertesten Olivenölwettbewerb gab es mehr Einsendungen – und mehr Gewinner – als je zuvor, was für Liebhaber hochwertiger nativer Olivenöle extra eine gute Nachricht ist.
Bei der New York International Olive Oil Competition (NYIOOC) versammelten sich letzte Woche 200 Produzenten, Einzelhändler, Großhändler, Köche und Journalisten in New York City, um Hunderte von preisgekrönten nativen Olivenölen extra zu verkosten und die besten Olivenöle des Jahres sowie die Menschen, die sie herstellen, zu feiern.
Die Produzenten jubelten, als sie ihre hart erkämpften Trophäen entgegennahmen, und eines wurde im Laufe des Abends besonders deutlich: Es gibt mehr hochwertige Olivenöle als je zuvor.
Dies ist der Beginn des Umbruchs, auf den wir gewartet haben. Es gibt jetzt mehr Olivenöle von höchster Qualität aus mehr Regionen als je zuvor. –
Bei der Veranstaltung, die ein Teilnehmer als „Grammy Awards des Olivenöls“ bezeichnete, wurden 463 Öle von einer Jury aus Experten aus aller Welt zu den besten der Welt gekürt – 149 mehr als im Vorjahr.
Die Erfolgsquote stieg insgesamt stark von 38 Prozent im letzten Jahr auf 51 Prozent in diesem Jahr, und es gab mehr Erstteilnehmer als je zuvor. Curtis Cord, Gründer des NYIOOC und Herausgeber der Olive Oil Times, sagte: „Dies ist der Beginn des Umbruchs, auf den wir gewartet haben. Die sorgfältige Analyse unserer Jury hat einen klaren Aufwärtstrend bei der Qualität aufgezeigt.“
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Dieser Erfolg ist das Ergebnis intensiver Disziplin und anspruchsvoller Arbeit. „Es ist eine Menge harter Arbeit und viel Mühe, etwas herzustellen, das so gut schmeckt wie wirklich gutes natives Olivenöl extra“, sagt Alex Buli, dessen Buli-Olivenöl mit einem Gold Award ausgezeichnet wurde. Buli ist eine aromatische Mischung aus Frantoio-, Leccino-, Pendolino- und Moraiolo-Oliven. „Wie bei jedem landwirtschaftlichen Produkt ist man immer Faktoren ausgeliefert, die außerhalb der eigenen Kontrolle liegen, sei es das Wetter oder Schädlinge“, fügte Buli hinzu.
Buli wuchs in New York auf – erst später im Leben entdeckte er seine Liebe zum Olivenöl. „Das habe ich meinem Vater zu verdanken“, erklärte er. „Meine Großmutter, seine Mutter, stammt aus der Toskana. Vor etwa zehn Jahren haben wir unseren Hof etwa 30 Kilometer östlich von Siena erworben. Dort standen bereits rund 300 Olivenbäume.“ Die Lage des Hains auf einem Hügel sorgte für eine herrliche Brise. Viele benachbarte Höfe hatten dieses Jahr wegen der invasiven Olivenfruchtfliege eine schwierige Ernte, doch die Bäume der Bulis blieben verschont. „Wir haben großes Glück“, sagte Buli.
Die Herstellung von nativem Olivenöl extra ist nichts für schwache Nerven. „Jeder, der schon einmal einen Olivenhain besucht oder die Herstellung von hochwertigem Olivenöl miterlebt hat, kennt die mühsame Arbeit, die täglichen Herausforderungen und die unzähligen Entscheidungen, die zur Herstellung dieses Produkts gehören“, erklärte Cord dem Publikum auf der NYIOOC-Pressekonferenz.
Rose Malindretos, Marketing- und E-Commerce-Direktorin, O&CO. USA, Inc.
„Man braucht den perfekten Boden und die richtigen Sorten, die in Ihrem Mikroklima gedeihen; es dauert Jahre, bis die Bäume Früchte tragen … man braucht etwas Regen, aber nicht zu viel, und man muss die Oliven genau zum richtigen Zeitpunkt ernten.“ Von Hitzewellen über Schädlinge bis hin zur Ölgewinnung, der Ausrüstung und der Abfüllung gibt es unzählige Details und Hindernisse auf dem Weg zu einem wunderbaren Olivenöl. Die Arbeit ist anspruchsvoll und unerbittlich.
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dieses Jahres 910 Produzenten – mehr als je zuvor – reichten Öle beim NYIOOC ein, trotz einer schwierigen Erntesaison, die zu einem Rückgang der weltweiten Produktion um 30 Prozent führte. Olivenöle aus 20 Ländern wurden ausgezeichnet, gegenüber 15 im Vorjahr, darunter Großproduzenten wie Italien, Spanien und Griechenland sowie Länder wie Slowenien, Südafrika, Kroatien, Uruguay, Marokko, Brasilien und China.
„Es gibt heute mehr Olivenöle von höchster Qualität aus mehr Regionen als je zuvor“, verkündete Cord. „Die Ergebnisse der viertägigen Verkostungen durch das weltweit erfahrenste Sensorik-Gremium belegen eindeutig, dass sich die Bemühungen um die Herstellung großartiger Olivenöle weltweit auszahlen. Produzenten in allen Regionen sind unserem Aufruf gefolgt und haben ihre Leistung gesteigert.“
Lucia Gamez gewann den Best-in-Class-Award für ihr spanisches Picual-Öl „Dehesa de la Sabina“
Je mehr Kunden darüber lernen, desto mehr schätzen und verlangen sie hochwertiges Olivenöl. Die Standards steigen, und die Produzenten stellen sich der Herausforderung. „Es ist eine Ehre, dem Olivenöl das Ansehen zu verschaffen, das es verdient“, sagte Rose Malindretos.
Malindretos vertritt Olivier & Co, eine französische Marke, die direkt mit Produzenten zusammenarbeitet, um Olivenöle aus dem gesamten Mittelmeerraum zu beziehen. In diesem Jahr gewannen ihre Marken einen Gold Award für ihr Monva – ein kräftiges Picual aus dem Naturschutzgebiet Sierra Magina in Spanien – und eine Silbermedaille für ihre Azienda Agricola Mascio-Mischung (im vergangenen Jahr erhielt ihr toskanisches Öl Il Fornacino einen Gold Award).
„Als Marke sind wir seit 2000 in den USA vertreten und gehören zu den Ersten, die Olivenöl wirklich die Rückverfolgbarkeit geben, die es verdient. Olivenöl gibt es schon seit Tausenden von Jahren, und endlich erhält es den Respekt und die Glaubwürdigkeit, die es verdient“, sagte Malindretos.
Bulis Öl gehörte zu den Erstteilnehmern, und er war begeistert von den guten Nachrichten und der Kameradschaft beim NYIOOC.
„Es ist eine Ehre, in der Gesellschaft so vieler großartiger Produzenten zu sein, die dieselbe Leidenschaft teilen“, sagte Buli. Vielleicht können wir uns im nächsten Jahr sogar auf noch mehr unglaubliche Öle und preisgekrönte Produzenten freuen.