Das Klima im Libanon wird für den Olivenanbau immer ungünstiger

Olivenbauern und Ölproduzenten im gesamten Mittelmeerraum haben die Herausforderungen beobachtet, die der Klimawandel in der Region mit sich bringt.

Neue Forschungsergebnisse deuten nun darauf hin, dass steigende Oberflächentemperaturen die Gesundheit der Olivenbäume in der Region und ihre Fruchtbarkeit erheblich beeinträchtigen werden.

Wir sehen, dass die Temperaturen in diesen Gebieten den Schwellenwert überschreiten werden, und das ist möglicherweise keine gute Nachricht für die lokale Olivenbaum-Population. – Rachid Cheddadi, Forscher

Ein Forscherteam konzentrierte sich auf die Klimageschichte von Tyros im Libanon, wo Olivenbäume seit Jahrtausenden gedeihen.

Sie bestätigten, dass sich das Klima im Laufe der Zeit verändert und sich langsam von den idealen Niederschlags- und Temperaturbedingungen für den Olivenanbau entfernt.

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Die in Nature Plants veröffentlichte Studie basiert auf der Analyse von Pollen-Daten aus 5.400 Jahren, die aus einer 390 Zentimeter langen Sedimentprobe stammen, die in Tyros, 83 Kilometer südlich von Beirut, entnommen wurde.

Nach ihrer Datierung und Aufbereitung liefern die in den Sedimenten gefundenen Pollenkörner entscheidende Hinweise auf die Temperatur und andere Wetterbedingungen, die die Domestizierung des Olivenbaums in menschlichen Siedlungen begleiteten.

„Wir haben die Pollen-Daten nicht nur von Olivenbäumen, sondern auch von verschiedenen anderen Arten genutzt, um Klimadaten über einen längeren Zeitraum zu rekonstruieren“, erklärte Rachid Cheddadi, Mitautor der Studie und Biodiversitätsforscher an der Universität Montpellier in Frankreich, gegenüber Olive Oil Times.

Durch die schichtweise Untersuchung der Probe konnten die Forscher die Verteilung und Menge des Pollens im Laufe der Zeit messen und mit den entsprechenden Klimabedingungen in Verbindung bringen.

Um das Bild zu vervollständigen, nutzten die Forscher aktuelle Klimadaten und bezogen dabei 325 Olivenanbaugebiete im Mittelmeerraum mit ein.

Durch die Verknüpfung der Datensätze und ihrer Ergebnisse stellten die Forscher fest, dass optimale Wachstumsbedingungen für Olivenhaine eine jährliche Durchschnittstemperatur zwischen 16,9 °C und 18,3 °C beinhalten.

„Dieser Schwellenwert scheint die ideale Bedingung für die optimale Blüte und Vitalität des Olivenbaums zu sein, die am besten geeignete Temperatur für das Wachstum von Olivenbäumen“, sagte Cheddadi.

Eine weitere Analyse dieser Daten deutete darauf hin, dass aktuelle und historische Olivenerträge in ähnlicher Weise von denselben Klima- und Temperaturbedingungen beeinflusst werden.

„Je mehr sich die Bedingungen ändern und von diesem Schwellenwert entfernen, desto stärker ist die Art betroffen“, sagte Cheddadi.

Durch die Untersuchung vergangener und aktueller Niederschlagsmuster vermuteten die Forscher, dass die unter dem Idealwert liegenden Niederschlagsmengen in Tyros dazu geführt haben könnten, dass die lokalen Olivenbäume die chemische Zusammensetzung der Steinfrüchte verändert haben, was sich auf das Geschmacksprofil und den Nährstoffgehalt der Oliven auswirkt.

Dieses Ergebnis ist auf die chemische Reaktion der Bäume auf die geringere Wassermenge zurückzuführen, die die Anzahl der von den Bäumen getragenen Früchte verringern kann.

Der Forscher merkte an, dass das Gewebe des Olivenbaums geschädigt werden könnte, wenn er über einen längeren Zeitraum Frosttemperaturen ausgesetzt ist.

„Ebenso können hohe Temperaturen die Photosynthese beeinträchtigen, was sich auf die Gesundheit und die Ertragskapazität des Baumes auswirkt“, sagte Cheddadi.

Klimamodelle für den Libanon und die Levante zeigen, dass es durchaus möglich ist, dass viele historische Olivenanbaugebiete in den kommenden Jahrzehnten nicht mehr für die Bäume geeignet sein werden.

„Aus diesen Modellen geht hervor, dass die Temperaturen in diesen Gebieten den Schwellenwert überschreiten werden, und das ist möglicherweise keine gute Nachricht für die lokale Olivenbaum-Population“, sagte Cheddadi.

Die Herausforderungen des Klimawandels sind den lokalen Erzeugern wohlbekannt. Karim Arsanios, der Eigentümer von Solar Olives im Norden des Libanon, erklärte gegenüber Olive Oil Times, dass sein Betrieb kontinuierlich neue Strategien zur Eindämmung und Anpassung testet und umsetzt.

„Klimaereignisse werden häufiger und heftiger, wie wir kürzlich im Libanon erlebt haben“, sagte er. „Im Januar stiegen die Temperaturen etwa zwei Wochen lang auf bis zu 25 °C.“

„Bei Solar verfolgen wir einen biodynamischen Ansatz in der Landwirtschaft“, fügte Arsanios hinzu. „Wir versuchen, so wenig wie möglich einzugreifen, aber angesichts der aktuellen Situation und unter Berücksichtigung der Prognosen für die nächsten 10 Jahre ist uns klar, dass wir mit noch extremeren Wetterereignissen konfrontiert sein werden.“

Der Betrieb untersucht Möglichkeiten, Wasser während der Regenzeit effizienter zu speichern. „Und wir prüfen, wann eine Bewässerungsanlage sinnvoll wäre“, fügte Arsanios hinzu. „Wir versuchen außerdem, ein Ökosystem zu schaffen, das über Nachhaltigkeit hinausgeht und regenerativ wird.“

Prognosen zum Klimawandel in der Levante deuten darauf hin, dass sich dieser auch auf den Rest des Mittelmeerraums ausweiten wird, den Klimatologen als Hotspot des Klimawandels betrachten. Die Oberflächentemperaturen der gesamten Region steigen schneller als in den meisten anderen Kontinenten und Regionen.

„Für den Libanon ist dies das Szenario, auch weil er am südlichen Rand des Verbreitungsgebiets vieler europäischer Baumarten wie Eichen und Zedern liegt“, sagte Cheddadi. „Dieses Problem, mit dem wir konfrontiert sind, wird natürlich zuerst die Länder betreffen, die in niedrigeren Breitengraden liegen.“

Für die lokalen Erzeuger ist die Anpassung an neue Bedingungen ein Muss. „Ich kann sagen, dass es Olivenbäume in dieser Gegend seit fast 7.000 Jahren gibt, und genau wie Feigen werden sie sowohl im Koran als auch in der Bibel erwähnt“, sagte Arsanios.

„Der Olivenbaum spielte im Laufe der Zeit eine wichtige Rolle für Wirtschaft und Zivilisation“, fügte er hinzu. „Er wurde für den Tausch von Olivenholz gegen Zedernholz, als Brennstoff für Lampen und zum Backen von Brot verwendet und galt als Symbol für Schönheit, Mut und Fruchtbarkeit. In der arabischen Poesie und Literatur gibt es zahlreiche Verweise auf den Olivenbaum.“

„Wir können die Zukunft nicht vorhersagen“, fügte Cheddadi hinzu. „So viele verschiedene Gebiete und Regionen im Mittelmeerraum könnten unterschiedliche Entwicklungen nehmen. Hinzu kommt, dass es in vielen Ländern Wissenschaftler gibt, die mit der Situation umgehen und Vorhersagen treffen können. Es könnten politische Maßnahmen und Anpassungsinstrumente untersucht werden, die bei der Bewältigung des Klimawandels sehr hilfreich sein können.“

„Zum jetzigen Zeitpunkt besteht die Aufgabe von uns Wissenschaftlern darin, zu warnen, dass wir vorsichtig sein und das Problem angehen müssen“, schloss er.