In den nördlichen Regionen Italiens, dem Piemont und dem Trentino, schlagen neue Olivenhaine Wurzeln

In den letzten Jahren hat der Olivenanbau in Norditalien zugenommen. Zwischen 2020 und 2023 verzeichnete das Piemont laut ISMEA einen Anstieg der Olivenanbaufläche um 40 Prozent, gefolgt von Friaul-Julisch Venetien mit 16 Prozent und Ligurien mit 10 Prozent. Ein bescheideneres Wachstum wurde auch in der Emilia-Romagna, im Trentino-Südtirol, im Veneto und in der Lombardei verzeichnet.

Während dieser Trend teilweise durch zunehmend günstige Bedingungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel getrieben zu sein scheint, wird er auch durch eine Strategie der Produktionsdiversifizierung in Gebieten vorangetrieben, in denen lange Zeit rentablere Kulturen dominierten.

In Trentino-Südtirol umfasst die Anbaufläche für Olivenbäume mittlerweile mehr als 400 Hektar, die sich hauptsächlich um den oberen Gardasee konzentrieren und sich vom Sarca-Tal nach Norden bis ins Tal der Seen erstrecken.

Mitte der 2000er Jahre begannen einige Erzeuger, Olivenbäume in den Ausläufern des Monte Baldo auf der Hochebene von Brentonico zu pflanzen, einem Gebiet, das lange Zeit von Weinreben und Apfelbäumen geprägt war und für seine jahrhundertealte Kastanientradition bekannt ist.

„Die ersten Olivenhaine wurden vor etwa fünfzehn Jahren angelegt, und heute betreuen wir etwa 20 Olivenbauern und insgesamt rund 2.500 Bäume“, erklärte Gianluca Fruet, Sprecher der Slow-Food-Gemeinschaft für die Kultur des nativen Olivenöls extra aus dem Trentino, gegenüber Olive Oil Times.

„Tatsächlich wuchsen hier schon immer Olivenbäume, auch wenn andere Kulturen wirtschaftlich vorherrschend waren“, fügte er hinzu. „In den letzten zehn Jahren hat das Interesse an der Olivenölproduktion jedoch zugenommen, und mehrere Landwirte haben begonnen, in neue Haine zu investieren.“

Parallel zur Entwicklung des lokalen Olivensektors wurde 2024 die Slow-Food-Gemeinschaft für die Kultur des nativen Olivenöls extra aus dem Trentino gegründet.

„In den letzten Jahren ist die Produktion konstanter geworden, und das Interesse an einer weiteren Ausweitung wächst“, sagte Fruet. „Dies hat viele positive Aspekte, da es zur Erhaltung der Artenvielfalt beiträgt, die Schönheit der Landschaft bewahrt und, so hoffen wir, den Betreibern auch eine zusätzliche Einnahmequelle erschließen kann.“

In den neuen Hainen haben die Landwirte junge Setzlinge gepflanzt und zudem vernachlässigte Bäume wieder aufgeforstet und gepflegt. In den meisten der neuen Haine wird die Sorte Casaliva angebaut, die gut an die örtlichen Boden- und Klimabedingungen angepasst ist, sowie die Sorten Frantoio und Leccino, die beide wegen ihrer Anpassungsfähigkeit geschätzt werden.

„Als Slow-Food-Gemeinschaft wollen wir das Bewusstsein für Olivenöl und seinen sozialen, historischen und kulturellen Wert schärfen und den Menschen helfen, Qualität zu erkennen“, sagte Fruet. „Eine unserer Landwirtinnen, Federica Stenech, organisiert Verkostungskurse für Kinder, die auf großes Interesse und rege Teilnahme stoßen. Aufbauend auf diesem Erfolg bereiten wir nun weitere Bildungsveranstaltungen vor, um die Olivenölkultur zu verbreiten.“

In der italienischen Region Piemont konzentrieren sich rund 350 Hektar Olivenhaine auf das Monferrato, das Canavese und die Gebiete um Turin, Saluzzo und Pinerolo.

Auch ein junges Unternehmen hat in den Langhe, einer für Rotweine und als Zentrum der Haselnussproduktion bekannten Region, mit dem Anbau von Olivenbäumen begonnen.

„Wir sind die vierte Generation unseres Familienunternehmens, das von unserem Urgroßvater gegründet wurde“, sagte Rinaldi. „Nach dem Ersten Weltkrieg, als diese Gegend benachteiligt war, tauschte er typische Produkte der Langhe wie Weizen, Fleisch und Wein gegen ligurische Produkte wie Sardellen, natives Olivenöl extra und Salz. Die Route, die die beiden Regionen verband und auf der dieser Austausch stattfand, wurde als Salzstraße bezeichnet.“

Das Unternehmen entwickelte sich unter Rinaldis Großvater weiter und ging später an seinen Vater über, der heute das Familienunternehmen mit Sitz in Imperia mitleitet. Neben dem Vertrieb stieg die Familie auch in die Produktion ein und stellt Olivenöl aus 8.000 Taggiasca-Bäumen auf Anwesen zwischen Chiusanico und Prelà in Ligurien her.

„Vor einigen Jahren sind meine Cousine Matilde und ich in die Geschäftsführung des Unternehmens eingetreten“, sagte Rinaldi. „Sie hat einen Abschluss in Gastronomiewissenschaften, und meine Ausbildung hat sich speziell auf Olivenöl konzentriert.“

„Wir haben beschlossen, auf unserem Land in den Langhe Öl statt Wein zu produzieren, mit dem Ziel, für hochwertiges natives Olivenöl extra das zu erreichen, was die Barolo-Winzer vor dreißig Jahren mit großartigem Wein erreicht haben“, fügte er hinzu. „Wir wollten gewissermaßen die Salzstraße in umgekehrter Richtung nachverfolgen.“

Um diese Idee zu verwirklichen, erwarben die Rinaldi-Cousins die historische lokale Marke Meriggio und starteten das Projekt „Olive Trees in Langa“, bei dem sie die Weinberge auf den sanften Hügeln von Alba und Diano d’Alba durch etwa 1.200 Olivenbäume ersetzten.

Heute macht Frantoio 60 Prozent der neuen Olivenhaine aus, zu denen auch Grignan, Leccino, Maurino und Pendolino als Bestäuber gehören.

„Es war ein Risiko, denn ein Grundstück mit einem Weinberg in dieser Gegend hat einen beträchtlichen Marktwert, während die Bewertung von mit Olivenbäumen bepflanztem Land noch ein Fragezeichen ist“, sagte Rinaldi und wies darauf hin, dass einige Barolo-Weinbergsparzellen mehrere Millionen Euro pro Hektar wert sein können.

„Es mag den Anschein haben, dass sich Olivenbäume heute dank der Auswirkungen des Klimawandels durchsetzen, was teilweise stimmt, aber tatsächlich gab es sie hier schon immer“, fügte er hinzu. „Die strenge Kälte, die Europa während der Kleinen Eiszeit heimsuchte, vernichtete um 1600 den Großteil der Olivenhaine, und danach setzten sich die Reben aus Gründen der wirtschaftlichen Rentabilität durch.“

„Mit der Anpflanzung von Olivenhainen tun wir etwas, das vielen heute revolutionär erscheint“, sagte er, „obwohl es für uns, die wir ein hundertjähriges Erbe der Olivenölproduktion fortführen, eine Frage der Kontinuität ist.“

Heute bewirtschaftet das Unternehmen fast 1.500 Bäume, die nach und nach in die Produktion kommen. Die erste Ernte stammte von etwa 250 Bäumen in verlassenen Hainen, die die Rinaldi-Cousins nach der Übernahme wiederhergestellt hatten. Sie planen eine weitere Expansion.

„Die pedoklimatischen Bedingungen und die Lage sind ideal“, sagte Rinaldi. „Allerdings sind die Bewirtschaftungskosten hoch, da wir in hügeligem Gelände arbeiten.“

„Wir müssen auch berücksichtigen, dass es für unsere Region noch keine öffentlichen Förderprogramme gibt, da die Zahl der Olivenbauern noch begrenzt ist“, fügte er hinzu. „Ich bin überzeugt, dass die Olivenölproduktion noch weiter steigen wird, sobald Fördermittel zur Verfügung stehen.“

Rinaldi sagte, ein zentrales Ziel des Projekts sei es, die Biodiversität zu stärken und die Nachhaltigkeit der lokalen Landwirtschaft zu verbessern. Das Unternehmen strebt eine Diversifizierung über Weinberge und Haselnüsse hinaus an, zwei Monokulturen, die das Gebiet erheblich geprägt haben.

Um die Pro­duk­tion zu stei­gern und die Effi­zienz zu verbesse­ren, ist einer der nächsten geplanten Schritte die Um­wand­lung eines alten Bauern­hauses auf dem Grund­stück in eine hoch­moderne Ölmühle.

„Ich habe es nicht erwartet, aber das Interesse an Olivenöl wächst stetig“, sagte Rinaldi. „Das motiviert uns, die Produktion auszuweiten und eine Vision zu verfolgen, in der Qualität und Engagement für die Umwelt Hand in Hand gehen.“

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