In den Olivenhainen des Libanon verschärft der Krieg den Kampf um den Schutz des Landes

Auf die Frage, was ihn am meisten beunruhige, wenn er durch seine Olivenhaine gehe, nannte der libanesische Olivenölproduzent Karim Arsanios weder Krieg noch Wirtschaft. Er sprach zunächst von der Natur und davon, dass sein Land seiner Meinung nach versage, diese zu schützen.

„Wir haben ein wunderschönes Land, wir haben eine außergewöhnliche Natur, wir haben eine außergewöhnliche Bodenvielfalt, und wir versuchen nicht, all das ausreichend zu schützen“, sagte er gegenüber der Olive Oil Times. „Überall findet eine unkontrollierte Urbanisierung statt. Was wir haben, wird nicht wertgeschätzt.“

Tausende Landwirte verlieren ihre Existenzgrundlage und können ihre Familien kaum noch ernähren. – Karim Arsanios, Solar

„Wir haben hier ein Ökosystem geschaffen, ein sehr gesundes Ökosystem mit Wildtieren und Artenvielfalt“, fügte Arsanios hinzu. „Und dann, nur wenige hundert Meter entfernt, sieht man Bauprojekte, die einen ganzen Berg zerstören, um eine Wohnanlage zu errichten.“

Arsanios, dessen natives Olivenöl extra der Marke „Solar“ internationale Anerkennung erlangt hat, bewirtschaftet Land im Bezirk Koura im Norden des Libanon, weit entfernt von den Gebieten, die am unmittelbarsten von den israelischen Militäroperationen im Süden betroffen sind.

Dennoch sagte er, wie die meisten Libanesen, dass der Krieg jeden betreffe. „Alle Familien hier sind auf die eine oder andere Weise und in unterschiedlichem Maße vom Krieg betroffen“, sagte er. „Wir haben eine Krise nach der anderen durchgemacht.“

Diese Krisen reichen mittlerweile weit über das Schlachtfeld hinaus. Neben jahrelangen wirtschaftlichen Turbulenzen sieht sich der Libanon mit zunehmender Ernährungsunsicherheit, vertriebenen Bauerngemeinschaften und wachsender Sorge über die langfristigen Auswirkungen des Konflikts auf landwirtschaftliche Flächen und natürliche Ressourcen konfrontiert.

Laut einer aktuellen, von den Vereinten Nationen unterstützten Analyse der „Integrated Food Security Phase Classification“ (IPC) werden voraussichtlich etwa 1,24 Millionen Menschen im Libanon zwischen April und August 2026 von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen sein – ein Anstieg gegenüber den 874.000 Menschen, die zwischen November 2025 und März 2026 als betroffen eingestuft wurden.

„Am stärksten betroffen sind die Menschen aus dem Süden“, sagte Arsanios. „Die meisten Bauern haben aufgrund der aktuellen Ereignisse ihre Lebensgrundlage verloren. Sie bewirtschaften ihr Land und leben davon, werden nun aber gezwungen, weder anzubauen noch zu ernten.“

Internationale Organisationen haben wiederholt vor den Folgen der Vertreibung im Südlibanon gewarnt, wo viele Bauern ihr Land verlassen haben, um im Zentrum und im Norden des Landes Sicherheit zu suchen. Laut IPC waren 76 Prozent der Binnenvertriebenen gezwungen, ihre Heimat zu verlassen.

Zwar ist der Südlibanon nicht die größte Agrarregion des Landes, doch spielt er eine wesentliche Rolle im nationalen Ernährungssystem. Einschätzungen der FAO zufolge entfallen auf den Süden und Nabatieh etwa 22 Prozent der nutzbaren landwirtschaftlichen Fläche des Libanon, während die Regionen Bekaa und Baalbek-Hermel etwa 43 Prozent ausmachen.

Der Süden spielt zudem eine überproportionale Rolle bei mehreren strategisch wichtigen Kulturen. Weit verbreitete Schätzungen beziffern den Anteil der Region auf mehr als ein Fünftel der libanesischen Zitrusfrüchteproduktion und etwa 38 Prozent der Olivenproduktion, wodurch das Schicksal der landwirtschaftlichen Betriebe im Süden entscheidend für die Ernährungssicherheit und die landwirtschaftliche Identität des Landes ist.

Eine Schadens- und Verlustbewertung der FAO, des libanesischen Landwirtschaftsministeriums und des Nationalen Rates für wissenschaftliche Forschung im Libanon ergab, dass der Agrarsektor zwischen Oktober 2023 und November 2024 Schäden in Höhe von schätzungsweise 118 Millionen US-Dollar und Verluste in Höhe von 586 Millionen US-Dollar erlitten hat.

Die Bewertung identifizierte den Südlibanon und das Bekaa-Tal als die am stärksten betroffenen Gebiete und stellte fest, dass sofortige Unterstützung erforderlich sei, um die Aktivitäten in den Bereichen Ackerbau, Viehzucht, Fischerei und Aquakultur wieder aufzunehmen. Außerdem forderte sie die Wiederherstellung von mehrjährigen Kulturen, landwirtschaftlichen Betrieben, Bewässerungssystemen und landwirtschaftlichen Maschinen.

Die Auswirkungen reichen über Felder und Obstplantagen hinaus. Auch die Viehzucht, die Geflügelhaltung, die Imkerei und die Fischerei haben gelitten, was die Einkommen im ländlichen Raum schwächt und die Bestäubung, die Nahrungsmittelproduktion sowie lokale Lieferketten gefährdet.

„Im Süden ist die Landwirtschaft die wichtigste Lebensgrundlage“, sagte Arsanios. „Tausende Landwirte verlieren ihre Existenzgrundlage und können ihre Familien kaum noch ernähren.“

Er befürchtet, dass die vollen Folgen des Konflikts noch nicht absehbar sind. „Wenn Maßnahmen ergriffen werden, gibt es immer eine Verzögerung zwischen dem, was geschieht, und den Folgen“, sagte er. „Ich denke, wir werden bald das volle Ausmaß der Folgen des Krieges erkennen.“

Laut Arsanios belastet das Fehlen einer koordinierten nationalen Reaktion jeden Bereich der libanesischen Gesellschaft und Wirtschaft.

„Die Regierung handelt immer noch nicht so, wie es eine Regierung in Kriegszeiten tun sollte“, sagte er und kritisierte die Behörden dafür, dass sie den vertriebenen Bürgern angesichts von Inflation und einer schwächelnden Wirtschaft keine angemessene Unterstützung gewähren. „Jeder im Land spürt in unterschiedlichem Maße die wirtschaftlichen Folgen.“

Obwohl er die Reaktion der Regierung kritisierte, argumentierte Arsanios auch, dass die internationale Gemeinschaft es versäumt habe, ausreichenden Druck auszuüben, um den Konflikt zu beenden, wodurch sich viele Libanesen inmitten einer sich verschärfenden humanitären und wirtschaftlichen Krise im Stich gelassen fühlten.

Sein eigenes Unternehmen ist ein Beispiel dafür. „Fünfundachtzig Prozent meines Umsatzes mache ich im Libanon“, sagte er. „Seit Ausbruch des Krieges sind meine Umsätze eingebrochen.“

Arsanios hatte die vergangenen sechs Jahre in Beirut gelebt. Nach der jüngsten Eskalation und monatelangen Drohnenangriffen und Explosionen zog er in einen abgelegeneren Teil des Nordlibanon. Seine Arbeit führt ihn jedoch nach wie vor regelmäßig in die Hauptstadt. „Man kann sich nicht von dem abkoppeln, was dort geschieht“, sagte er.

Während der Konflikt die internationalen Schlagzeilen beherrscht, sagte Arsanios, stünden libanesische Landwirte vor zusätzlichen Belastungen, denen weitaus weniger Aufmerksamkeit geschenkt werde. „Die größte Herausforderung sind die Energiepreise“, sagte er. „Wir haben weltweit mit die höchsten Energiepreise.“

Die Energiekosten sind zu einem großen Problem geworden, da landwirtschaftliche Betriebe mit unzuverlässiger Stromversorgung und den hohen Kosten für alternative Energiequellen zur Betreibung von Bewässerungssystemen und anderen landwirtschaftlichen Betrieben zu kämpfen haben.

„In diesem Jahr hatten wir viel Regen, was eigentlich ein Glücksfall ist“, sagte Arsanios. „Aber das ist nicht die Regel.“

Der Libanon verzeichnet traditionell mehr Niederschläge als ein Großteil der Region, doch die Wasserverfügbarkeit wird zunehmend unsicherer. Daten der FAO zeigen, dass die Landwirtschaft etwa 55 bis 60 Prozent des im Land genutzten Wassers ausmacht, während Projektdokumente der Weltbank davor warnen, dass die Wasserverfügbarkeit in der Trockenzeit bis 2040 um die Hälfte sinken könnte.

„Die Lösung hierfür wäre, Wasser zurückzuhalten, wenn es im Libanon tatsächlich stark regnet“, sagte Arsanios. „Aber auch hier fehlt es an einer echten Infrastruktur, die uns das tatsächlich ermöglichen würde.“

Die Kombination aus Konflikt, wirtschaftlicher Instabilität und Umweltbelastungen weckt weitreichende Bedenken hinsichtlich der Zukunft der libanesischen Landwirtschaft, einschließlich potenziell langanhaltender Schäden an Boden, Wasser und Ökosystemen.

Anfang dieses Jahres warfen libanesische Regierungsvertreter Israel vor, umfangreiche Schäden an Wäldern, landwirtschaftlichen Flächen und Ökosystemen verursacht zu haben, darunter Verschmutzungen im Zusammenhang mit militärischen Aktivitäten und die Zerstörung von Tausenden Hektar Vegetation.

Arsanios glaubt, dass die ökologischen Folgen noch lange nach dem Ende der Kämpfe bestehen bleiben könnten. Ein aktueller Bericht, der sich auf Human Rights Watch und unabhängige Forscher beruft, warf Israel vor, im Südlibanon weißen Phosphor eingesetzt und damit mehr als 2.000 Hektar Ackerland und Wald verbrannt zu haben.

„Es gibt enorme Zerstörungen. Nicht nur Olivenbäume. Zehntausende Bäume wurden vollständig vernichtet“, sagte Arsanios.

Er erklärte, die Zerstörung von Bäumen und landwirtschaftlichen Flächen sei besonders schmerzhaft, da viele Bauern noch immer nicht wüssten, ob sie auf ihre Grundstücke zurückkehren könnten oder in welchem Zustand sie diese vorfinden würden, wenn sie dies täten.

„Was wirklich herzzerreißend ist: Es gibt keinerlei klare Aussicht darauf, wie sich die Bemühungen nach dem Krieg gestalten werden“, sagte Arsanios. „Werden die Menschen tatsächlich in der Lage sein, auf ihr Land zurückzukehren, zu ernten und ihren Lebensunterhalt zu sichern? Auch wenn ein sogenannter Waffenstillstand erreicht wurde, gibt es von niemandem echte Zusicherungen.“

Laut Arsanios ist die libanesische Bevölkerung durch den Konflikt und die jahrelange Instabilität erschöpft.

„Das ist nicht typisch für den Libanon, und ja, die Mehrheit der libanesischen Bevölkerung ist müde. Wir sind es leid, ständig Kriege zu erleben. Wir sind es leid, keine Pläne schmieden zu können. Wir sind es leid, dass die jüngere Generation tatsächlich erneut das erleidet, was frühere Generationen bereits erlitten haben“, sagte er.

„Den arbeitenden Menschen sind Religionen mittlerweile egal. Wir wollen einfach nur etwas Stabilität, um leben zu können“, fügte er hinzu.

Selbst unter solch schwierigen Umständen blickt der preisgekrönte Olivenproduzent vorsichtig hoffnungsvoll in die Zukunft. „Was mir Hoffnung gibt, ist, dass es eine neue Generation gibt, die viel mehr im Einklang mit der Erde, mit dem Boden und mit der Natur steht“, sagte Arsanios.

Er beobachtet bei jüngeren Libanesen ein wachsendes Bewusstsein für den Zusammenhang zwischen gesunden Ökosystemen, gesunden Böden und gesunden Gemeinschaften. „Wir sind so gesund wie unser Boden und unser Land“, sagte er. „Es gibt viele Menschen, die Außergewöhnliches leisten, wenn es um den Naturschutz geht.“

Diese Perspektive zeigt sich in seinen eigenen Obstgärten, wo regenerative Anbaumethoden im Laufe der Zeit dazu beigetragen haben, die Artenvielfalt zu fördern und die Bodengesundheit zu verbessern.

Laut Arsanios hängt die Zukunft des Landes – das mit Ernährungsunsicherheit, Vertreibung und Umweltzerstörung konfrontiert ist – nicht nur vom Wiederaufbau ab, sondern auch von seiner Fähigkeit, sein Land, seine Wasserressourcen und sein landwirtschaftliches Erbe für künftige Generationen zu bewahren.

„Wir als Libanesen“, sagte er, „verdienen die Chance zu zeigen, was wir leisten können. Und der Welt mitzuteilen, was wir am besten können – nämlich tatsächlich wunderschöne Dinge.“

Anmerkung: Olive Oil Times bat die libanesische Regierung um eine Stellungnahme und versuchte, über offizielle Kanäle Kontakt zu den israelischen Streitkräften (IDF) aufzunehmen. Zwar liegen öffentliche Erklärungen der IDF zu Militäroperationen im Südlibanon vor, doch ging vor Veröffentlichung dieses Artikels keine Antwort zu den darin behandelten spezifischen landwirtschaftlichen und ökologischen Themen ein. Vertreter der libanesischen Regierung wurden kontaktiert, gaben jedoch keinen Kommentar ab.